Приготування їжі в наші дні - це мистецтво. Існують великі кухарі, відомі ресторани, тисячі куховарських книг, мільйони людей пишаються тим, що вони досягли успіху в умінні добре готувати. Але був час, коли людина не готував зовсім. Стародавні вживали їжу сирої. Навіть після того, як був відкритий вогонь, щонайбільше, що робилося, це туша тварини містилася на палаюче багаття.
І тільки поступово людина навчилася пекти в ямі, заповненій розпеченими каменями, або варити м'ясо і овочі шляхом приміщення розпечених до червоного каміння в судини з водою. Стародавні люди, бувало, смажили тварин цілком на відкритому вогні. Згодом люди навчилися пекти рибу, птахів і дрібних тварин в глині. Все це заливалося соусом, і їжа ставала смачніше. Якщо ми звернемося до стародавнім єгиптянам, то виявимо, що вони, розвинули вміння готувати. Громадські пекарні випікали хліб для людей.
У грецькій цивілізації їжа готувалася з розкішшю. У Стародавні Афіни завозили їжу навіть з дуже далеких країн, а римляни влаштовували пишні бенкети.
В середні віки мистецтво приготування їжі занепало, і єдиним місцем, де добре готували, були монастирі. Коли це мистецтво було відроджено, першість в ньому завоювали Італія, Іспанія і Франція. Ці країни пишалися тим, що мають більш витончений смак, ніж Англія або Німеччина, де люди їли в основному м'ясо.
Примітно, що стародавні люди знали майже ті ж самі способи приготування їжі, якими ми користуємося зараз. Тільки робили це вони дуже грубо. Наприклад, ми варимо, смажимо, смажимо у фритюрі, печемо, тушкуємо, варимо на пару, підсушують або сушимо. Американські індіанці знали всі ці прийоми, за винятком смаження у фритюрі.