Дата збору врожаю позначається на смакових характеристиках вина. Не менш важливо і час доби. Плоди збираються, коли виноград досягне своєї повної зрілості і буде містити найбільшу кількість цукру.
Однак не можна допустити перезрівання. При цьому в північних регіонах прийнято використовувати більш цукристі плоди (для більшої міцності напою - наприклад як Айсвайн). У південних регіонах для столових вин навпаки використовується недозрілий виноград.
Як визначити зрілість винограду
Досвідчені винороби використовують рефрактометр або ареометр для визначення точного вмісту цукру і кислоти. Кисті беруться з різних місць виноградника (з північної, південної сторони, вгорі і внизу кущів) для визначення середніх параметрів.
Коли немає можливості їх використання, рівень дозрівання визначається пробою на смак. Для білих і легких столових вин він повинен бути більш кислий і менш цукристий. Це потрібно враховувати і не упустити момент, так як в теплих південних районах Росії виноград швидко втрачає кислотність. Однак занадто недозрілий нагородить вино неприємним трав'янистих смаком.
Для десертних, напівсолодких вин плоди краще збирати в перезрілому стані, оскільки такий виноград буде мати більше цукру. У деяких випадках для додання яскравого ізюмних присмаку вину плоди і зовсім завялівают.
Як і в який час збирається виноград
Виноград не збирається в дощову погоду або занадто рано, коли з плодів ще не зійшла ранкова роса. Помічено, що зібраний до полудня виноград дає більше аромату.
Виноград збирається в кілька прийомів у міру дозрівання плодів. Такий вибірковий збір більш клопіткий, але дає кращі результати в виноробстві.
Коли плоди зібрали, вони обов'язково проходять вибірку, видаляються зіпсовані або загнили кисті. Для приготування червоних вин краще відокремлювати і погано визріли або занадто перестиглі кисті: в першому випадку вино може вийти кислим і грубим, а перезрілість знижує кількість барвників.
Гнилі ягоди підвищують ризик хвороб вина, роблять нерозчинними фарбувальні дубильні речовини. Це правило існує і для дерев'яного посуду. Тому варто виключити використання бочок з гнилими заклепками.
Гребені винограду збільшують інтенсивність забарвлення напою, підвищує його термін життя, однак і надає молодому вину грубості. Зазвичай гребені видаляються, але в кожному правилі є виключення, наприклад, грузинська чача.