Расстегнув гудзики-гачки на комірі свого костюма, Рей розслаблено присіла в крутиться крісло. Від двох часових танців у неї злегка тремтіли ноги, але саме сьогодні, як ніколи раніше, вона відчувала себе дуже щасливою. Вона неголосно захихотіла вголос.
- Що з тобою? - поцікавилася увійшла Ліза.
- Та так ... Просто мені дуже добре!
- Так розумію. - Посміхаючись, Ліза глянула на себе в дзеркало. - Я зараз відчуваю таку ж ейфорію!
- Так, я тебе зрозумів! Гаразд, потім! Бувай.
Жбурнувши трубку на столик з фарбами, пензликами і іншої гримерці атрибутикою, юнак шумно видихнув.
- Ей, що сталося? - Рейчел, знявши жаркий, немов зимова шапка, перуку, взялася за змивання гриму. - Чим так роздратований?
- Так ... - Тім махнув рукою. - Домовилися зустрітися сьогодні з братом, відзначити, так би мовити прем'єру, а він подзвонив, сказав, що не зможе сьогодні. Він, бачте, зайнятий!
- Та й добре, потім зустрінетеся. Або він не з нашого міста?
- Ні, живе-то він тут, але в іншій частині міста і зустрітися, все ніяк не представлялася возможнос ... - Тім обернувся, дивлячись на тільки що увійшла Теа, - ть.
- Про яку можливість пліткувати? - Ввійшла почала знімати вовняні гетри.
Тим часом в гримерку все прибували і прибували актори. Переодягнувшись і з усіма попрощавшись до післязавтра, Теа, Ліза і Рейчел вийшли з кімнати. Разом вони попрямували до службового виходу.
- Я зараз домо-ой, - випромінюючи радість, проспівала Теа. - Чоловік недавно дзвонив, що вже чекає мене на вулиці.
- Везе ... - Ліза виглядала трохи посмутнілого. - Мене тільки тато чекає ...
- А хіба це погано, Ліз? Я звичайно не впевнена, але по ідеї мене теж на вулиці чекає сім'я. Якщо вони не пішли, звичайно.
- А-а-а ... - тільки й сказала, зрозумівши причину, Рей. - Так все у тебе ще буде! Ось у мене теж його немає, але я якось і не думаю про це. Напевно репетиції відключили у мене в мозку цю функцію. - Вона засміялася.
- Ну, ти даєш, Рамплтізер! - різко обнявши сестру за плечі, вигукнув Едан. - Молодець! Ти була сьогодні дуже яскравою кішкою. Найпомітніша з усіх!
- Та годі. - Рей площині махнула рукою. - У нас все добре грали.
- Звичайно! І я це бачив, - продовжував брат, - але саме ти була най-най.
«Він так за мене радий, - подумала дівчина. - І до чого ж це приємно! ».
- Едан прав, Рей. - Папа посміхався доньці очима. - Але і спектакль в цілому вийшов дуже насиченим.
- Ми так тобою пишаємося! - посміхнулася мама.
Взявши таксі, сімейство Флінн швидко дісталося до будинку. На порозі, точно вітаючи з дебютом, Рейчел вже зустрічав Пус.
- Ось бачиш, і Пус тебе зустрічає. Радий бачити свою господиню!
Повечерявши, Рей вибачилася, що йде ще до тортика. Сонно ступаючи по сходах, вона піднялася до себе. Ледь відчинивши двері і на секунду, як вона це завжди робила, окинувши поглядом кімнату, тут же голосно скрикнула. На підвіконні, при сяйві місячного світла, вона побачила чийсь силует.
- Рейчел, дитинко, у тебе там все добре? - почувся знизу, мамин голос.
- Так ... мам. - Дівчина перебувала в легкому шоці.
«Господи, що робити. Це злодій? А раптом маніяк якийсь! Кого-то кликати або ... ні? ».
- У мене все добре! Просто кіт несподівано вискочив з-за засідки, - разом уклала Рей для мами. - Я спати!
Вона зачинила двері кімнати. Сидячи на підвіконні, на неї дивився темноволосий юнак. Темрява і повного місяця світло за вікном приховували риси його обличчя. Несподівано він зістрибнув з підвіконня і почав повільно наближатися до дівчини.
- Е-е-е, стоп! - Рейчел боязко позадкувала назад. Її ніздрі роздувалися від настігшего хвилювання. - Ви хто такий? Що вам від мене потрібно?
- Рейчел, - несподівано ласкавим і спокійним голосом промовив привид - незнайомець. Місячне світло за спиною, надавав йому риси містичності. - Добрий вечір. - Він витягнув ліву руку з-за спини і простягнув дівчині троянду. - Це вам.
- Дякую, але з якого приводу квіти? Хто ти взагалі такий?
- Я просто хочу квіти. - несподівано почав юнак.
Слухаючи незнайомця, Рей підняла одну брову.
- Просто невеличкий букетик, хоча б кілька штук ...
Рот здивованої дівчини почав розкриватися сам собою.
- Хоча б одну квітку ...
