Пройшов рівно рік. Кот валявся на тапчані і чекав Господаря. Правда, ще чекати і чекати. Після того випадку Господар поїхав в місто, і йому вдалося там знайти роботу. Але Кот знає, що ввечері він обов'язково повернеться і принесе що-небудь смачне. Ні, цей рік безумовно був хороший.
Рік. Кот схопився. Так Так! Саме в цей день він піймав цю рибу. А що якщо.
Кот завагався. А, власне, навіщо? Все і так добре. Він знову стрибнув на тапчан, ліг і перекинувся на спину. За цей рік він став товстим і ледачим Котом. Але, полежавши трохи, він все ж стрибнув, потягнувся і. пішов ловити рибу.
Він йшов і думав. "Три бажання на дорозі не валяються. Так що нехай будуть. Про запас. Мало що?"
Адже це був дуже розумний Кот.
Казка про Кота
(Частина 2. Продовження)
- Гей-гей! Ти не підслуховує! Це так. згадалося.
Краще я розповім тобі про мого діда. З мого минулого, сьомий життя. Хочеш? Тим більше, що потім зрозумієш, чому я захотів розповісти про нього.
Мій дід був чудовим котом! Рівних йому не було! Гарний, рудий, смугастий. Сильний і сміливий. Можеш не вірити, але його побоювалися навіть пси. Кішки ходили за ним ланцюжком, закочуючи очі від захвату, і жоден кіт не заходив на його територію. А вже скільки у нього було дітей. Навіть не злічити. А тепер уяви, скільки у нього було онуків. І я був одним з них. Тоді я був звичайним, непоказним кошеням. Чи не в діда. Хоча теж був руденьким. Це зараз я - турецький ван. А тоді. Таким, як я, залишалася зовсім крихітна надія сподобатися комусь із людей і прилаштуватися в тепле житло. І з кожним днем, навіть ця крихітна надія, танула, тому що, якщо тебе ніхто не взяв маленьким кошеням, то підросли кошеням - точно вже не візьме. Тому я і подібні до мене тягали за дідом, щоб зовсім вже не пропасти.
Дід нас любив і навчав всьому, що знав сам. Наприклад, як ловити мишей, як рятуватися від собак, як непомітно підкрадатися до птахів, як запозичувати, погано лежать, продукти.
Що значить - красти? Запозичувати те, що можна з'їсти - не крадіжка! Крадіжка - це те, що можна продати за гроші!
І ось одного разу сталося те, що можна сміливо назвати дивом.
В той день дід повів нас до лісу. Він хотів навчити нас полювати на лісових мишей. Дід казав, що миші, що живуть на природі, особливо смачні і корисні для організму.
Але з навчанням нічого не вийшло. Тільки-но ми заглибилися в ліс, як небеса оголосили землі війну. Спочатку вітер змусив горді берези поклонитися неба, потім невидимий полководець вийняв з піхов вогненний меч, після чого пролунав громовий голос: "Вперрррёд!", І дощ з криками "ура!" напав на землю.
Ми кинулися в укриття, під пухнасту лапу їли. Це тільки говорять, що вона пухнаста. Насправді - колючий, як їжак. Але ми не укололися - вона була досить піднята над землею, щоб ми легко проскочили під неї.
Ми сиділи, притулившись до діда, в оточенні ненависного противника. Це я зараз можу навіть плавати, а тоді ненавидів воду, як і всі кішки.
На щастя, дощ швидко закінчився і пішов, залишивши після себе, замасковані під намистинки, мокрі сліди.
Ми вже хотіли вилізти з-під нашого колючого парасольки, як дід шикнув на нас і змусив зачаїтися.
І ось тут ми і побачили диво! Над стежкою розлилося світло, зовсім інший, не сонячний. Він був схожий на невелику веселку. І під цією веселкою-аркою теж щось засяяло, і з цього сяйва стали з'являтися. кішки! Чесне слово! Вони з'являлися попарно, ступали чинно і гордо. Я ніколи не бачив таких кішок! Навіть не міг зрозуміти - красиві вони за моїми мірками, якщо я весь час мріяв бути пухнастим і з товстим хвостом? А ці кішки були абсолютно лисі! З довгими вухами, худими довгими хвостами і розкосими очима. Тепер-то я знаю, на кого вони були схожі - ось на тих самих, божественних, єгипетських, а тоді. Але щось було в них таке, що заворожувало і притягувало погляд.
