У тридцяті роки всі твори А. С. Пушкіна виявилися під подвійним цензурою. У поета склалося остаточну думку про Миколу I: «У ньому багато від прапорщика, і трохи від Петра Великого». Пушкін переконаний в тому, що наслідувати Петру I «прапорщик» не в силах, тому в ідеалізації образу Петра більше немає потреби.
У 1833 році поет звертається до поеми «Мідний вершник». У ній він заявляє про ті жертви, на яких будувалося прогресивна справа.
Конфлікт заснований на зіткненні славного монарха з жалюгідним, але по-своєму правим Євгеном.
Пушкін намічає висновок: сама природа самодержавного держави, а не жорстокий характер царя є причиною того, що доводиться нехтувати інтересами простої людини.
Менший за обсягом твір відрізняється продуманістю і стрункістю композиції. В експозиції зображена епоха Петра. Поет дає історичне обгрунтування задумом монарха:
Сюди за новими їм хвилях
Всі прапори в гості будуть до нас,
І забенкетуємо на просторі.
Сумний, смутний вийшов він
І мовив: «З божою стихією.
Царям не совладеть ». Він сів
І в думі скорботними очима
На зле лихо дивився.
«Не совладеть» з Невою і Євгенію, маленькому трудівника Петербурга, нащадку колись знатного, але збіднілого дворянського роду.
Перед нами бідняк, давно не пам'ятає про «почіющей рідні». Він знає, що лише насилу може собі «доставити і незалежність і честь», розуміє, «що міг би бог йому додати розуму і грошей». Євген не просить у долі багато:
«Пройдуть, можливо, рік-другий -
Містечко отримаю. параші
Доручити сімейство наше
І виховання хлопців ... »
Ідеал життя героя простий і скромний, як і він сам. Однак повінь забирає з життя єдине щастя, Парашу. Євген шукає винуватця трагічно склалася долі. Переможний Мідний вершник (пам'ятник Петру I роботи Фальконе) уособлює того, хто став причиною нещастя бідної людини. Божевільний Євген із зухвалістю кричить царю:
«Добро, будівельник чудотворний! -
Шепнув він, злісно затремтівши, -
Цей епізод - кул
ьмінація поеми. Примітно, що Мідний вершник приходить в зіткнення не тільки з нашим героєм. «Фінські хвилі» турбують «вічний сон Петра». І стихії, і вбитому горем людині притаманні загальні риси, в яких - безглуздість повстання проти справи Петра. Цікаво, що епітет «божевільний» часто вживається Пушкіним для опису Євгенія. Поет хоче, мабуть, показати, що марні, не приносять користі і бунт природи, і бунт людини. «Зухвале буйство» Неви розбилося об граніт дітища Петра. Непохитним залишився Петербург. Поет ніби закликає сили природи підкоритися волі людини:
Ворожнечу і полон старовинний свій
Нехай хвилі фінські забудуть
І марною злобою НЕ будуть
Турбувати вічний сон Петра!
Безглуздий і протест Євгена. Однак поет ставить ще проблему - проблему справедливого бунту, право бідної людини на щастя. Його біснування шалено, тому як несправедливо. Герой ненавидить справу Петра, виступає проти його діянь, які поет прославляє у вступі.
Сцена втечі Євгена, коли ожилий вершник переслідує його, підтверджує несправедливість бунту. Вимовивши свої слова: «Ото тобі. »- він відчуває їх блюзнірство. Сум'яття, що передається словом «раптом» ( «І, злякавшись, раптом стрімголов кинувся»), охоплює душу обуреного героя.
Особа царя (бачення Євгенія) загоряється почуттям справедливого гніву:
Йому, що грізного царя,
Миттєво гнівом запалиться,
Особа тихенько зверталося ...
Герой усвідомлює несправедливість своєї злої загрози, тому що «збентеженим» може себе відчувати людина винуватий. З тих пір завжди, коли Євген проходив через площу, він «зніяковіло око не піднімав ...»
Пушкін розуміє, що на несправедливий протест його героя могла штовхнути тільки нескінченна душевна біль. Тому поет не в силах звинуватити простої людини, він визнає його правоту. За А. С. Пушкіну, не можна при вирішенні державних справ в жертву приносити окремих людей, нехтувати ними. Тому великий тугою пройняті останні рядки:
Знайшли безумця мого,
І ту ж хладний труп його
Поховали заради бога.
Конфлікт царя з «маленькою людиною» усуває можливість ідеалізації образу Петра I. Напевно, через це за життя поета «Мідний вершник» надруковано ні.
Вперше в своїй поемі А. С. Пушкін показав зворотну сторону перетворень царя, що здійснювалися варварськими методами.