Ми очікували нашу співробітницю у дворі маленького особняка в старій частині Москви. Вона забігла «на 5 хвилин» до свого колеги і ось уже тридцять хвилин не виходить.
Спочатку ми з водієм відкрили дверцята автомашини, потім, стомившись сидіти, вирішили вибратися назовні, розім'яти ноги і подихати повітрям. Двоповерховий особнячок і кам'яна стіна, що оточувала невеликий чистий дворик, однаково пофарбовані в білий колір. Уздовж стіни - густі зелені кущі. Далеко від нас, серед кущів, стояло якесь дерев'яна споруда, схоже на курник або стару шафу. Посередині двору - гараж. У кутку гаража - двірницька мітла і відро. Між гаражем і стіною - два кущі вже облетіли півоній і кущ дрібних жовтих жоржин. Я їх добре знаю, часто бачила, але не пам'ятаю, як вони точно називаються. Вони дружно цвітуть до самих холодів. Тільки стебла у них знизу чомусь все обшарпані, повисли обламані листя.
Знічев'я я йду по двору до одноповерхової прибудови теж білого кольору. Невелика полога сходи ведуть вниз до закритої на висячий замок двері. Біля дверей стоять лопати. Підсобне приміщення, де зберігають всякий інвентар.
Повертаюся до машини. Питаю у водія час. І раптом помічаю на даху прибудови, біля якої я тільки що була, кішку. Звідки вона взялася? Кішка солодко облизується, мабуть тільки що ситно поїла. Може, поруч, у сусідньому будинку, - кафе, де добрі люди підгодовують котів недоїдками. Кішка - невелика, мабуть молоденька, ще підліток, триколірна: чорно-жовто-біла. Значить, точно - кішечка. Трибарвними бувають тільки кішки. Вона стоїть, не ворухнувшись, як вартовий біля Мавзолею. Уважно оглядає двір і прислухається: чи не загрожує якась небезпека. Посеред двору стоять машина і якісь люди. Хто ці люди, навіщо приїхали і чого чекають? Чи не чекають вони її, молоду триколірну кішечку, щоб заподіяти яке-небудь зло? Гострокутні вушка нагострили, як антени. Вона вся покрита легким білим пушком, як кульбаба. Люди стоять спокійно, не кричать, що не проганяють. Кішечка доходить до краю даху, переступає на гребінь стіни, з якихось невидимим для нас виступам спускається на землю. Знову уважно до нас придивляється. Потім неспішно йде вглиб двору, щоб обігнути нас подалі. Робить півколо, доходить до гаража і направляється до закритих воріт, через які ми сюди в'їхали. І тут щось хруснуло в мене під ногою. Кішка моментально зупиняється, вся напружується і, повернувши на шум голову, оглядається: чи немає небезпеки. Здається ні. Все знову тихо. І вона продовжує нескоро, з якимось котячим гідністю переставляючи лапки, пересуватися до воріт. Підійшовши до воріт, припадає на передні лапи, кладе на них голову, щоб заглянути в щілину під воротами. Повертає ушастую голову наліво, потім направо. Все спокійно. Тоді повільно проповзає під ворота і зникає на вулиці.
А мені трохи шкода, що пішло таке цікаве тварина. Мимоволі перекладаю погляд на дах прибудови, звідки прийшла таємнича незнайомка, цілком ймовірно добре знає цей двір.
І раптом, що таке! Знову на тому ж самому місці - кішка. Теж невелика, хоча постарше першої, і теж триколірна. Знову я не помітила, звідки вона прийшла. Але цей не облизується. Може вже облизала, поки я дивилася в інший бік. Вона завмерла, як сфінкс, нагострила вуха, придивляється і прислухається. Ця - гладкошерстная, звичайна, без гармата. Від цього її плями здаються яскравіше. Не помітивши нічого небезпечного, кішка доходить до кам'яної огорожі, але не зістрибує на землю, а продовжує неквапливо йти по гребеню стіни, по-королівськи важливо переставляючи стрункі лапки. Досягнувши курника, вона зістрибує кудись вниз і зникає. Цікаво, чим її приваблює ця дерев'яна прибудова? Що вона там знаходить, може хтось із особняка приносить туди котячу їжу?
І раптом кішка знову з'являється. Вона виходить назовні з укриття, йде по двору, а за нею вибігає маленький весь сірий, як миша, кошеня. Кошеня - нетяма, зате кішка-мати - мудра. Перш ніж піти від укриття, вона знову уважно вивчає обстановку у дворі: чи немає небезпеки для її дитинча. Начебто нічого не загрожує. Можна виходити. Кошеня грайливий. Він пустує, стрибає навколо матері, вигнувши дугою спину і задерши хвіст трубою. Він хоче, щоб вона з ним пограла. Кішка грає зі своїм дитинчам, ласкаво плескаючи його по спинці піднятою передньою лапкою. Ах, ти невгамовний!
Мати з дитинчам підходять до куща жовтих жоржин і починають грати в хованки. Зовсім, як люди. Кошеня ховається від матері за тоненьким стеблом, а вона вдає, що шукає його. Дитинча весело стрибає на матір, а вона звалює його лапою на землю. Ах ти, постреленок! Потім вона влаштовується на теплій м'якій травичці, витягнувшись від задоволення, спостерігаючи те за своїм дитям, то за нами. Мало що? Ніколи не треба втрачати пильність! Тільки зазіваєшся, а тут і біда станеться.
Кішка ніжиться на траві, перевалюючись то на один бік, то в інший. Добре! Сухо, тепло. Ніхто не заважає. Улюблений кошеня - поруч. А кошеняті хочеться пограти. Він бачить, що мати прилягла відпочити, і продовжує бавитися сам. Тепер він стрибає, намагаючись дістати до листя жоржин. Раз кігтями, два, три ... Так ось чому все нижнє листя у жовтих жоржин обламані. Кошеня частенько грає тут, виходячи на прогулянку з матір'ю. А куди поділися інші кошенята? Чи не народився ж він один у кішки? У кішок завжди багато кошенят. Раз вони живуть тут, значить, люди з особнячка про них піклуються. Може, роздали інших кошенят своїм знайомим. Не може бути, щоб убили. Повинно бути, хороші люди в цьому особняку, раз дозволяють кішкам жити поруч.
А перша, така дивовижна кішечка-кульбаба, ким вона доводиться цій кішці і кошеняті. Може вона старша дочка і сестра?
Мої роздуми перебиває наша співробітниця, яка, нарешті, випурхує назовні.
Доводиться сісти в машину і покинути двір і таємничий світ кішок ...
культура мистецтво література проза мініатюра світ кішок