Особливо вразила її Порпоріна, чиї простодушні відповіді і мила відвертість сповнені її захопленням і симпатією.
- Ти просто ангел, - сказала вона. - І це ти, актриса! В твоїх словах і думках більше благородства, ніж в словах і думках усіх коронованих осіб, яких я знаю. Ти вселяти мені безмежну повагу, я просто закохалася в тебе. Але і ти повинна полюбити мене, прекрасна Порпоріна. Відкрий мені серце, розкажи про своє життя, про своє походження, виховання, про свої захоплення, навіть про свої помилки, якщо вони у тебе були. Але це могли бути лише благородні помилки, на зразок моєї, а моя зовсім не обтяжує мою совість: вона таїться в святая святих мого серця. Зараз одинадцять годин, попереду у нас вся ніч, наша маленька «оргія» добігає кінця - адже ми тепер просто балакаємо, і я бачу, що друга пляшка шампанського виявиться зайвою. Прошу тебе - розкажи мені свою історію. Мені здається, якщо я дізнаюся твоє серце, якщо побачу картину життя, в якій все для мене буде нове і незнайоме, це дасть мені більше правильне уявлення про справжній наш борг на землі, ніж всі мої безплідні роздуми. Я відчуваю, що здатна слухати тебе так уважно, з таким інтересом, з яким ніколи раніше не могла слухати що-небудь, не пов'язане з предметом моєї пристрасті. Виконаєш ти моє бажання?
- Я охоче зробила б це, принцеса ... - почала Порпоріна.
- Принцеса? Кого ти маєш на увазі? - жартівливо перебила її принцеса Амалія.
- Я хочу сказати, мила Амалія, - відповіла Порпоріна, - що охоче зробила б це, якби не було в моєму житті однієї таємниці, дуже важливою, майже зловісної таємниці, з якою пов'язано все інше, і ніяка потреба відкритися, вилити душу не дозволяє мені видати її.
- Так знай же, дороге дитя, що вона мені відома, твоя таємниця! І якщо я не сказала тобі про це на початку вечері, то єдино зі страху зробити нескромність. Однак тепер я відчуваю, що моя дружба до тебе може сміливо стати вище цього страху.
- Вам відома моя таємниця! - вигукнула вражена Порпоріна. - О, принцеса, вибачте мене, але мені це здається неймовірним.
- Штраф! Ти знову назвала мене принцесою.
- Прости, Амалія, але ти не можеш знати мою таємницю, якщо тільки і справді не підтримуєш зв'язок з Каліостро, як запевняють багато.
- Я давно вже чула про твоє пригоді з Каліостро і вмирала від бажання дізнатися подробиці, але, повторюю, сьогодні мною рухає не цікавість, а щира дружба. Так ось, щоб тебе підбадьорити, скажу тобі - з сьогоднішнього ранку я відмінно знаю, що синьйора Консуело Порпоріна може, якщо побажає, носити на законній підставі титул графині Рудольштадтской.
- Заради всього святого, принцеса ... Ні, Амалія ... Хто міг розповісти вам?
- Мила Рудольштадт, невже ти не знаєш, що моя сестра, маркграфиня Байрейтського, зараз в Берліні?
- І з нею її доктор Сюпервіль? [66]
- Ах так! Сюпервіль порушив своє слово, свою клятву. Він розповів все!
- Заспокойся. Він розповів тільки мені, і до того ж під великим секретом. Втім, я не розумію, чому ти так вже боїшся оприлюднити цю справу - адже воно виявляє кращі сторони твоєї натури, а зашкодити вже нікому не може. Всі члени сімейства Рудольштадт померли, за винятком старої канонісси, [67] так і та, очевидно, не забариться піти в могилу за своїми братами. Правда, у нас в Саксонії існують князі Рудольштадтскіе, твої близькі родичі - троюрідні брати. Вони дуже хизуються своїм ім'ям, але якщо тебе підтримає мій брат, то це ім'я будеш носити ти, і вони не посміють протестувати ... Втім, можливо, ти все ще любиш носити ім'я Порпоріни? Воно не менш славно і набагато більш милозвучно.
- Так, таке і справді моє бажання, що б не трапилося, - відповіла співачка. - Але мені б дуже хотілося дізнатися, з якого приводу пан Сюпервіль розповів вам про все. Коли я це дізнаюся і совість моя буде вільна від даної клятви, обіцяю вам ... обіцяю тобі розповісти подробиці цієї сумної і дивного шлюбу.
- Ось як це сталося, - сказала принцеса. - Одна з моїх фрейлін захворіла, і я попросила передати Сюпервілю, - а мені вже повідомили, що він перебуває в замку, при особі моєї сестри, - щоб він заїхав подивитися хвору. Сюпервіль - людина розумна, я знала його ще тоді, коли він постійно жив тут. Він ніколи не любив мого брата, і тим зручніше було мені зав'язати з ним розмову. Випадково розмова зайшла про музику, про оперу і, отже, про тебе. Я сказала йому про тебе стільки втішного, що він - чи то бажаючи зробити мені приємне, то чи щиро, - перевершив мене і почав звеличувати тебе до небес. Я слухала його з великим задоволенням, але помітила, що він чогось не договорює; він натякав на якісь романтичні, навіть захоплюючі події, що мали місце в твоїй долі, і на таке душевне велич, якого я, при всій моїй добром до тебе відношенні, нібито не можу собі уявити. Зізнаюся, я стала дуже наполягати, і в його виправдання можу сказати, що він змусив довго себе просити. Нарешті, взявши з мене слово не видавати його, він розповів про твоє одруження з вмираючим графом Рудольштадте і про твоє благородній зречення від усіх прав і переваг. Тепер ти бачиш, дитино, що можеш зі спокійною совістю розповісти мені все інше, якщо у тебе немає інших причин це приховувати.
