(1865-1936) англійський поет і прозаїк
Ім'я «залізного Редьярда» овіяне легендарної сла-вої. Мужній і вольова людина, він оспівав в сво-ем творчості сміливу відвагу і енергію воїна-по-бедітеля. Кіплінг належав до письменників-неороман-тікам, які по-своєму висловили ненависть до «сучас-менной цивілізації». Як виклик торгашам і канцелярс-ким щурам він стверджував доблесть і стоїчну витривалість солдата Британської імперії, що несе культуру відсталому Сходу. Це був час розквіту колоніальної політики володарки морів Англії.
Він сам, двадцатитрехлетний працівник провінціалів-ної газети, нікому не відомий, напористо і сміливо втор-гся в столичний літературний світ, потіснивши вже при-знання обдарування. І заговорив зухвало і переконливо від імені солдатів-ветеранів, тертих колоніальних чиновників, бувалих офіцерів, які працювали, воювали і умира-ли за «благо імперії».
Письменницька слава прийшла до Киплингу відразу і з каж-дой книгою піднімалася вище. Він добре знав, про що писав.
Через п'ять років він уже знаменитий письменник, ні на кого не схожий, нікому не наслідує.
Перші ж збірники Кіплінга стали продаватися по всій Індії. Але скоро успіх прийшов до нього і в Англії. Досвідчені в літературі люди побачили в його произведе-пах справжню літературу, «божественний вогонь».
Кіплінг показав Індію з її звичаями і вдачами, бідністю і злиднями народу, релігійними вірування-ми і потворними формами культу, відсталістю і восточ-ним свавіллям ( «Маленький Тобр», «Помста Лал-Бега», «Будинок Садху», «Вільям- завойовник »(в російській перекладі -« на голод »). Звичайно, на цьому тлі видніше була милість колонізаторів, перевага людей білої раси. Так, маленький Віллі Вінкі в однойменному рас-оповіді, шестирічний син полковника, зустрівши озброєний-них горян, які хотіли його викрасти, поводиться з ними владно, як «дитя го подстве раси », і тим рятує себе. У багатьох оповіданнях індійці самі по добрій волі визнають владу Заходу над Сходом.
Але від Кіплінга Не йде невдачі і промахи його співвітчизників по відношенню до місцевого населення, і він радить їм вивчити край, мови, звичаї, тісніше зжитися з індійцями. Він бачив, що і солдати, і чинів-ники, що «несуть цивілізацію», жадають збагачення і вдалої кар'єри. Вони далеко від своєї батьківщини, де гос-подстве манірна мораль, і тому тут, де їм со-всім не солодко живеться, вони можуть не церемонитися, осо-бенно у відносинах з індійськими жінками. Та й один одного вони особливо не щадять. Але вони справжні солдати великої армії, мужньо переносять труднощі клі-мату і побуту, вірячи в свою велику місію. Як зазначав О. Купрін, Кіплінг зображав своїх героїв в самому за-душевному, привабливому дусі: «Його Томмі (прозво-ще англійських солдатів), правда, грубуватий і трохи злодій-чун, і не проти випити зайвого, але зате обожнює свого начальника -офіцер, як істота вищої, полубожес-кою раси, завжди готовий покласти життя за товариша, радий війні, точно свята, і з гордим гідністю носить звання слуги «Вдови», як він з інтимною почтітельнос-ма називає свою королеву. Про один тільки не упоми-нает Кіплінг при всій своїй пристрасті до доброго, слав-ному Томмі - це про жорстокість його до переможених і про його істеричності ». З не меншою строгістю говорить Куп-рин і про зображення Кіплінгом індійців: «Всякий бун-Товщик, яка долає повставати проти опікунську і розумної англійської влади, презирливо малюється ав-тором як розбійник, віроломний боягуз і шахрай».
У романі «Стоки і компанія» (1899) письменник пере-дав атмосферу закритої школи в Англії. Тут майбутні офіцери і джентльмени виховуються в дусі войовничого-ності і націоналістичного зарозумілості. Спочатку його герої - це неслухняні і свавільні учні, кото-які не підкоряються ніяким правилам. Їх суворо нака-викликають, але в кодекс поведінки бешкетників входять не толь-ко пияцтво і непокору правилам, а й слухняний-ве прийняття заслужених екзекуцій. Ставши колоніаль-ним офіцером, Стоки утихомирює індійських повстанців, і в битві він так само дражнить противника і пустувати, як заводив колись наглядача. Отримуючи в бою глиб-кі рани і криваві рубці, він і його товариші милуються і вихваляються ними. Сміливість і завзятість, бравада відвагою, хлоп'яча безоглядність і свавілля з'єднані з вірністю присязі істинного солдата імперії.
