Що стоїть? А ось спробуй, і виявиться, що це дуже непросто - вдарити людину, яка довірливо йде попереду тебе.
Та й злості я вже не чую в собі. Так добре на душі після цієї теплінкі, після цієї річки! Та й Вітька, по суті, непоганий хлопець - вічно він що-небудь придумає. Придумав ось яйця поцупити ...
Гаразд! Якщо він ще раз стукне мене поміж лопаток, тоді-то вже я йому не спущу! А тепер - добре.
Мені робиться легко від прийнятого рішення не бити Вітьку. І ми заходимо в село як кращі дружки-приятелі.
Всю ніч мені снилися золоті солом'яні пояски. Це, напевно, тому, що ввечері я допомагав матері їх скручувати. Ми крутили їх на зеленій галявині біля ставка. Адже якщо солому помочити в ставкової воді, вона робиться м'якше, краще звивається в поясок.
Я знав, що вранці мати піде в поле жати жито. За нею серед височенною частою жита буде залишатися рівна солом'яний щітка. Місцями серед жовтої солом'яною щітки зеленіє живий, в порівнянні з дозрілої соломою, колючий зябра.
На жовту солом'яну щітку, на зелений зябра буде мати класти довгі гнучкі пасма жита, поки не набереться їх стільки, що можна пов'язати в сніп. Тут-то і стане в нагоді поясок, скручений нами вчора на березі ставка на галявині. Всю ніч мені снилися золоті солом'яні пояски, що лежать на зеленій траві. До того ж мені дуже хотілося з матір'ю на жнітво, і я боявся, щоб не проспати, щоб вона не пішла без мене. Хто тоді вчасно подасть їй поясок, хто тоді з радістю сховається в тінь від самого першого поставленого серед стерні снопа, хто принесе їй пляшку з квасом, заховану у межи в прохолодній густій траві!
Але дитячий мій організмішко не встиг відпочити до потрібної години. Ні рука, ні нога не хотіли ворушитися. Очі - як все одно підведені найнадійнішим, міцним клеєм, а по всьому тілу - важка солодка знемога. Така солодка, що нічого вже на світі не може бути солодше її, бо вона є бажання сну.
Мати пожаліла мене і сказала, перехрестивши:
- Ну спи, Бог з тобою, я тебе замкну зовні. А коли ти виспишся і встанеш, насамперед вмийся, потім випий молоко, що стоїть на столі. Коржик буде лежати поруч. А потім, якщо хочеш, сиди вдома або приходь до мене. Доріжку ти знаєш. А на вулицю ти вилізеш через підворіття: хвіртку-то я зовні замкну, значить, ти через підворіття. Там хоч і нешироко, ну да ти у мене спритний, ти у мене обов'язково вилізеш.
Тут все захиталося навколо мене, і я заснув міцніше, ніж раніше. Прокинувся я вже не в напівтемній, а в сонячної, яскравої хаті. За вискобленним мостинам, по жовтим, як смола, рублених стін, по струганим крамницях, по скатертини, нехай запраній, але все ще білою, по грубці, недавно побіленої з додаванням синьки, по різнобарвною доріжці на підлозі - всюди розлилося сонце. І не якесь там там слабосильних, але сонце самого розпалу літа, сонце жнітва.
Вже одне відчуття того, що виспався, є насолода життям. Кожна клітинка налита вщерть спрагою жити, кожен м'яз просить руху. До всього цього ще сонце, ще чисті теплі дошки під босою ногою, ще свіжа вода в рукомийнику, а значить, і на моїх щоках, очах, губах. До всього цього ще свіже молоко в глечику і м'яка пшеничне коржик.
Я несвідомо (а не те щоб думати про клітинах свого організму) насолоджувався всім цим, і було у мене неясне відчуття чогось дуже цікавого і гарного, що чекає мене попереду, зараз, ось-ось, може, навіть в наступну хвилину. Спочатку я ніяк не міг згадати і зрозуміти. Але потім раптом згадав: мені ж доведеться вийти на вулицю не яким-небудь там звичайним шляхом, а через підворіття. Значить, не тільки дорослим є інстинктивне, може бути, прагнення відтягувати негайне здійснення того, що в уяві здається істинним і вірним щастям.