І тут сталося ще одне чудо! Одна з кішок вийшла з цього ладу і ніжно нявкнула, і мій дід! мій дід! - вийшов з укриття і попрямував прямісінько до неї, кинувши нам лише: "Чекайте мене тут!" Він підійшов до цієї кішці, і вони пішли поряд. Ми, витягнувши шиї, дивилися їм услід, поки вони не зникли за гілками.
Діда довелося чекати довго, ми вже зневірилися його дочекатися і хотіли вилізти і спробувати самостійно знайти дорогу назад, як він з'явився. Вигляд у нього був дуже задоволений і щасливий.
Звичайно ж, ми відразу обліпили його з усіх боків і засипали питаннями:
- Дід, дід, а що це за кішки? А звідки ти їх знаєш? А куди ти йшов? А як їх звати.
- Ну, слухайте, - сказав дід, - ці кішки - котоельфи. Колись, давним-давно, вони жили в Стародавньому Єгипті і були самими божествами. І люди шанували їх, як богів і богинь. А потім, поступово, люди стали менше почитати їх, і тоді кішки - ті, що були перворождённимі, пішли з Єгипту. Але пішли не в якесь інше місце на землі, а в інший вимір. Може бути, навіть, повернулися в свій колишній світ, звідки прийшли колись на землю. Цей світ - справжній котячий рай, кішки в ньому перебувають вічно, не знаючи ні про які дев'яти життях.
- Дід, - запитав я його, - а навіщо ж вони тоді приходять в наш світ, якщо у них там все так добре.
- Кішки приходять сюди за. валеріаною! - засміявся дід. - Все є в їх царстві, навіть мишей не треба ловити, а ось валеріани немає. Тому що їх король наказав знищити в їхньому світі всю цю траву, яка, на відміну від кішок, не опинилася вічної.
- А чому? - здивувався я.
- Розумієш. - дід почухав вухо. (Ніхто в світі не свербить так, як мій дід! Я багато разів намагався повторити, але нічого не вийшло), - розумієш. Котоельфи просто схиблені на красі. Звичайно, на красі в їхньому уявленні. Бачив, як вони поважно крокували? А одного разу їх король - про це мені розповіла моя Мусіель - пішов прогулятися і побачив групу котів, які нанюхалися валеріани. Коти валялися на траві, так що там валялися! - вони просто каталися по ній з боку на бік, терлися об неї носами - носи були всі в траві і землі, а з пащ текли слюні! Побачивши таку некрасивість, король прийшов в жах. А тут ще якийсь кіт підповз до нього, став про нього тертися, і, в завершенні всього, вдарив його лапою по морді! Ось, після цього випадку, король і наказав знищити в їхньому світі всю валер'янку. У них навіть свербіти - і то вважається верхом непристойності! Блох-то в їхньому світі немає, - і дід знову почухався.
- А хіба їх король не знає, що вони продовжують її нюхати? Хіба він не стримав від це?
- Зрозуміло, немає, - відповів дід, - хто ж кішкам щось заборонить? Кішки - тварини вільні. Звичайно, любов до Валеріана - порок. Але якби не було цього пороку, я б ніколи не зустрів Мусіель. Це сталося минулого літа. Я побачив її валяється на галявині, серед квітів, пускає слину від щастя, - дід посміхнувся.
- Ой, дід, - подав голос мій братик, - а що ж буде потім щось? Адже вона - кішка-ельфа, безсмертна, а ти - звичайний кіт. А ти не можеш піти за нею? Або це не допоможе?
- Ще як допоможе, - відповів дід, - той, хто приходить в їх світ, стає таким же, як вони. Не по виду, звичайно.
- Так що ж ти не йдеш? - здивувався я.
- Тому що я - кіт гордий! І нікому не дозволю над собою сміятися! Вона кликала мене з собою, але я відмовився. Добре, що я заздалегідь трошки дізнався про подібні випадки. Один котоельф взяв у дружини кішку з нашого світу. Кішка була просто красуня! Ніс кирпатий, хвіст віялом, біла і пухнаста. І що? Ні, котоельфи, звичайно, вважають себе вихованими та культурними. Вони не будуть сміятися тобі прямо в морду. Але, ось, хихикати у тебе за хвостом будуть. Вони і хихикали. "Ой, не кішка, а нявкаючий кульбаба!" Зрештою, чоловікові набридли ці насмішки і він сказав кішці: "поголити б ти, чи що, наголо? У нашому світі не прийнято ходити такий кудлатою". Кішка поголила, але під шерстю виявилася досить угодованої, і їй довелося ще сидіти на дієті. А я голитися не збираюся! До того ж, під шерстю я весь строкатий. Не вистачало ще, щоб мене прозвали "нявкаючій Рябий" або того ще гірше.
