Вислухавши переказ показань пораненого, Еляков посміхнувся.
- Все правильно. Грамотно спрацьовано. Якби не ти - живими б нікого не взяли. І кінці у воду. Що ж, я думаю, тут нам робити нічого.
- Чи перевезуть в Лінк, до особистам, вони там вже з ним розберуться. Пішли звідси.
- Товаришу капітане, а ви думаєте, це Барон знав про ту банді, яку ми ліквідували? - запитав Мельников, коли вони виїхали за межі містечка і рушили на південь по вузькій, але досить пристойною грунтовці.
- Чи міг. Вони, як показав цей Басюк, сиділи там кілька днів. Можливо, він так їх хотів підставити. Зробили б вони ці вбивства, потім він би якимось чином дав вам про це знати. Знайшов би спосіб. Ми б влаштували облаву і поклали б їх усіх. А якби навіть не поклали - стали б їх крутити по всіх справах. Сам розумієш - словами «це не я» в СМЕРШ не дуже вірять. А ті б троє спокійно пішли. Хто ж міг подумати, що ти, Мельников, так активно спрацювали. Ось йому і довелося своїх товаришів підставляти. Що зайвий раз підтверджує - цілі у людини про-дуже серйозні.
- Так, товаришу капітан, я біля будинку бургомістра поставив вартового. Ви або хтось ще будете його брати?
- Вибачте я не зрозумів?
- Є така одеська блатна пісня. Але це не важливо. Побачиш. Давай-ка з шиком, на «віллісі»!
Герра бургомістра вони застали, що називається, в напіврозібраному стані. Він, мабуть, вже встиг собі уявити сибірські снігу, де капітани ГПУ [16] з пляшкою горілки в руках їздять на трійках, запряжених білими ведмедями. Так що, побачивши Мельникова в компанії з незнайомим офіцером, він тільки спробував слабо піднятися з крісла.
- Ви за мною? - спроквола промовив він.
- Ні, поки що ми до вас, - сказав Еляков. - Я капітан служби державної безпеки. Щоб ви зрозуміли - це щось на зразок вашого СД [17]. Заарештовують у нас інші структури. І вони цілком зможуть вас заарештувати. Ви приховали від нової влади секрети державної ваги. Ви прикривали небезпечних військових злочинців. Це - дуже серйозна справа. Стривайте! - підвищив голос Еляков, побачивши, що бургомістр хоче щось сказати. - Я особисто розумію, що ви це робили через незнання. Але, розумієте, час нині важкий, особливо розбиратися ніхто не буде. Скажу вам по секрету, багато людей з-під Кенігсберга поїхали в Сибір за куди менші провини. - Капітан зробив ефектну паузу і продовжував: - Втім, я можу вам допомогти. Але і від вас дещо потрібно ...
- Що від мене потрібно?
- Я готовий, - без коливань видихнув бургомістр.
Еляков витягнув зі свого планшета аркуш паперу.
- Пишіть розписку. Я продиктую ...
- Ось і все, вербування проведена, - сказав капітан, сідаючи в джип. - Тобі в партизанах що-небудь подібне доводилося робити?
- Ні, я працював тільки з тими агентами, хто нам спочатку співчував. А особисти в бригаді - напевно ... А він вам потрібен?
- Зайвих агентів не буває. Але найголовніше - він тепер пов'язаний. Надалі ж можуть бути різні варіанти. Він тепер по-любому наш. Гаразд, поїхали. Для початку - до вас в особняк. Думати будемо, що далі робити, як шукати хвости.
Вони розташувалися в тій же кімнаті.
- Що ж, хлопці, ви ці місця знаєте краще, ніж я.
- Товаришу капітане! - Мельников раптом аж підстрибнув в кріслі. - Коли у нас зайшла розмова про всяких німецьких секретних об'єктах - і я ось що раптом подумав. Якщо в цьому Чорному лісі йшло якесь будівництво, то повинні адже туди йти вантажі? Якщо будували військовополонені, то адже їх треба годувати? І охорону теж ... Я розумію, цивільні німці не любили бачити всю цю гидоту, в сторону рило ділків ... Але через Зенебург ці вантажі точно не проходили ... Мені б розповіли. Є тут одна фрау - вона б повідомила.
- Не сумніваюся. Я їхав по дорозі сюди і бачив - майже незаймана грунтовка. Її вантажівки, якби регулярно ходили, розкатали б так, що замаскувати ніяк неможливо. Значить, під'їзд був з іншого боку ...
Мельников згадав карту.
- Так ... По карті - найближча залізнична гілка - від Ортельсбурга на Біаллу.
- Ось поїдемо в ці місця і почнемо шукати. Виїжджаємо завтра з ранку. Беріть манатки і запас їжі. Тому що, коли повернемося, невідомо. Автомати теж захопіть. Цей товариш Барон - він не жарти жартує.
«Віліс» рухався по вузькій малоезженой грунтовці на південь. Як і належить за неписаним армійському правилом, Еляков, як старший за званням, сидів поруч з водієм, Мельников і Копелян - на задньому сидінні.
- Слухай, Оганес, ти історик, ось доктор сказав, що в минулу війну тут теж воювали ... - заговорив Звіробій.
- Так ти не знаєш? Тут-то все почалося ...
Як розповів Оганес, в 1914 році Німеччина, розпочавши війну, обрушилася на Францію - приблизно там же, де і в 1940-му. Все виглядало до відрази схоже - ломанулись через Бельгію. Французи удару не чекали - і незабаром виникла загроза того, що німці візьмуть Париж. Виручили наші. Вони вдарили якраз в цих місцях - в районі Мазурських озер. Все починалося добре, але російських підвело бездарне командування. Поки армія Самсонова наступала, його «суміжник» клацав дзьобом [18]. В результаті російська армія потрапила в «котел». Командувач застрелився. Але Париж російські все-таки врятували. Німці зняли війська з французького фронту і кинули сюди.
- Знаєш, як писав поет Асєєв: «Але зняті з фронту п'ятнадцять дивізій дозволили Франції вціліти» ... Ось так завжди, - підвів підсумок Копелян, - ми їх з лайна витягуємо.
- «Котел» - це дуже мерзенно, - раптом сказав Еляков якимось дивним голосом і раптом повернувся: - Сергій, я знаю, що у тебе, скажімо так, не дуже звична доля. Я ось, знаєш, особливо твою біографію не вивчав. Але незвично, знаєш. Шістнадцятирічний хлопець, ненавчений, а став у партизан таким розвідником ... Я розумію, був би ти прикордонником ... У нас, знаєш, органи ... Командир повинен все знати.