Кавказький заповідник
Кавказький державний природний біосферний заповідник імені Х. Г. Шапошникова був заснований в 1924 го-ду. А в 1979 році отримав статус біосферного. Зараз це найбільший гірський лісовий запо-веднік Європи. Його територія площею 281,6 тис. Га охоплення-кість північний і південний схили західній частині Великого Кав-каза.
Географічне положення регіону, близькість теплого Чер-ного моря, Головний Кавказький хребет зумовили форми-вання на території заповідника різних кліматів - від вологого субтропічного до суворого високогірного. І взагалі, територія заповідника характеризується великою різноманітністю кліматичних умов.
62% території заповідника зайнято лісами, луки займають 21% площі, сніжно-скельні ландшафти - 16%, і близько 1% території припадає на річки та озера.
Кавказький заповідник. Флора і фауна
Рослинний світ Кавказ-ського заповідника исключитель-но різноманітний. Його багатство обумовлено територіальними і рельєфними особливостями розташування заповідника. Особливий інтерес представляють реліктові вічнозелені расті-ня - понтийский рододендрон, лавровишня, падуб.
У басейні річки Біла зустрічається тис. Це дерево зовні нагадує Піх-ту, але замість шишок на гілочках тиса - поодинокі червоні се-мена- «ягідки», які красиво виділяються на темно-зеленій хвої. Звичайний в заповіднику кол-хідскій плющ, зрідка зустрів чаются каштан, хмелеграб, волоський горіх.
Нижній пояс гір покритий широко листяними лісами, в складі яких переважають бук, дуб, часто зустрічаються оди-чавшіе фруктові дерева, ко-торие утворюють густі гаї (груша, яблуня, алича, Череш-ня, кизил, барбарис, мушмула).
Низинні береги річок поріс-ли непрохідними заростями малини і смородини, величезними «лопухами» белокопитні-ка, місцями потужним високотрав'ям, де такі зонтичні, як борщівник, досягають 4-х метрів у висоту. У такій «тра-ве» навіть вершник на коні ос-ТАНЕТ непоміченим!
Поляни, узлісся і долини річок біля верхньої межі високо-гірських лісів заселені все тим же високотрав'ям. Тут можна зустріти бутень, лигустикум; всюди видніються лад-ні аконіти з синіми і білими квітами, живокіст з китицями синіх кольорів, кандик кавказький, величезні дзвіночки, валеріана і лілії.
Удосталь зустріч-ються на субальпійських луках різноманітні злаки - душіс-тий колосок, костриця, Тимофій-Євка, тростинний вейник.
Низькотравні альпійські луки, розташовані ще ви-ше, нагадують перський ко-вір своїй дивно яскравою і строкатою забарвленням квітів: синя тирлич-генціан, малиново-червоний Митник, темно-синій гадюча цибуля, рожевий і білий анемона, біло-рожевий конюшина, лілова і жовта примула.
На великих висотах, сильно обдуваються пекучими вітрами, рослинний покрив бідний. Такі умови «під силу» ви-витривалості лишайникам, камені-ломки, дріадам і деяким видами дзвіночків.
Осо-бенно цікава флора на відо-стков скелях, де знайдені рідкісні жовта тирлич, чер-кесское лико, особливі види ко-локольчіка і гравілату. У заповіднику відомо більше 720 видів грибів. Водорості, лишайники і мохоподібні вивчені дуже слабо.
На водно-болотних і перезволожених місцях проживання високогір'я виявлено 48 видів мохів, що відносяться до 15 родин та 17 родів. Найбільш представницька - сімейство сфагнових (14 видів). З рідкісних рослин, зустріч-ющихся на території заповідей-ника, в Червону книгу занесені-ни: тис ягідний, самшит кол-хідскій, Арахна колхидська, беладона кавказька, цикламен кавказький, тирлич особ-ва, дзвіночок відпрацьовано, цибулю горолюбівий і інші.
У заповіднику мешкає 18 видів риб, 9 видів земноводних, 16 видів плазунів, понад 200 видів птахів (в тому чис-ле 109 - гніздяться), більше 60 видів ссавців. 23 ві-да хребетних тварин, що зустрічаються в заповіднику, занесені до Червоної книги.
Надзвичайно багатий і разнооб-різний світ комах заповідей-ника, представлений більш ніж 20 загонами.
У лісах і високо-горье поблизу прогріваються по-доїм зустрічаються різні види бабок: коромисло ками-шовое, бабка плоска, кордулегастер мзімта (рідкісний кавказький ендемік) та ін.
Поширеною-нени також церкопіс червоно-плямиста, іссуси кавказький і мухоподобний і ін. Останні 15-20 років відбувається експан-ся цикадки японської: раніше в ентомофауни Росії її не було, а тепер вона зайняла прічерно-морські лісу, в тому числі і в районі заповідника. З метеликів в Кавказькому запо-ведніке широко распростране-ни представники сімейства німфалід.
На території заповідника і в суміжних районах зареєстровано 18 видів риб. Фоновий вид середнього і верхньої течії річок - струмкова форель. Фонові види нижньої течії річок - кубанська бистрянка, кавказький головень, колхидський гольян, колхидський підуст, кубанський вусань і Куринський голець.
Близькість Чорного моря, м'я-кий клімат, велика кількість річок і пере-перетин ландшафт Західного Кавказу сприяють збереженню-ня і процвітання тут мно-гих видів плазунів і земноводних тварин.
З чис-ла включених до Червоної кни-гу на території заповідника і його охоронної зони зустрічаються малоазиатский тритон, кавказька крестовка, средіземноморс-кая черепаха, ескулапів полоз і кавказька гадюка.
По долинах річок в низько- і середньогір'я, на високих скелястих обривах гніздяться птахи-стерв'ятники. У пошуках трупів загиблих тварин вони облітають великі простори. Першими збираються на падаль ворони, потім до них приєднуються білоголові сипи (найчисленніші в заповіднику птиці-стерв'ятники), а також беркути, бородані, чорні грифи.
З птахів в заповіднику оббита-ють також чорний дрізд, зяблик, за-рянко, канюк, яструб, желна, великий строкатий дятел, сіра сова, співочий дрізд, славка Чорноголова, оляпка.
Більше 60% фауни ссавців-чих заповідника доводиться на частку дрібних тварин. З комахоїдних поширені звичайний їжак, кріт, 3 види бурозубок - мала, обикновен-ва і Радде, кутора Шелковникова.
Кавказький заповідник - ре-зерват багатьох хутрових звірів, і в першу чергу - лісовий і ка-тимчасової куниць. Найбільш типові обітате-ли скель і лугів високогір'я - тури. Вони тут тримаються в усі сезони року.
У багатосніжні зими частина тварин (в основ-ному самки з сеголетками) СПОВ-кається до скель лісового поясу. Поза заповідника турів на За-падном Кавказі практично немає, і тому Кавказький запо-веднік виконує роль резер-вата, сховища генофонду цих унікальних тварин.
У верхів'ях річок Мала Лаба, Уруштен і Кіша, що беруть нача-ло на території заповідника, ще 80 років тому зустрічалися кавказькі зубри. Вони відноси-лись до гірського підвиду, отли-чавшемуся від свого біловезької-го родича кучерявою шерстю, характерним вигином рогів і більш легким складанням.
Чис-ленность зубрів на Кавказі неук-лонно знижувалася і після Першої світової війни становила не бо-леї 500 особин. Однак, благода-ря старанням працівників за-поведніка, сьогодні тут знову живуть зубри, зовні майже нео-тлічімие від колись мешкали тут аборигенних.