На початку 1458 року біля Івана III народився первісток, якого також назвали Іваном. Йому не судилося стати Іоанном IV: в підручники історії він увійде як Іван Молодий. Ми ж його знаємо з дитинства зовсім під іншим прізвищем - Іван Царевич.
особа матері
Одного разу, коли Івану було 9 років, батько поїхав у державних справах в Коломну. У його відсутність Марія Борисівна - мати Івана, якій було всього лише двадцять п'ять років, раптово захворіла і померла. Сталося це настільки несподівано, що подейкували, ніби тут замішано «смертне зелие». Але кому могла перейти дорогу смиренна княгиня? Далеко ходити не стали - звинуватили дружину дворянина Олексія Полуектова, яка служила цариці і, як говорили, «відносила її пояс ворожки». Повернувшись на Батьківщину в Кремль Іоанн Третій чуткам не повірив. Проте, Полуектова злякалися і на 6 років зникли з двору.
Юний Іван теж не відразу зміг повірити, що його мати померла, адже не її він бачив лежить в труні, перед ним була інша жінка: розплився, потворна, нерухома, з дивною, набряклим обличчям.
Казанський похід
Ріс царевич - батькові підмога. З юних років супроводжував він його в лайливих подвиги. Брав участь Іван і в знаменитому Казанському поході 1468 року в якості формального керівника одного із загонів. Військо зібралося велике: йшли брати Казань, перемагати небезпечного ворога. Це був перший військовий похід Івана Молодого, який можна назвати вдалим. Правда, по дипломатичним причин, щастя юного царевича від ратних подвигів було не довгим. В один прекрасний ранок Івану доповіли, що в Москву прибув посол польський. Цар, який стояв тоді в Переяславі, покарав послу з'явитися до нього і після переговорів відіслав з відповіддю до Королю, а сам разом із сином і здебільшого війська повернувся в Москву. Але, на цьому лайлива життя царевича не завершена, адже саме він згодом стане одним з героїв, що проженуть татар з землі російської.
непохитний
Івану III було 22 роки, коли він став одноосібним правителем московських земель. Його син був у тому ж віці, коли з княжого сина перетворився в героя, який прогнав татар і зняв трьохсотрічну неволю Русі.
З казанськими ханами за часів правління Івана III - отця Іоанна Молодого, стосунки не складалися. Татари не хотіли миритися з втратою своєї влади і територій, тому всіляко шукали слабкі місця в «обороні» царя. Дізналися вони про конфлікт Івана з поляками і з бунтівними князями, які чинили опір посиленню влади Московії. Вирішив тоді хан Ахматов скористатися моментом і напасти, на «ослаблене» держава. Іоанн у відповідь зібрав величезне військо і повів його до південних рубежів, до річки Угрі. Але, чим ближче до поля бою, тим сильніше опановувала їм нерішучість. Зрештою, він наказав своєму синові, що стояв з передовим загоном, відступити. Але Іван Молодий послухався батька: «Чекаємо татар» - коротко відповів він батьківському посланцеві. Тоді державний государ послав до сина князя Холмського, одного з найбільших політиків того часу, але і той не зміг переконати Івана Івановича. «Краще мені померти тут, ніж піти від війська», - такою була його відповідь батькові. Татари підійшли до Угрі. Іван Молодий і його дядько князь Андрій Менший чотири дні перестрілювалися з ханським військом і змусили його відійти від берега на дві версти. Як виявилося згодом, це була єдина атака татар, в якій юний царевич переміг завдяки своїй непохитності. Хан Ахматов прочекав до холодів, намагаючись залякати Молодого погрозами, а потім відступив остаточно.
