При цьому вірус може циркулювати в середовищі людей, птахів та ін. Видів; цей процес супроводжується його мутаціями.
Передача вірусу від тварини до людини мало поширена, і правильно приготована (термічно оброблена) свинина не може бути джерелом зараження. Передаючись від тварини до людини, вірус не завжди викликає захворювання і часто виявляється тільки за наявністю антитіл в крові людини. Випадки, коли передача вірусу від тварини до людини призводить до захворювання, називають зоонозних свинячим грипом. Люди, що працюють зі свинями, піддаються ризику зараження цим захворюванням, проте з середини двадцятих років XX століття (коли вперше стала можливою ідентифікація підтипів вірусу грипу) було зареєстровано всього лише близько 50 таких випадків. Деякі з штамів, які викликали захворювання у людей, придбали здатність передаватися від людини до людини. Свинячий грип викликає у людини симптоми, типові для грипу та ГРВІ. Вірус свинячого грипу передається як через безпосередній контакт з зараженими організмами, так і повітряно-крапельним шляхом
У пам'ятці ВООЗ про високопатогенному грипу вказується на необхідність виключити близький контакт з людьми, які «здаються нездоровими, що мають високу температуру тіла і кашель». Рекомендується ретельно і досить часто мити руки з милом. «Дотримуйтеся здорового способу життя, включаючи повноцінний сон, вживання здорової їжі, фізичну активність» При належній термообробці вірус гине. Первинна неспецифічна профілактика спрямована на запобігання потрапляння вірусу в організм і на посилення неспецифічної імунної відповіді для запобігання розвитку захворювання.
Лікування захворювання, викликаного штамами вірусу «свинячого» грипу по суті не відрізняється від лікування так званого «сезонного» грипу. При виражених явищах інтоксикації і порушеннях кислотно-лужного балансу проводиться дезінтоксикаційна і коригуюча терапія. З препаратів, що діють на сам вірус і на його розмноження доведена ефективність Озельтамівіру (Тамі-Флю). При його відсутності експертами ВООЗ рекомендується препарат Занамівір (Реленза), при відносно легкому перебігу захворювання лікарі країн пострадянського простору рекомендують арбідол, незважаючи на те, що він відноситься до лікарських засобів з недоведеною ефективністю, а ВООЗ зовсім не розглядає його в якості противірусного препарату.
Лікування важких і середнього ступеня тяжкості випадків направлено на недопущення первинної вірусної пневмонії, зазвичай протікає важко і викликає геморагії і виражену дихальну недостатність, і на профілактику приєднання вторинної бактеріальної інфекції, також часто зумовлює розвиток пневмонії.
Показана також симптоматична терапія. З жарознижуючих препаратів більшістю фахівців рекомендуються препарати містять ібупрофен і парацетамол (не рекомендується використовувати засоби, що містять аспірин, у зв'язку з ризиком розвитку синдрому Рея).
Термінове звернення до медичних установ (виклик швидкої допомоги) необхідно при ознаках вираженої дихальної недостатності, гноблення мозкової діяльності і порушень функції серцево-судинної системи: задишки, нестачі дихання, ціаноз (посиніння шкіри), непритомності, появі забарвленої мокроти, низькому кров'яному тиску, появі болю в грудях.
Обов'язкове звернення до лікаря (як правило в поліклініку за місцем проживання) необхідно при високій температурі, що не знижується на 4-й день, вираженого погіршення стану після тимчасового поліпшення.