- І виходу немає? - я був дуже засмучений. Ось тобі і котоельфи.
- Є, - знову посміхнувся дід, - скоро у Мусіель народяться кошенята. У котоельфов це відбувається нечасто. І народжується завжди тільки два кошеня: кіт і кішка. Вона буде за ними доглядати до того часу, поки не прийде мій час покинути цей світ. І ось тоді я виберу їх своїми батьками. Мусіель перворождённая, у неї сильна кров, кошенята народяться всі в неї, а я в них. І тоді вже повністю буду відповідати їх уявленням про красу.
- Ой! - знову пискнув мій братик. - А хіба можна вибирати собі батьків?
Я посміхнувся. Мій братик з того життя, розмінював лише друге своє втілення і ще не знав того, що чим більше проживаєш життів, тим більше перед тобою відкривається можливостей, наприклад, той же вибір батьків. При цьому, ти кожен раз можеш вибирати все більш і більш породистих. Це я тоді схибив небагато. Побачив кота і кішку, що живуть у великому і теплий будинок і подумав, що і мені там знайдеться містечко. А виявилося, що кошенята зовсім не входили в плани господарів.
Після того випадку я бачив діда все рідше і рідше. Адже я ж ріс. Правда, зовсім недовго. У той рік була дуже сувора зима, а я був ще не так досвідчений.
Гей! Ти що це там? Ревеш, чи що? Не Реви. Бачиш, у мене тепер все добре. І батьків в цей раз вибрав правильно. І господар є, який в мені дуже любить. Втім. вже не тільки в мені одному. Розповісти, що сталося зовсім недавно?
Я сидів удома і чекав господаря, а він все не йшов і не йшов. Я вже почав хвилюватися, як, раптом, він виявився на порозі. Я з радістю кинувся його зустрічати і тут побачив, що він прийшов не один. У нього на руках сидів. сиділо. щось! Він опустив це "щось" на підлогу і сказав:
- Отримуй товариша!
Це "щось" виявилося кошеням! Але що це був за кошеня! Шкіра та кістки, хвіст довгий, лисий, сам теж весь лисий, очі розкосі, вуха лопухами. посади такого кошеня у мишачої нори - і миші візьмуть за свого.
Господар налив йому в блюдечко молока, а сам ліг спати. Бідний. Втомився. І тут же я почув знайомі звуки. Коли я їх чую, то завжди думаю - а не тече чи в господаря крапелька котячої крові? Тому що, коли він спить, то видає дивні звуки - від тихого муркотіння до гарчання.
Я сидів і дивився, як кошеня п'є молоко. Хлебтав він його жадібно, але з перервами, тому що раз у раз піднімав мордочку і зиркав на мене. Боявся. Ось дурний! Чай я не звір якийсь, не стану віднімати молоко у голодного малюка. Нарешті, він допив молоко і тихо нявкнув. Я насторожився. У цьому "м-мяу-у" було щось таке знайоме. Кошеня став вилизуватися, а потім. почухався! Так міг свербіти тільки один кіт у світі!
- Дід! - закричав я і кинувся його обіймати.
- Ма-а-а-а! - закричав "дід" щось нерозбірливе.
- Ци-и-иц! - схопився господар з тапчана.
- Дід. Ура. Це ж мій дід! - кричав я господареві.
Ось так я знову зустрів діда. Виходить, що йому все вдалося. Якщо згадати уявлення котоельфов про красу, то мій дід будь-якого тамтешнього кота заткне за пояс.
Зараз ми лежимо з ним в кріслі. Дід спить, а я думаю.
Пройде не так вже й багато часу, і дід виросте. Кошенята, нехай навіть ельфійські, ростуть швидко. А потім він піде. За своєю кішкою. Я уявив, скільки ж йому доведеться йти до того місця, де вони зустрічалися раніше. А, може бути, у них домовленість, і вона відкриє двері в свій світ десь ближче? Сподіваюся, що так. А, якщо немає, то. У мене є ще два бажання. Невже я поскупився одним з них для дідова щастя? Звичайно ж ні!
Адже я не тільки найрозумніший, але ще і найдобріший кіт.