- Хто ти такий? - Відійшовши від сказаних, колись нею слів і точь-в-точь переказаних цим незнайомцем, Рей знайшла, нарешті, дар мови.
- Мене звуть Лео і я ваш сусід.
- Хто хто? - Дівчині раптом здалося, що то їй почулося.
- Сусід, - повторив юнак і посміхнувся.
Її очі поступово почали звикати до темряви і вона вже розрізняла риси його обличчя. Темноволосий (а якого ж кольору волосся ще можна розібрати в темряві?), З добрими відкритими очима і привабливою, трохи сонливою, посмішкою. Рейчел не могла повірити словам. Сусід ... Як раптом почуття розслабленості в мить зникло, на обличчі утворилися зморшкуваті складки. Вона підняла руку, показуючи, що не бажає його наближення до себе.
- Ви за мною стежите? Як ... Як ви взагалі проникли в мою кімнату ?!
Завмерши біля столу, юнак схилив голову.
- Хм ... Так і знав, що ви мені не повірите. - Він підняв голову, бажаючи щось сказати. - Рейчел, я закоханий в вас! Давно. З тих пір, як переїхав сюди жити. Жити в цей район. Я став вашим сусідом півроку тому і з тих пір не втрачаю надії з вами познайомитися. Ви мені дуже подобаєтесь, Рейчел!
- Ну, припустимо, можна на «ти» і просто Рей, - трохи охолола дівчина, - але чому не можна було просто підійти і познайомитися зі мною на вулиці? Хіба це так важко? Навіщо весь цей маскарад з таємничістю? Між іншим, ти налякав мене!
- Ти мене відкинула, - тільки й вимовив Лео. - Тоді, на зупинці, пам'ятаєш? - Він підняв погляд на дівчину.
- Я-а ... - Почуваючи себе незручно, Рейчел в свою чергу опустила очі. - Прости, я просто ... Ай да що там приховувати, - дівчина махнула рукою, - була дурепою, ось і все! Бажаючи любити, я кожен раз, відчуваючи на собі зацікавлений погляд, відкидала його. Наполегливо, часом грубо! - Дівчина схлипнула, не помітивши, як Лео зробив крок в її сторону. - А потім ридала в подушку, називаючи себе дурною.
Рей смішно хлюпнула носом і, піднявши погляд, зустрілася з хлопцем лицем до лиця. Знаючи, що туш її напевно вже потекла, але забувши про це на хвилину, вона провела по очах рукою. Знала б, яке видовище вона тепер являла: з великими чорними смужками біля очей і почервонілим носом, але Лео було все одно. Він впритул наблизився до дівчини. Відчуваючи, як її серце почало видавати посилений стукіт, вона вже думала, що не зможе дихати.
- Але це все позаду і тепер з тобою я ... - тільки й відповів він.
Відчуваючи його, трохи тремтяче, дихання у себе на віях, Рей перестала чинити опір. Вона ніколи раніше не відчувала себе настільки захищеною і розслабленою. Знаючи, що повинно було статися в наступну хвилину, вона, бажаючи наблизити цей момент, прикрила очі і потягнулася до його губ.
Поцілунок ... Що вам про нього відомо? Коли ти закоханий в людини, коли ти по-справжньому відчуваєш до нього найніжніші почуття, то ваш з ним поцілунок - непередаване відчуття ніжності і ласки. Визнання і символ вашої невидимою, але такою могутньою зв'язку. Зв'язки, ім'я якої любов ...
Коли, на мить, пара перестала цілуватися, Рей подивилася Лео в очі.
- Я бачу твою душу ... - не те жартівливо, не те серйозно зауважила вона.
- А я, - Лео посміхався, - твою ... І ти знаєш, я зараз якось по-особливому щасливий! Не знаєш чому? - жартівливо, але з серйозним обличчям, звернувся він до дівчини.
- Дурник! - Рейчел засміялася, але зрозумівши, що її можуть почути батьки і брат, закрила рот рукою. - Нас зараз засекут ...
Лео несподівано потягнув зовсім втрачену в здогадах «Куди?» Дівчину до вікна. Відкриваючи його навстіж, він намагався якомога менше шуміти, щоб не привертати зайвої уваги.
- Побачиш. Йдемо! - Стоячи на підвіконні, він простягнув Рей руку.
Довіряючи йому свою, дівчина ще не розуміла, на яку авантюру вона тільки що дала згоду. Схопившись на вікно, Рейчел випадково подивилася вниз, від чого у неї слабо запаморочилося в голові.
- Ти хочеш мене вкрасти? - поцікавилася вона, тримаючи праву руку біля голови.
На її запитання Лео відповів поцілунком.
- Не бійся. Я не збираюся робити нічого забороненого.
Акуратно перебираючись через гілки, що відокремлює їх будинку дерева, пара, нарешті, виявилася перед вікном будинку Лео. Допомагаючи Рей пролізти в свою спальню, Лео і сам намагався тримати себе в безпеці. Нарешті вони опинилися у нього в кімнаті. Дівчина глянула на її оздоблення і зупинила свій запитальний погляд на хлопця.
- І навіщо ми сюди прийшли? Я сподіваюся, ти не збираєшся ...