Я спочатку вилив залишки молока в котячу лаку гику, поманив кішку з сіней, і та відразу прибігла на поклик. Тоді я вирішив, що раз кішка гуляла на вулиці, значить, нехай вона з'їсть молоко, і я знову випущу її за двері. Присівши навпочіпки, я довго спостерігав, як спритно вона рожевим язичком п'є біле-біле молоко. Нарешті вона випила все, облизнулася, широко розкрила пащу з гострими білими зубами і почала вмиватися.
Я прив'язав до нитки паперовий бантик і намагався пограти з кішкою, як робив минулий рік, коли вона була ще маленькою кошеням. Однак тепер кішка не захотіла носитися по хаті за шарудить папірцем. Правда, вона постріляла за нею справа наліво палаючими раптом очима, різко повертаючи голову, але далі цього справа не пішла.
І даючи кішці молоко, і граючи з нею паперовим бантиком, я не переставав думати про те, що чекає мене на вулиці. По-перше - сонце, по-друге - трава, по-третє - земля під босою ногою. Побіжу до матері в поле. Це дуже близько, відразу за молотильним сараєм. Чи ні - спочатку знайду гарний черепок, чи ні - спочатку поганяв навколо церкви залізне колесо на дроті. Навколо церкви у нас все вимощена річковим каменем. Значить, колесо, коли його швидко котиш, високо підстрибує і на різні голоси дзвенить.
Отже, була хата, і була вулиця. І все це було моє. А між ними, як найголовніше, як найрадісніше для цього дня, була підворіття, крізь яку мені треба було пролізти.
Бігом промчав я крізь напівтемні сіни, вискочив на двір - і остовпів. Ворота були широко відкриті, і дідусь підмітав біля них. Він підмітав ревно, вершок за вершком, мусорінкі за мусорінкі, благо поспішати йому було нікуди, підмітай хоч до вечора.
- Дідусь, закрий ворота, мені потрібно вилізти на вулицю.
Дідусь не зрозумів всієї тонкості мого прохання, а зрозумів тільки, що «на вулицю», тому сказав:
- Іди, я тебе не тримаю.
- Ні, ти закрий ворота.
- Навіщо ж їх закривати, якщо ти хочеш на вулицю? Ось вона, вулиця, іди.
- Ні, ти закрий ворота.
Тут вже терпіння мого більше не вистачило, і я гірко-прегірко заревів.
- Чого ти плачеш? Хто тебе образив? - розгубився дідусь.
- Ніхто ... Закрий ворота ... Я хочу на вулицю.
Так нічого і не зрозумівши, але бачачи, що я не перестану плакати, поки ворота не будуть закриті, дідусь загорнув спочатку одну, потім іншу широку Воротін. Зі скрипом вони зійшлися одна з іншого, відразу загородивши і траву, і сонце, і колодязь, і вулицю нашого села з вербами по сторонам.
- Замкни їх на запор, - крізь який тривав рев зажадав я від дідуся.
Дідусь (дивно, що при його вдачу він все ще зволікав розперізуються свій кручений мотузковий поясок), крекчучи, просунув в залізні скоби важкий, гладкий від часу квадратний брус.
- Ну, що тобі ще?
Мені нічого більше не треба було. Тепер мені залишалося здійснити те, що цілий ранок здавалося таким привабливим і цікавим. Мені залишалося тепер лягти на живіт і пролізти в підворіття з прохолодного, темнуватого двору на зелену, золотисту вулицю.
Але ось біда, чомусь перехотілося лізти в підворіття. Це зовсім навіть нецікаво - лізти в підворіття, якщо ворота широко розкриті, це нецікаво навіть тоді, коли їх навмисне закриють і навіть навмисне замкнуть для того, щоб пролізти в підворіття.
Я відчув себе глибоко нещасним, глибоко скривдженою людиною і зірвали ще голосніше.
Дідусь неквапливо почав розв'язувати свій кручений мотузковий поясок ...
Є на нашій річці такі глухі і затишні місця, що, коли продереш через сплутані лісові хащі, заповнені до того ж кропивою, і сядеш біля самої води, відчуєш себе як би в відокремленому, відгородженому від решти земного простору світі. На самий грубий, поверхневий погляд, світ цей складається тільки з двох частин: із зелені і води. Але і в воді відбивається все та ж суцільна зелень.