На полі битви себе показав, значит жениться пора. Взимку 1482 року Івана Молодого запросили до бабці в Вознесенський монастир Московського Кремля. Вона представила принцу його наречену, дочка молдавського господаря, Олену. Як у казці, Олена, яку прозвали Волошанка, була і прекрасна і мудра. Вона сподобалася не тільки молодому князю, але і його бабці, і батькові. Кілька днів молоді зустрічалися, а в Хрещення були повінчані. І знову, як за розкладом, через дев'ять місяців у них народився син Дмитро. Здавалося б, а далі слід «і жили вони довго і щасливо» - після Івана III встане на трон законний спадкоємець - Іван IV - розважливий, загартований в боях царевич, а на зміну йому вже новий государ росте. Але доля розпорядилася інакше. Чи не той Іван став Четвертим в Московії, а пам'ять про його сина і дружини канули в лету. Правда, кажуть, саме від цієї гілки пішов рід Рахманінових, в якому, через 400 років, народився відомий російський композитор.
Скандал з узорчьем
Народження онука стало святом для Іоанна III. На радощах він вирішив подарувати невістці, Олені Стефанівні, узорочье, тобто перлове прикраса, яке було приданим його першої дружини, матері Івана Молодого - Марії Борисівни. Узорчье представляло для царя велику цінність - сам його вчинок говорив про те, що він визнавав цю пару як майбутніх правителів об'єднаної Русі. За узорчьем послали, а далі історія дуже нагадувала боротьбу за підвіску в "Трьох мушкетерів" Олександра Дюма - скільки слуги не шукали підвіски, знайти не змогли.
Виявилося, що друга дружина Івана III, велика княгиня Софія Палеолог, родом з Візантії, подарувала прикраса своєї племінниці, Марії Палеолог, дружині князя Верейського Василя. Іоанн прийшов в лють. Великий князь наказав Марії повернути «незаконно присвоєне». У страху перед царським гнівом, Василь Верейський біг з дружиною в Литву. Іоанн оголосив Василя зрадником і відібрав його доля. Проте, Олені узорочье так і не дісталося.
хвіст змії
Як відомо, за часів об'єднання російських земель навколо Москви, у великих князів були аж ніяк недоброзичливі відносини з її головними конкурентами - тверському князями. Не залишили ще вони своєю надії - перехопити ініціативу надто вже «розрослася» Московії. Вирішивши остаточно усунути загрозу, Іван Васильович анексував Тверське князівство, під приводом державної зради. Загалом, немає диму без вогню - Михайло, князь Тверской, активно листувався з польським королем, закликаючи того до війни з Москвою. Три дні довелося витримати Твері, після того, як царю донесли про необережної листуванні. Струсивший Михайло втік до Литви, а Твер відкрила ворота новому государю. Території перейшли Івану Молодому, племіннику і єдиному спадкоємцеві Михайла. Таким чином, за планом Іоанна III, в особі його старшого сина об'єднувалися два сильних російських князівства в одне сильне держава. Міцну грунт батько готував для сина ...
З нагоди у князювання Івана Івановича в Твері була викарбувана монета, на якій був зображений молодий князь, що рубає хвіст змії. «Тверские хвости» відрубані - руські землі після кількох століть роздробленості, нарешті, об'єдналися.
Венеціанський лікар
Іноземці, італійці, зокрема, періодично залишали сліди в середньовічній російській історії. Наприклад, один венеціанський посол в Орду був викритий в обмані: живучи в Москві, він приховав від государя мету своєї подорожі, за що мало не був страчений. Інший його співвітчизник, лікар на ім'я Леон, напаскудив куди більше.
У тридцять два роки Іван Молодий серйозно захворів: його долала «камчюга», тобто ломота в ногах, симптом частий в медицині. «Турботлива мачуха» Софія Палеолог, яка, треба зауважити, була прямо зацікавлена в смерті пасинка, виписала з Венеції лікаря Лебі жидовином, який пообіцяв вилікувати спадкоємця. Він ставив йому гарячі банки, давав якісь ліки, але Івану ставало тільки гірше. В кінці лікування він помер. Невдачливого лікаря стратили, хоча, може і за справу, все-таки, його запросила Софія, чиї сини були наступними претендентами на престол після нещасного «Івана царевича».