Агресивну рибу можна зустріти в Середземному і Червоному морі, в районі Океанських островів, на теплих узбережжях Америки, в водах Австралії, в Індійському і Атлантичному океані. Як правило, туристи, відпочиваючі на популярних морських курортах, і не підозрюють, що баракуда здатна заплисти в прибережну зону в пошуках підходящої видобутку.
Зовні Баракуда нагадує добре відомого в Росії хижака - щуку, але на відміну від неї живе не в прісних водоймах, а на невеликих морських глибинах. За статистикою щороку в різних частинах світу від нападу барракуд страждають кілька людей, деякі випадки закінчуються летальним результатом, так як гострі зуби морської хижачки легко перерізають артерії, що призводить до рясного кровотечі. Найбільші особини досягають 2 метрів в довжину, маючи відповідний вага - до 50 кілограмів, але розміри риби залежать, перш за все, від приналежності до певного виду, яких налічується 27.
Незначна зовнішня різниця не впливає на анатомічну будову потужної нижньої щелепи, далеко виступаючою вперед і прикрашеною кількома рядами надзвичайно гострих зубів. Якщо перший зубний ряд складається з досить дрібних різців, далекі містять набагато більші зразки, що нагадують справжні кинджали. Але навіть дрібні зубки грають важливу роль в житті баракуди, саме вони допомагають утримувати спійманого кальмара або слизьку вертку рибку. Схожість з прісноводної щукою полягає в практично однаковою формі тіла і наявності темних смуг на верхній частині, а основний колір хижака може мати відчутні відмінності.
Забарвлення тулуба хижака може бути сіро-синьої, жовто-коричневої, зеленої, але барракуду легко дізнатися за характерною обтічної форми тулуба, верхня частина якого прикрашена поперечними темними смужками, і неймовірно потужної щелепи.
Розміри баракуди прямо залежать від її виду, 2 метра - своєрідний рекорд, в середньому велика особина досягає довжини в межах 60-100 см, риба в 1,5 метра зустрічається вкрай рідко. Харчується хижак всім, що виявиться поблизу від пасти, на людину нападає нечасто, так як любить прозору чисту воду і майже не відвідує узбережжя з великою кількістю купальщиків. Хоча, відомі випадки, коли риба наносила серйозні рани туристам, знехтувавши попередженням про купання в недозволених місцях. Крім того, увагу хижака часто приваблюють блискучі предмети: браслети, ножі, годинник, інші аксесуари і підводна техніка, що дають відблиски у воді.
Велика риба віддає перевагу одиночну полювання, а дрібні баракуди збиваються в невеликі зграйки і розправляються з підвернулася жертвою колективно. Великою перевагою в полюванні вважається наявність у хижака прекрасного зору, яке дозволяє помітити навіть дрібну рибку і зробити точний блискавичний кидок. Барракуда - ідеальний мисливець, її забарвлення оптимально підходить для «засідки», темна спина не дозволяє розпізнати хижака, що крадеться, в тіні, зверху, а світлий живіт робить рибу практично непомітною на тлі поверхні вод, пронизаних сонцем, для риб, що пропливають нижче.
Агресивність барракуд щодо людини часто пояснюється тим, що запливу в каламутні води, хижачка втрачає свою головну перевагу, гострий зір, і приймає рух рук і ніг купальника за переміщення невеликої риби - своєї споконвічної видобутку.
Відпочиваючи на морських курортах, слід прислухатися до рекомендацій працівників готелю і не нехтувати попередженнями про появу в прибережних водах барракуд, які, до речі, нерідко полюють в компанії більш страшних родичів - акул.