Будемо тепер по крапельок збільшувати нашу увагу. При цьому майже одночасно з водою і зеленню побачимо, що, як не вузька річка, як не густо сплелися над її руслом гілки, все ж і небо приймає не останню участь в створенні нашого маленького світу. Воно то сіре, коли ще найраніший світанок, то сіро-рожеве, то яскраво-червоне - перед урочистим виходом сонця, то золоте, то золотисто-синє і, нарешті, блакитне, як і годиться йому бути в розпалі ясного літнього дня.
У наступну частку уваги ми вже помітний, що те, що здавалося нам просто зеленню, зовсім не просто зелень, а щось докладний і складне. І справді, натягнути б близько води рівну зелену парусину, то-то була чудова краса, то-то вигукували б ми: «Земне благодать!» - дивлячись на рівну зелену парусину.
Висить над водою стара, чорна, як вугілля, корч. Віддзвеніла, відшумів своє. Отдрожала дощовими краплями на весняних листі, отсоріла в воду яскраво-жовтими глянцевими листочками. Вугільне відображення її чітко лежить на воді, перериваючись лише в тих місцях, де потрапляє на округлі латаття. Зелень цих листів не може не збігатися, що не зливатися з відбитої навколо лісової зеленню. У черемшин виросли до своєї величини майбутні ягоди. Тепер вони гладкі, жорсткі, як все одно вирізані із зеленої кістки і відполіровані. Листя верби повернені то своєю яскраво-зеленої, то зворотної, матовою, срібною стороною, чому все дерево, вся його крона, все, так би мовити, пляма в загальній картині здається світлим. У кромки води ростуть, нахилившись в сторону, трави. Здається навіть, що далекі трави підводяться навшпиньки, тягнуться з усіх сил, щоб обов'язково, хоча б через плечей, подивитися в воду. Тут і кропива, тут і височенні зонтичні, назви яких тут у нас ніхто не знає.
Але всіх більше прикрашає наш замкнутий земної маленький світ якесь високе рослина з пишними білими квітами. Тобто кожну квітку окремо дуже малий і був би зовсім не помітний, але зібралися квіти на стеблі в незліченній кількості і утворюють пишну, білу, злегка жовтувату шапку. А так як стебла цієї рослини ніколи не ростуть поодинці, то пишні шапки зливаються і ось вже як би білу хмару дрімає серед нерухомою лісової трави. Ще й тому неможливо не замилуватися цією рослиною, що тільки-но пригріє сонце, як від білого квіткового хмари попливуть в різні боки незримі клуби, незримі хмари міцного медвяної аромату.
Взагалі-то кажучи, сидячи з вудкою, ні про що більше не думаєш, як тільки про клювання, про поплавці, якщо можна назвати думанням зосереджене напружене очікування хоча б легкого ворушіння. Пристрасний рибалка Антон Павлович Чехов не так вже має рацію, кажучи, що під час вудіння приходять в голову світлі, добрі думки. Зовсім ні! Останні жалюгідні уривки діваються невідомо куди.
Дивлячись на білі пишні купи квітів, я часто думав про безглуздість положення. Я виріс на цій річці, чогось мене вчили в школі. Квіти ці я бачу кожен раз, і не просто бачу, а виділяю з усіх інших квітів. А ось запитай мене, як вони називаються, - не знаю, чомусь ні разу не чув їх назви і від інших, теж тут виросли людей. Кульбаба, ромашка, волошка, подорожник, дзвіночок, конвалія - на це нас ще вистачає. Ці рослини ми ще можемо називати по іменах. Втім, навіщо ж відразу узагальнювати, - може бути, один лише я і не знаю? Ні, кого б я ні розпитував в селі, показуючи білі квіти, все розводили руками:
- Хто їх знає! Повно їх зростає: і на річці, і в лісових ярах. А як називаються. Так тобі на що? Квіти і квіти, адже їх не жати, що не молотити, що не на госпоставки здавати. Нюхати і без назви можна.
Ми взагалі-то, я б сказав, трохи байдужі до всього, що оточує нас на землі. Ні, ні, звичайно, ми часто говоримо, що любимо природу: ці переліски, і пагорби, і джерельця, і вогневі, на півнеба, літні теплі заходи. Ну і, звичайно, зібрати букет квітів, ну і, звичайно, прислухатися до співу птахів, до їх щебетання в золотих лісових верхах в той час, коли сам ліс ще сповнений темно-зеленою, чорної майже прохолоди. Ну і сходити по гриби, ну і порибалити, та й просто полежати на траві, дивлячись вгору на пливуть хмари.
