Дослідники пропонують дві версії історії про лицарів храму. Перша заснована на документах і свідченнях сучасників. Друга являє собою гримучу суміш з теорії змови, вимислу художніх творів і окультних та езотеричних знань.
Переломною датою в обох версіях є 1312 рік, коли Папа Климент V розпустив орден тамплієрів. Згідно з істориками, на тому і закінчилося існування знаменитого ордена. Але на думку прихильників теорії змови, тамплієри вціліли в підпіллі і до сих пір є могутню силу.
Історія ордена
За офіційною версією, орден жебручих лицарів Христа і храму Соломона був заснований в 1118 році, коли вісім (або, як стверджують деякі дослідники, дев'ять) благородних французів дали обітницю королю Єрусалимському Болдуїну II захищати паломників, що прямують в Святу землю. Свою назву орден отримав від Храмового кварталу в Єрусалимі, де розташовувався його штаб - подібно до того, як орден їх суперників госпітальєрів був названий на честь госпіталю Святого Іоанна, про мешканців якого вони дбали. Завдяки пожертвам тамплієри швидко придбали великі багатства і вплив, а завдяки активній вербування неофітів помножили свої ряди. На піку розвитку ордена їх сили становили тільки в Єрусалимі близько чотирьохсот лицарів плюс ще більш численний загін легкоозброєної кінноти з людей середнього стану.
Для допомоги в захисті тамплієрами шляхів слідування паломників до Святої землі країни, що беруть участь в Хрестовому поході, довірили ордену управління найбільшими прикордонними фортецями. Але в другій половині XIII століття мусульмани стали представляти серйозну загрозу Святій землі, і тамплієри були змушені послідовно поступатися їм один укріплений пункт за іншим.
Поступово почали поширюватися чутки про те, що під час свого перебування на Сході тамплієри виявилися схильні до впливу нечестивих послідовників пророка Мухаммеда, а також говорилося про виявлені ними «секрети» при проведенні розкопок на місці храму Соломона. Вони були звинувачені в таких гріхах, як єресь, содомія, поклоніння котам і таємничої голові істоти, іменованого Бафомет. (Згодом у відповідній буллі католицька церква визнала це звинувачення хибним.) А також в проведенні дивних ритуалів посвячення, що включають зречення від Христа і плювки на розп'яття, цілування сідниць та інше. Загадкове таємне випробування на відданість ордену, про який заборонено було розповідати, викликало ще більші підозри.
альтернативні варіанти
Власність тамплієрів була частково конфіскована, частково передана у володіння госпитальерам. Ті, хто уникнув багаття, були змушені приєднатися до інших орденів або тихо зникнути. Але є прихильники «альтернативних варіантів історії», що просуваються різними псевдоісториків і купкою з тимчасових неотампліерскіх орденів. До числа найбільш видних відноситься, наприклад, Суверенний військовий орден єрусалимського храму. Його керівники стверджують, що володіють списком Великих магістрів, який доводить наступність їх сучасного лідера від самого де Моле. Примітно, що на цій підставі орден храму Єрусалимського подав до суду на Ватикан, вимагаючи повної реабілітації ордена тамплієрів і повернення незаконно відібраного у нього майна. Дані домагання є настільки ж слизькими, як і вигадки масонів, ще в XVIII столітті раптово вирішили, що їх коріння, що йдуть від середньовічних каменярів, виглядають недостатньо ефектно. В результаті чого вони стали розповідати про втечу тамплієрів в Шотландії, де ті створили нові ордени, згодом стали масонськими.
Тамплієрського окультисти люблять пов'язувати лицарів з кожною черговою таємницею або теорією змов. Можливо, саме з цієї причини сьогодні тамплієрів повсюдно приписують заслуга будівництва готичних кафедральних соборів б Європі, відкриття Америки в XIII столітті, організація Французької революції в вісімнадцятому столітті і управління нитками Нового Світового Порядку в столітті двадцять першому.