Кочевнічество і основні етапи його розвитку. Специфіка кочового способу виробництва.
Існує комплекс причин, що сприяли виникненню кочового скотарства в євразійських степах. Вважається, що цей перехід є наслідком дії різних факторів. Як одна з основних передумов виникнення кочевничества відзначається аридность географічного середовища, де землеробство можливо тільки при наявності іригації; склад стада, максимально пристосованого до умов навколишнього середовища; наявність верхових і в'ючних тварин і транспортних засобів, розвинена майнова диференціація. До числа головних передумов можна віднести ступінь диференціації праці між скотарями і землеробами.
В євразійських степах визначальний вплив на перехід до пастухування, а потім і до кочового скотарства зіграло конярство. Використання коня просунуло древнє населення степу далеко вперед. Кочівники використовували всі універсальні можливості коні як транспортного, харчового, військового кошти. Кінь допомагала берегти іншу худобу, відвойовувати його у інших і навіть полегшувала їм доступ до трави, розбиваючи своїми копитами сніговий покрив. Найбільш ранні елементи господарсько-культурної системи євразійських степів з'явилися в епоху неоліту-енеоліту.
В ході археологічних розкопок на поселенні енеолітичного часу Ботай були виявлені останки понад 70 тисяч осіб коней. У питомій вазі кісткові останки коней становить 99,9% всіх кісток, знайдених тут.
У 111-11 тис. До н.е. в Великого степу існував комплекс типу господарювання, де поєднувалися конярство, землеробство і металургія. Але значна частина населення вела рухливий спосіб життя.
У I тис. До н.е. кочове скотарство стає панівною формою господарства. У сакську і гуннскую епохи існувало кілька форм господарства скотарства. Перша пов'язана з напівпустельними зонами, де займатися землеробством просто було неможливо. Другий вид господарства - напівкочове скотарство, що припускає наявність постійних зимових стоянок, і третій вид - осіле скотарство, де в господарському житті переважало землеробство.
Але, не дивлячись на існування двох останніх форм, в епоху гунів кочове скотарство було домінуючим видом господарської діяльності в Великого степу.
До числа особливостей, що визначають специфіку кочового суспільства, відносяться:
1. Скотарство як переважний рід господарської діяльності;
2. Господарства - залежність від природного фактора.
3. Періодично сезонна рухливість;
4. Участь в перекочевках великої частини населення;
5. Переважна більшість натуральних форм господарства.
Отже, кочівництво можна визначити як особливий рід виробничого господарства, де переважним заняттям є екстенсивне рухливе скотарство, а більша частина населення залучена в періодичні перекочівлі.
Говорячи про те, що кочівництво є яскравий результат і самостійна гілка еволюції людства, ми повинні усвідомити для себе, що історія кочевничества тісно пов'язана зі всесвітньо-історичним процесом. У стародавній фазі розвитку кочівники домінували в Євразійському світі, і внесок їх у становлення людства надзвичайно величезний. Спільність давньої історії всього Євразійського континенту визначалася активними міграціями і завоюваннями кочових народів Центральної Азії. Великі руху кочових орд зі степу в Європу, в Західну і Південну Азію і навіть на територію Північної Африки підштовхували вперед людство і його прогрес. В ході цих рухів відбувалося утворення держав, громадських інститутів і своєрідних динамічних культур. В середні віки кочівництво виступало як активна державотворча сила. Але вона не породжена номадизму як таким. Державотворчим чинником є перш за все з'єднання кочівників і хліборобів. Кочівники воєдино пов'язували численний конгломерат локальних культур, творили єдину конструкцію світової історії. Новий час круто змінило розстановку сил в Євразії, було порушено хитка рівновага між осілістю і кочівництво. Причиною падіння культури казахов- кочівників є не тільки військова та економічна експансія Росії і Китаю в XVIII-XIX століттях. Вона криється набагато глибше: початок кризи датується XV століттям, коли Центральна Азія втрачає своє колишнє значення домінанти в євро-азійських відносинах. Згодом в новітній час були порушені і знищені існували тисячоліттями життєві комунікації кочівників, продуктивні сили, культура.
Таким чином, наша історія є, перш за все, історія Євразійського кочевничества. Протягом чотирьох тисячоліть вона виступала в чотирьох іпостасях - спочатку в давню епоху і в середньовіччі з доминирующе-провідним статусом у всеміной історії, а потім як сила - каталізатор історі