«Привези мені баночку нафти», - попросила подруга, дізнавшись, що я збираюся в Катар. «У Тулу зі своїм самоваром не повертаються!» - «Ну добре, відірви золоту ручку від місцевих« -жігулей ». Мало хто здатен виявити перлину Близького Сходу на карті, але в тому, що в Катарі грошей кури не Клют, впевнені всі. Чесно кажучи, і в моїй голові склалася певна картинка: подрагивающим спекотне повітря пустелі, вервечки верблюдів, які випливають з-за барханів шейхи - зі своїми «роллс-ройс», private-джетами і жінками в чорному, чиї очі сяють яскравіше, ніж Кохинор на їх руках. Реальність не підвела. Все так і є. Хіба що випливають шейхи з бетонних хмарочосів.
Хмарочоси, які виросли в пустелі, на березі Перської затоки, - вигляд нового Близького Сходу
Як Шахерезада в «Тисячі і однієї ночі», Катар кожен день розповідав нову казку. Будете в Досі - -зайдіте в готель The St.Regis, в новий Lincoln Center, де грають кращі джаз-бенди світу. Мені пощастило - на відкритті виступав Уинтон Марсаліс, сучасний класик, геніальний трубач і композитор. Сидячи в глибокому шкіряному кріслі, насолоджуючись традиційними міні-закусками, сигарою і, зрозуміло, музикою, ви гарантовано втратите відчуття реальності, забудете, що за вікном, завішені важкої портьєрою, плюс сорок і пустельний ландшафт. І навіть якщо вам не близька атмосфера Америки 1920-х років і весь цей джаз, вам напевно захочеться затриматися тут довше, поспілкуватися з людьми або, наприклад, потиснути руку Полу Джеймсу - бренд-лідеру мережі The St.Regis і живого втілення Містера Біга з відомого американського серіалу. Про те, що ви на Близькому Сході, нагадає лише напис на запрошенні: «Для дам - строгий дрес-код». На щастя, плаття в підлогу і діаманти йому відповідають.
Перебування в готелі The St.Regis Doha починається цілком буденно: за вами в аеропорт надсилають новенький блискучий Bentley. Стояти в черзі на паспортний контроль не доведеться - клієнти готелю апріорі VIP. У номері в обов'язковому порядку комплімент від шефа: свіжий марципан і фініки. Людина «П'ятниця», приставлений до вас з метою виконати будь-яку примху клієнта, може, наприклад, приготувати ванну (і запевняю, його вмінню позаздрять багато спа-фахівці) або упакувати валізу. Відкривати його потім одне задоволення - кожна річ загорнута в хрустку папір, ви як ніби отримуєте в подарунок власний одяг, яку навіть можна не прасувати. Чи варто згадувати, що і ресторани, і spa в готелі вище всяких похвал?
Хол готелю The St.Regis Doha викладений мармуром