«Послухай, а як називається трава, на якій ти тепер так бездумно і так блаженно лежиш?» - «Тобто як це як? Трава. Ну там ... який-небудь пирій або кульбаба ». - «Який же тут пирій? Тут зовсім немає ніякого пирію. Подивися уважніше. На місці, яке ти зайняв своїм тілом, зростає десятка два різноманітних трав, і адже кожна з них чимось цікава: чи то способом життя, то чи цілющими для людини властивостями. Втім, це вже ніби як би незбагненна для нашого розуму тонкість. Нехай про це знають хоча б фахівці. Але назви, звичайно, не завадило б знати ».
... Зустрівшись в Москві з моїм другом і земляком з сусіднього села Сашком Косіцина, ми починаємо згадувати наш ліс Журавлиха, нашу річечку Борщу, наш Довгий вир, що загубився в Журавлисі.
- Найбільше я люблю в Журавлисі запахи, - зажмурівая від блаженства, згадує Саша Косіцин. - Ніде, ні на одній річці, ні в одному лісі я не зустрічав таких запахів! Не можна сказати окремо, що пахне кропивою, або м'ятою, або ось цієї ... як її. Ну, знаєш, така біла трава ... пишна, ну ти знаєш ...
- Знаю, про що ти говориш, але я сам сто разів збирався запитати у тебе, як називається ця трава. А ти, виявляється, забув.
- Ну знав, та забув, - розсміявся Саша. - Взагалі-то не завадило б з'ясувати. Ти б спитав у селі у місцевих жителів, скажуть.
- Хіба я не питав? Багато разів.
- Я придумав: треба буде запитати у мого батька. Він лісником чотири роки працював, він все знає. Їх, лісників, навіть змушують збирати насіння дерев і рослин. Він книги на цю тему читав. І по цій частині знає все досконально. А вже цю траву - і говорити нема чого. Навколо сторожки, де ми жили, її цілі плантації.
Якось так вийшло, що влітку, коли ми з Сашею зустрічалися в селі і його батько, що знає всі досконально, бував поблизу, а часто навіть і сидів з нами за одним столом, ми забували про нашу запашну траву. Згадували ж про неї знову взимку в Москві: починали шкодувати, що ось була можливість дізнатися - забули. На майбутній рік неодмінно треба запитати у колишнього лісника. Наше нетерпіння загострювалося в такій мірі, що хотілося швидше написати лист.
Але згадували ми про білу траві звичайно пізно ввечері, не вдома, а в гостях, під час вечері, а то і зовсім в ресторані, коли на нас знаходили особливо ліричні миті і ми особливо яскраво згадували про Журавлисі і Ворще. Тільки цим і можна пояснити, чому ми протягом трьох років не відправили ні листи, ні телеграми. Одного разу нарешті збіглися всі бажані умови: ми були з Сашею разом. Павло Іванович сидів поруч, і ми згадали про нашу загадкову білу траву.
- Так-так-так, - енергійно підтакував нам Павло Іванович. - Ну як же! Невже я не знаю цю траву. У неї ще стебла порожні. Бувало, треба напитися, а джерельце в глибокій вимоїні. Зараз срежешь стебло метрової довжини і через нього і нап'єшся. А листя у неї трошки на малину схожі. А квіти білі та пишні. А вже пахнуть. Бувало, сидиш на річці з вудкою, за сто кроків - аромат. Ну як же, невже не знаю я цю траву. Так що ти, Саша, невже не пам'ятаєш, скільки її біля нашої сторожки росло по тому березі річки, хоч заготовляти!
- Ну так не тягни душу, говори, як вона називається.
- Ми знаємо, що вона біла; але ось назва.
- Яке вам ще назву? Я, наприклад, так її постійно кличу: білого трава. Та й все у нас так звуть.
Ми з Сашком розсміялися, хоча причина нашого сміху, я так думаю, була зовсім незрозуміла для бувалого людини Павла Івановича. Бела трава - і раптом смішно! Спробуй здогадайся, над чим тут сміються.