Мета: зведення всіх питань до конкретного списку варіантів відповідей з подальшою кодуванням і мінімізацією кількості варіантів відповідей.
Зазвичай кодування відповідей проходить в два-три етапи. Спочатку варіанти відповідей виписують окремо, підраховують число вживань кожного варіанту - частота його повторення. Потім варіанти групуються за смисловим близькості, збігом. Таких груп, як показує практика набирається чотири-п'ять, і кожної з них присвоюється свій шифр або код.
Кодування виступає сполучною ланкою між якісною і кількісної інформацією.
Оскільки всі відповіді респондентів (в тому числі і закодовані) в подальшому заносяться в комп'ютер, то при призначенні кодових номерів, потрібно дотримуватися наступних правил:
Розташовувати тільки один символ в кожному стовпчику
Використовувати тільки числові коди
Використовувати рівно стільки колонок поля, скільки необхідно для повного охоплення всіх можливих значень
У кожного запису кодувати і номер респондента (анкети)
«Ефект інтерв'юера» - інтерв'юер впливає на думку респондента, може невірно інтерпретувати або записати відповідь респондента. Інструктаж: Йому забороняється вступати в дискусії, показувати свою думку, емоційну оцінку.
Функції інтерв'юера: комунікативна, озвучує питання - «рупор», фіксатор, емоційна підтримка респондента (викликає інтерес до заповнення анкети), роль «наївного слухача».