- Добре, - після хвилинної паузи сказала Порпоріна, поборів своє хвилювання, - це оповідання неминуче збудить в мені важкі спогади, особливо важкі з тих пір, як я перебуваю в Берліні, але я відповім довірою на співчуття і інтерес вашої високості ... тобто, я хочу сказати, моєї доброї Амалії.
- Я народилася в одному з куточків Іспанії. [68] Не знаю точно, де саме і в якому році це було, але зараз мені двадцять три або двадцять чотири роки. Ім'я мого батька мені невідомо, та думаю, що моя мати теж не знала імені своїх батьків. У Венеції її називали Zingara - циганкою, а мене Zingarella - циганочкою. Моїй покровителькою, за бажанням матері, стала Maria del Consuelo, що по-французьки означає Богоматір Втіхи. Перші мої роки пройшли в бродяжництві і нужді. Ми з матір'ю всюди ходили пішки і піснями заробляли на хліб. Смутно пригадую, що в чеських лісах нас радо прийняли в якомусь замку, де красивий хлопець на ім'я Альберт, син власника замку, був зі мною дуже ласкавий і подарував моїй матері гітару. Цей замок був замком велетнів, і настав день, коли я відмовилася стати його господинею, а цим юнаком був граф Альберт Рудольштадт, чиєю дружиною мені судилося стати.
Десяти років від роду я почала співати на вулицях. Одного разу, коли я співала свою пісеньку на площі святого Марка [69] в Венеції, перед входом в якесь кафе, маестро Порпора - він якраз перебував там, - вражений моїм голосом, слухом і природною манерою співу, яку я перейняла від матері , покликав мене, став розпитувати, проводив мене до моєї халупи, дав матінці трохи грошей і обіцяв їй влаштувати мене в scuola dei mendicanti, [70] одну з тих безкоштовних музичних шкіл, яких так багато в Італії і звідки виходять всі знамениті артисти обох статей , бо ними керують кращі вчителі. Я зробила там великі успіхи, і незабаром маестро Порпора дуже прив'язався до мене, що негайно викликало ревнощі і неприязнь інших учениць. Їх несправедлива злість і презирство до моїх лахміття рано привчили мене до терпіння, витримки і покірності долі.
Не пам'ятаю, коли саме я побачила його вперше, але твердо знаю, що в сім або вісім років я вже любила одного юнака, або, вірніше, хлопчика, покинутого сироту, який так само, як я, навчався музиці завдяки чиємусь заступництву і співчуття і так само, як я, проводив на вулиці впродовж дня. Наша дружба, або наша любов, адже це було одне й те саме, була цнотливою і чудовим почуттям. Безневинні, ми разом ходили по вулицях в ті години, що не були віддані музиці. Матушка, марно намагалася розлучити нас, нарешті погодилася визнати нашу взаємну схильність, але, лежачи на смертному одрі, взяла з нас слово, що ми одружимося, як тільки будемо в змозі прогодувати сім'ю своєю працею.
Коли мені було вісімнадцять чи дев'ятнадцять років, я вже співала досить добре. Граф Дзустіньяні, знатний венеціанець, власник театру Сан-Самуеле, почув одного разу мій спів в церкві і запросив мене на перші ролі, бажаючи замінити Корілла - красиву жінку і майстерну співачку, яка до того була його коханкою, але зрадила його. Цей самий Дзустіньяні і був покровителем мого нареченого Андзолето. Андзолето запросили на головні чоловічі ролі одночасно зі мною. Перші наші виступи проходили з величезним успіхом. Андзолето мав чудовий голос, незвичайним природним даруванням і звабливою зовнішністю; йому протегували найкрасивіші жінки. Але він був ледачий, у нього не було такого вправного і старанного вчителя, як у мене. Його успіх виявився менш блискучим. Спочатку це викликало у нього засмучення, потім досаду, нарешті, заздрість, і так я втратила його любов.
- Чи можливо? - вигукнула принцеса Амалія. - Через такої незначної причини? Так він, значить, був дуже погана людина?
- На жаль, принцеса, немає. Але він був пихатий, як всі актори. Він став шукати заступництва співачки Корілла, що впала в немилість, а тому озлобленої, і вона забрала в мене серце Андзолето, а його швидко навчила, як образити і поранити моє. Одного вечора маестро Порпора, - а він завжди був проти нашої любові, бо, на його думку, жінка, щоб стати великою артисткою, повинна залишатися чужою будь-якого потягу серця, будь-якого прояву пристрасті, - отже, маестро Порпора допоміг мені знайти зраду Андзолето. А на наступний вечір сам граф Дзустіньяні освідчився мені в коханні, чого я ніяк не очікувала і що глибоко мене образило. Андзолето прикинувся, ніби ревнує мене, ніби вірить, що я поступилася графу ... Він просто хотів порвати зі мною. Вночі я втекла з дому і з'явилася до мого вчителя. Ця людина вміє швидко приймати рішення, а мене він навчив так само швидко виконувати те, що вирішено. Він дав мені рекомендаційні листи, невелику суму грошей, пояснив маршрут подорожі, посадив в гондолу, проводив за межі міста, і на світанку я одна вирушила в Богемію.
Сюпервіль Даніель (1692-1773) - голландський лікар. Значну частину свого життя провів у Німеччині, спершу при дворі маркграфа Байрейтського, потім при дворі герцога Брауншвейзького.