Героїзм і опала
Незважаючи на складності взаємин з російською владою, калмики продовжували надавати значну підтримку російської армії у війнах, як зброєю і особистої відвагою, так і кіньми і худобою.
Калмики відзначилися у Вітчизняній війні 1812 року. У боротьбі з наполеонівською армією брало участь 3 калмицьких полку, чисельністю більше трьох з половиною тисяч чоловік. За одну тільки Бородінську битву понад 260 калмиків були удостоєні вищими орденами Росії.
В ході Першої світової війни царським урядом проводилися неодноразові реквізиції худоби, мобілізації коней і залучення «інородців» до «робіт по влаштуванню оборонних споруд».
До сих пір проблемною є в історіографії тема співпраці калмиків з вермахтом. Йдеться про калмицький кавалерійський корпус. Його існування складно заперечувати, але якщо подивитися на цифри, то ніяк не можна сказати, що перехід калмиків на сторону Третього рейху був масовим.
У калмицький кавалерійський корпус складалося 3500 калмиків, тоді як Радянським Союзом за роки війни було мобілізовано і направлено до лав діючої армії близько 30 000 калмиків. Кожен третій з покликаних на фронт загинув.
Тридцять тисяч солдатів і офіцерів калмиків - це 21,4% чисельності калмиків перед війною. Практично все чоловіче населення дієздатного віку боролося на фронтах Великої Вітчизняної в складі Червоної армії.
Через співпраці з Рейхом калмики були в 1943-1944 роках депортовані. Про те, наскільки серйозним був остракізм в їх відношенні може свідчити наступний факт.
У 1949 році під час святкування 150-річного ювілею Пушкіна, доповідь про його життя і творчості робив по радіо Костянтин Симонов. При читанні «Пам'ятника» Симонов зупинив читання в тому місці, коли повинен був вимовити: «І друг степів калмик». Реабілітовані калмики були тільки в 1957 році.