Змінити розмір шрифту - +
Минув цілий тиждень, перш ніж Чарльза допустили до Чан Кайши. За цей час вони зуміли непогано відпочити: здійснювали довгі прогулянки, об'їздили всі околиці. У призначений термін Чарльз був удостоєний аудієнції, і йому вдалося взяти інтерв'ю, заради якого він і їхав сюди. Тепер успіх його статті гарантований. Він розшукав в готелі друкарську машинку і в той же день взявся за роботу. Він так захопився своїм заняттям, що, здається, зовсім забув про Одрі. А вона тихенько прилаштувалася в куточку, маючи намір написати докладний лист Анабел. Але, дивна річ, у неї виникло таке відчуття, ніби Анабел це зовсім не потрібно, що їй і справи немає до сестри. «І взагалі, чи є кому-небудь до мене справа?» - подумала Одрі і замість Анабел написала дідові, хоча у неї і тут не було впевненості, що вона намагається не дарма.
Пройшов цілу годину, "поки Чарльз нарешті підняв погляд і зауважив Одрі. Він посміхнувся і поманив її до себе.
- А я і не чув, як ти увійшла.
Вона підійшла до нього, нахилилась і поцілувала, в шию, - а він притягнув її до себе за талію.
- Ти був так захоплений! Як інтерв'ю з Чан Кайши?
- Прекрасно. Знаєш, по-моєму, у нього справи кепські. Хоча він сам, здається, цього не розуміє. Поради підтримують Мао і його Червону Армію. Чан Кайши думає, що він ще зможе протриматися, але я в це не вірю. Зараз він збирає сили для головного удару по прихильниках Мао Цзедуна.
- І ти збираєшся про це писати? Про те, що це - марна справа?
- Загалом, так, хоча і не настільки відверто. Зрештою, це моя особиста думка, а я хочу чесно і неупереджено донести до читача точку зору Чан Кайши. Він - яскрава особистість, хоча, звичайно, жорстокий і безжалісний. Добре б тобі познайомитися з його дружиною. Вона красуня і чарівна в поводженні.
Однак замість цього Одрі випала нагода зустрітися з вдовою Сунь Ятсена, яку Чарльз интервьюировал. Він попросив Одрі зробити кілька фотографій і сказав, що запропонує їх в «Таймс».
- Невже правда? - Серце у Одрі затріпотіло від радості.
- Звичайно. У тебе прекрасні фотографії. Не гірше, ніж у будь-якого професіонала, з якими я працював. Мабуть, навіть краще.
- Ми дійсно коли-небудь будемо працювати разом?
- По-моєму, вже працюємо.
Одрі була на сьомому небі. Напевно, в Шанхаї їй теж випаде така можливість.
Вони збиралися їхати на наступний день. Одрі не терпілося своїми очима побачити Шанхай, про який Чарльз так багато їй розповідав. Цей багатолюдний, багатонаціональний, охоплений гарячковим збудженням місто, де торгують, грають в азартні ігри, де на кожному кроці продажні жінки і пряні запахи викликають запаморочення, нездоланно вабив до себе Одрі.
Коли вона пакувала свої речі. Чарльз, помітивши її сумочку з косметикою, скорчив кумедну гримасу і засміявся.
- Знаєш, - сказала Одрі, - по-моєму, мені треба викинути цю дурну сумочку ... або кому-небудь подарувати. А може, виміняємо її на козу або свиню, а?
- Чудова думка! - Чарльз розреготався. - Ну а що ти без неї робитимеш на теплоході?
Одрі задумалася, злегка прикривши очі. Теплохід ... Повернення додому ... Як все це далеко ... Просто страшно подумати ...
- Ні вже, старенька, тримайся-ка ти за свою сумочку.
- Не знаю, чи варто. Я вже сто років не фарбуюся і сумніваюся, що вона мені коли-небудь знадобиться.
Сама думка про те, що можна підфарбувати вії, напудрени, зараз здавалася їй смішний. З тих пір як вони виїхали з Стамбула, вона перестала фарбувати нігті, а її витончені босоніжки валялися на дні валізи. Тепер вона носила тільки туфлі на низьких підборах, блузку, спідницю і жакет.