Цікавий сюжет у роману «Кім» - про малень-кому шпигуна. Англійська розвідка вербує хлопчика-сироту, що виріс в Індії і досконало знає ме-стние мови і звичаї. Кмітливий хлопчина з азартом і успіхом виконує важкі шпигунські завдання.
Всесвітню славу принесли Киплингу його поетичні збірки: «Пісні казарми» (1892), «Сім морів» (1896), «П'ять націй» (1903). Вводячи в мову жаргонізми і вульг-ризм, Кіплінг створював враження, що говорить від імені народу. Міцний, ритмічний вірш легко укладав-ся в пам'яті. У боротьбі з природою його герої, мореплавате-ли-пірати, купці-розбійники, відрізняються завзятістю, ризиком, авантюрністю.
Часто романтика відваги переходила у Кіплінга в пря-мий захист колоніальної політики. У відомому стіхот-Ворен «Здобич» прославлене і оспівано хижацтво колоніального солдата. Пережив труднощі побуту, вважаючи себе господарем землі, «Томмі» по-звірячому гра-біт язичницькі храми, обшукує будинки місцевих жителів. Вояка ні в гріш не ставить своє життя, готовий все поті-рять і нічого не придбати, захоплений пошуками пригод-чень, віддається ризику.
Коли Англія почала авантюрну, завойовницьку війну з бурами, Кіплінг написав ряд віршів, що-б мобілізувати громадську думку на користь війни. Він сам поїхав в Африку і сильніше генералів надихав солдатів. У роки Першої світової війни він активно виступила-упав з віршами і нарисами на славу зовнішньої політики Англії.
Особливо популярні стали повісті й оповідання Кіп-линга для дітей: «Відважні мореплавці», «Казки просто так» і дві «Книги джунглів» з дивовижними розповідями про життя людського дитинчати Мауглі сере-ді звірів (1894-1895). Згодом ці дві книги про су-рових законах джунглів не раз екранізувалися.
Відважний, кмітливий Мауглі збагнув таємниці звірів, розташував їх до себе і тому панує над ними. Винахідливість і спритність хлопчика перемагає тупу жорстокість тигра Шер-Хана, а володіння вогнем допомагає поставити владу над вовчою зграєю. Захоплююча фан-тастіка, картини первісної природи, романтика чоло-веческого мужності, тепла лірична інтонація рас-сказчика - все це робить романи Кіплінга про джунглі улюбленим чтивом дітей та юнацтва.
Кіплінг написав цю книгу в Америці, в штаті Вер-монт, на батьківщині своєї дружини. До моменту повернення Кіп-линга зі Штатів в Англії відбулися великі переме-ни: перемогли прихильники колоніалізму на чолі з Джо-Зефом Чемберленом, і Кіплінг став помітною політич-кою фігурою і національним пророком. Він, правда, намагався стати незалежним від сильних світу цього.
У 1907 р йому була присуджена Нобелівська премія з літератури «за ідейну силу і майстерність».
Дуже розумну і правдиву оцінку Киплингу дав його сучасник Джек Лондон в статті «І повстане з мертвих», яку він написав після помилкового звістки про смерть Кіплінга в 1901 р Джек Лондон захоплювався талантом Кіплінга, навчався у нього майстерності стисненого рас оповіді. Він назвав Кіплінга великим реалістом, який віддзеркалив в своїй творчості національні риси англосакса XIX століття - «пірата, загарбника земель і морського розбійника», «диктатора по відношенню до інших». Кіплінг прославив тих, хто вміє взятися за справу і в поті чола, зігнувши спину і засукавши рукава, вчинив таку річ. Він воссла-вил працю, активну особистість, проспівав «гімн паную-щей буржуазії, військовий марш білої людини, крокую-ного по земній кулі, проспівав оду комерційної пред-пріімчівості», протиставивши її бездіяльною меч-тательності.
Чутки про смерть виявилися помилковими. Киплингу перед- стояло ще прожити більше 35 років і багато написати.
У його віршах і прозі чимало пророчих, сумних передбачень і прозрінь про лихах і катастрофах в долях народів XX століття.
У Британії, в славному місці Лондона - в Вест-мінстерском абатстві - був похований прах поета.