Коріння піратства йдуть в незапам'ятні часи. Відомості про морських розбійницьких нападах можна відшукати і в давньогрецьких легендах, і в сагах Скандинавії. Фольклор багатьох народів світу рясніє оповідками про безстрашних і жорстоких працівниках абордажною шаблі і сокири. Піратство нерозривно пов'язане з історією розвитку мореплавання, витоки якої знаходяться в глибокій старовині.
Піратство в Стародавній Греції і Римі
Слід зазначити, що досить довгий час піратство не вважалося чимось ганебним і ганебним. Наприклад, ще Одіссей хвалився перед родичами своїми стрімкими перемогами, перераховуючи захоплене майно в легендарному епосі Стародавньої Греції.
Періодично на світовій мапі виникали навіть цілі піратські держави. Але з розвитком великої Грецької і Римської цивілізацій піратство було оголошено поза законом. У 228 році до н.е. Рим протистояв иллирийским морським розбійникам - цілого корсарські державі, яке створив володар Скутарі. Його переможні ескадри довгий час наводили жах на прибережні поселення і повністю засмутили морську торгівлю в водах Адріатичного і Егейського морів.
Навіть Гай Юлій Цезар побував в полоні у піратів - вони назвали суму викупу за нього в 10 талантів (близько 260 кг срібла), чим невимовно образили римського володаря. Він заявив, що коштує не менше 50, з чим пірати сперечатися не стали. Однак на свою біду розбійники не врахували крутої вдачі Цезаря і пропустили повз вуха його обіцянку поквитатися з ними. Після свого звільнення він повернувся і не тільки придбав назад своє срібло, а й знищив майже всіх розбійників.
Римська мозаїка з Тунісу, III століття. Діоніс виганяє піратів з Тірренського моря. Фото: AKG / EAST NEWS
середньовічні пірати
У ранньому середньовіччі піратство активно розвивалося в північній частині Європейського континенту. Найбільш відомими серед морських розбійників були нормани - пірати зі Скандинавії. Енергійну боротьбу з ними вів імператор Карл Великий, розуму якого належить ідея системи прибережній захисту. У IX столітті скандинавам вдалося підкорити більшу частину узбережжя Франції, яка з тих пір іменувалася Нормандії.
До речі, не всі держави воювали з піратами - окремі правителі брали їх до себе на службу як виключно швидку і потужну військову силу. Так, російський цар Іван IV Грозний залучив до співпраці Карстена Роде - відомого данського корсара, в обов'язки якого входила охорона торгових суден Московії.
Друга половина XVI століття - ера заморських експедицій - стала періодом розквіту піратства. Посилився морський розбій на узбережжі Вест-Індії, а з 1620 голландські капери стали воювати з іспанським та французьким флотом і навіть зробили успішний набіг на Пуерто-Ріко. В цей же період на Карибах з'являються пірати і буканьери.
Кадр з фільму "Пірати Карибського моря"
Захід епохи піратства
Піратство процвітало аж до XIX століття, з настанням якого «романтика» морського розбою неухильно пішла на спад. Останнім же час можна досить часто почути про сомалійських піратів, проте, зрозуміло, їх мотиви разюче відрізняються від інтересів морських розбійників минулих століть.