Центральне місце у фінансовій системі будь-якої держави займає державний бюджет - має силу закону фінансовий план держави (розпис доходів і витрат) на поточний (фінансовий) рік.
Існують три концепції балансування державного бюджету:
Перша концепція базується на тому, що бюджет повинен бути щорічно збалансований. Щорічно балансувальному бюджет поглиблює коливання економічного циклу.
Наприклад, припустимо, що економіка стикається з тривалим періодом безробіття. Доходи населення падають. Податкові надходження до бюджету автоматично скорочуються. Прагнучи неодмінно збалансувати бюджет, уряд повинен або підвищити ставки податків, або скоротити державні витрати, або використовувати поєднання цих двох заходів. Однак наслідком всіх цих заходів буде ще більше скорочення сукупного попиту.
На іншому прикладі можна показати як прагнення щорічно балансувати бюджет може стимулювати інфляцію. В умовах інфляції, у разі підвищення грошових доходів автоматично збільшуються податкові надходження. Для запобігання подальшого перевищення доходів над витратами уряд повинен вжити таких заходів: або знизити ставки податків, або збільшити урядові витрати, або використовувати поєднання цих двох заходів. Ясно, що наслідком цих заходів буде посилення інфляційного тиску в економіці.
Друга концепція базується на тому, що бюджет повинен бути збалансований в ході економічного циклу, а не за кожен рік.
Наприклад, настає інфляція, уряд підвищує податки і урядові витрати. Що виникає на цій основі позитивне сальдо бюджету може бути використано на покриття боргу, що виник у період спаду. Таким чином уряд проводить позитивну антициклічної політику і одночасно балансує бюджет, але не на щорічній основі, а за період в декілька років. Але в даній концепції бюджету існує ключова проблема, яка полягає в тому, що спади і підйоми в економічному циклі можуть бути неоднаковими за глибиною і тривалості.
Третя концепція пов'язана з ідеєю так званих функціональних фінансів. Відповідно з цією ідеєю питання про збалансованість бюджету - на щорічній або на циклічній основі - другорядне. Первинною метою федеральних фінансів є забезпечення неинфляционной повної зайнятості, тобто балансування економіки, а не бюджету.
Друга і третя концепції лежать в основі фінансової політики, орієнтованої на бюджетний дефіцит і спирається на потенціал грошового господарства країни.
Основа системи державного регулювання бюджету, складають дії перерозподілу доходів.
Звісно ж безсумнівним, що нормальним станом усіх видів бюджетів є рівність доходів. Про це ми можемо судити, скажімо, по бюджету окремої людини або сім'ї. Недарма з такої нагоди говориться: «по одягу простягають ніжки».
Держава формує бюджет того, щоб мати можливість надавати особливі блага, суспільні товари, які задовольняють спільні потреби (продукція оборонного характеру, інфраструктура, блага науки, культури, освіти, управління).