Теоретично, автопілот має масу очевидних переваг. Перш за все, це мінімізація аварій і людських жертв за рахунок ретельного дотримання правил дорожнього руху безпілотними автомобілями. Це зниження вартості транспортування вантажів і людей, економія палива, підвищення ефективності використання доріг за рахунок централізованого управління транспортним потоком. З'явиться можливість самостійно переміщатися людям без водійського посвідчення, нарешті, вільно розпоряджатися часом в дорозі.
Звичайно, є і недоліки. Наприклад, незрозуміло, хто буде нести відповідальність за нанесення шкоди і, тим більше, в разі людських жертв. Багато людей втратить роботу, бо водії просто стануть не потрібні. Нарешті, всі ми знаємо, що в будь-який електроніці часом трапляються збої аж до повної відмови. Але, здається, іншого шляху вже немає і рано чи пізно всі ми прийдемо до неминучих автопілоті - принаймні, саме так запевняють виробники автомобілів. Значить, прийшов час ознайомитися із загальноприйнятою класифікацією автопілотів, розробленої Співтовариством автомобільних інженерів (SAE)!
Ця схема досить наочно демонструє різницю в роботі автопілотів різних рівнів. Наприклад, автопілот другого рівня автономності сьогодні за фактом є в більшості сучасних автомобілів, які самостійно паркуються, вміють розганятися і гальмувати, підрулювати згідно з розміткою і уникати зіткнень з іншими автомобілями, перешкодами і пішоходами. Найближчим часом на ринок вийдуть автомобілі з автопілотом третього рівня, який буде дозволяти більше. На четвертому рівні водій зможе розслабитися, ну а на п'ятому його впору перейменувати в пасажира - автомобілем буде управляти робот.