Печаль - це частина людського досвіду, але століттями існували величезні розбіжності про те, що ж це таке, і чи можливо щось з цим зробити. Говорячи простими словами, печаль зазвичай визначають як природну реакцію на важкі ситуації.
Ви засмучені, коли їде ваш друг, або вмирає ваш вихованець. Коли ваш друг говорить: «Мені сумно», ви зазвичай запитуєте: «Що сталося?». Але ваше припущення, що причина печалі перебувати зовні, відносно нова ідея.
Лікарі в Древній Греції дивилися на печаль інакше. Вони вірили, що причина криється в темному флюїди всередині тіла. Згідно їх гуморальної системі, людські тіло і душа контролюються чотирма флюїдами, відомими як Гумори, і їх баланс безпосередньо впливає на здоров'я і темперамент індивіда.
Меланхолія виникає з так званого «melaina kole», це слово для позначення чорної жовчі, Гумори, що вважалася причиною печалі. Через зміни свого харчування і медичні практики ви можете привести свої Гумори в баланс.
Незважаючи на те, що зараз відомо куди більше про системи, які регулюють тіло людини, ці ідеї греків про печалі резонують з сучасними поглядами, але не щодо печалі, яку ми всі відчували, а щодо клінічної депресії.
Лікарі вважають, що деякі види затяжних, непояснених емоційних станів хоча б частково пов'язані з хімією мозку, балансом різних хімічних речовин представлених в мозку. Як і в грецькій системі, зміна балансу цих речовин може на глибинному рівні змінити наші реакції, навіть на екстремально важкі обставини.
Також існує давня традиція намагатися розрізняти значення печалі, і в цій дискусії знайдеться переконливий аргумент, що печаль не тільки неминуча частина життя, але одна з обов'язкових. Якщо ви ніколи не відчували меланхолію, то ви пропустили частину того, що значить бути людиною. Багато мислителів заявляли, що меланхолія необхідна для набуття мудрості.
Роберт Бертон, народжений в 1577, провів своє життя, вивчаючи причини і досвід печалі. У своїй праці «Анатомія меланхолії», Бертон писав: «Те, що збільшує мудрість - збільшує і печаль».
Поети-романтики початку XIX століття вірили що меланхолія дозволяє нам глибше зрозуміти інші складні емоції, як краса і насолода. Зрозуміти печаль дерев, які втрачають листя восени, означає глибше зрозуміти цикл життя, який приносить квіти навесні.
Але мудрість і емоційний інтелект знаходяться високо в ієрархії потреб. Чи має печаль значення на більш базовому, відчутному, і, може бути, навіть еволюційному рівні?
Поетеса Емілі Дікінсон писала:
«Коли будь-Горі я зустрічаю,
Його на око я вимірюю,
На вагу схоже на моє?
Або легше їм дано? »
І в XX столітті, медичні антропологи, як Артур Клейнман, зібрали дані про те, як люди говорять про болю, щоб довести що емоції зовсім не універсальні, і що культура, в особливості використання мови і мови, може впливати на наші відчуття. Говорячи про «розбите серце», відчуття скрушно ставати частиною нашого досвіду, тоді як в культурах, де говорять про «підбитому серце» здається відчувається дещо інший суб'єктивний досвід.
Деякі сучасники не зацікавлені в протистоянні суб'єктивності і універсальності печалі, і вважають за краще використовувати технології для позбавлення від всіх форм страждання.
Девід Пірс стверджує, що генна інженерія та інші сучасні науки можуть не просто змінити спосіб, яким ми відчуваємо емоційну і фізичну біль, але повинні переробити всю світову екосистему, так, щоб тварини не страждали в дикій природі. Він називає свій проект «райська інженерія».
Але є щось сумне в світі без печалі. Наші печерні предки і улюблені поети ймовірно не захотіли б і частини такого раю.
Насправді, кажучи про печалі і смутку, єдине, в чому всі згодні, що вони відчувалася більшістю людей в усі часи, і що тисячоліттями кращий спосіб справлятися з цією складними емоціями - це сформулювати їх, спробувати виразити те, що здається невимовним.
Говорячи словами Емілі Дикенсон:
«Надія - це чудо в крилах
що жевріти в душі
І спів її без слів
Чи не припинити вже! »