"Я поганському поклоняюся природі і захоплююся нею і думаю, що рай - на землі. Пекло ж тут роблять люди по недосконалості нашого, так як життя є радість і має багато того, щоб їй бути". К. Коровін.
Не кожен художник має здатність бачити колір в навколишньому світі так, щоб перенести його на полотно у всьому справжньому багатстві і різноманітті. Ця здатність найчастіше буває вродженою. Нею у високому ступені був наділений Костянтин Коровін. талановитий художник.
Його обдарування з'явилося вже в роки учнівства в Московському училищі живопису і зодчества, куди він вступив в 1875 році. Займаючись майстерні видатного пейзажиста А.К. Саврасова. Коровін разом з другом своїм, І. Левітаном. навчався бачити і переносити на полотно мінливу і натхненну життя природи. Іншим їх учителем в пейзажного живопису став В.Д. Полєнов. прийшов в училище на місце Саврасова і продовжив його педагогічне спрямування. Полєнов відкрив молодим художникам красу чистого, відкритого кольору, напоєного сонячним світлом.
Полєнов був для Коровіна не тільки педагогом - його сім'я дала позбавленому сімейного тепла Костенька відчуття домівки, довіри, взаємної підтримки. Особливо пам'ятні були йому літні дні в селі Жуківка на Клязьмі - тут Полєнова знімали дачу в 1880-х роках. Коровін зобразив красу і радість цих днів в етюдах 1887-1889 рр. які зазвичай і називають "Жуковський". Кращий з них - "За чайним столом".
Етюд - картина, в якій молодий художник змішує всі звичні рамки і визначення живопису. Не боячись про жанр, він з'єднує портрети з пейзажем і чудовим натюрмортом, в якому багаторазово посилені і виражені радість і свіжість літнього ранку, весела розмова, молодість і чарівність сидять за столом людей. В етюді "У човні" Коровін зобразив себе разом з художницею Машею Якунчикової на річковий прогулянці.
Художній досвід вчителів Коровін сприйняв широко і творчо, володіючи сміливістю в мальовничих пошуках і яскравою індивідуальною манерою. Ці якості молодого художника визначили не тільки його власну творчу долю, а й багато зміни в російській мистецтві XIX - початку XX століття, бо К.А. Коровін став одним з найбільш значних представників російського імпресіонізму.
В цьому художньому напрямку рубежу століть було виявлено і сформувалися найважливіші для російського мистецтва зміни, пов'язані з новими мальовничими можливостями. У роботах К. Коровіна, починаючи з першої, представленої на учнівської виставці в 1883 р - "Портрета хористки".
Ці можливості реалізувалися з такою наочністю, що молодому художнику довелося з перших кроків винести шквал обурення від старшого покоління художників, від глядачів і критиків, які звикли до традиційної манери живопису. Він міг пишатися тим, що одним з перших заслужив визначення "декадент". В ту пору саме слово "імпресіонізм" вимовлялося як вирок, а чиновники змішували його з політичними течіями. Коровін згадував, що у нього в міністерстві внутрішніх справ дізнавалися різницю між імпресіонізмом і соціалізмом.
Що ж таке було в картинах Коровіна. Перш за все багато з них не були картинами в традиційному уявленні - вони могли вважатися лише етюдами з натури, тобто робочим матеріалом художника, і виставляти їх на загальний огляд було не прийнято (В.Д. Полєнов одним з перших порушив це неписане правило, виставивши на початку 1880-х років серію східних етюдів). У таких роботах зберігалися живий зв'язок з зображуваних, мальовнича свобода і неоформленість, властива етюдів. Відмовляючись дописувати роботи по пам'яті в майстерні. Коровін стверджував цінність "дивовижного миті". зображеного на полотні.
Близько 1890-х рр. Полотно, олія. 120х57.4
Він прагнув якомога точніше передати реальність, яка, змінюючись щомиті, вислизає від художника.
Традиційна живопис зображує реальність "як повинно бути". Новизна живопису Коровіна і його товаришів - художників полягала перш за все в тому, що вони намагалися написати "як є", максимально наближаючись до вислизає красі світу. Це вимагало нових живописних прийомів - світлого колориту, складеного з чистих, звучних фарб, живого широкого тріпотливого мазка. Коровін затвердив рівноправність етюду по відношенню до картини. А традиціоналістів такі роботи здавалися неохайними, недописаними, майже непристойними. Зараз ці картини, що викликали таке обурення, є класикою російського мистецтва.
Величезне значення мали для Коровіна поїздки до Франції, Італії, Іспанії. Враження від художнього життя Парижа, вивчення сучасного французького живопису зміцнювали художника в його власних пошуках. Живопис старих іспанських майстрів збагачувала і розвивала в ньому почуття кольору. У шедеврі Коровіна "У балкона. Іспанки Леонора і Ампара" (1886) з'являється невластива йому раніше чорно - сіра гамма.
Париж. 1886. Полотно, олія.
У 1890-і роки в творах Коровіна виникає ліричний образ жінки в пейзажі або в інтер'єрі. Це стає як би його власної "формулою" поезії і краси навколишнього світу. Такі картини "Влітку" (1895), "Паперові ліхтарі" (1898).
Влітку. 1895. Полотно, олія. 64.3х46,3
Особистість художника невіддільна від його творчості. В натурі Костянтина Коровіна було багато суперечливих рис. Таке поєднання вважається істинно російським властивістю: з'єднання надзвичайної працездатності з лінню, життєлюбства з хворобливою підозрілістю, розкиданості з внутрішньою зосередженістю, серйозністю у ставленні до своєї справи, нескінченними пошуками правди і поезії. Художник був справжнім представником богеми: легковажний, привабливий молодий чоловік, улюбленець друзів і жінок. У житті Коровіна періоди напруженої творчої роботи стрімко змінювалися різноманітними задоволеннями. Його звички і вчинки свідчили про внутрішню свободу і нехтуванні умовностями. Художник А.Я. Головін згадував, як одного разу Коровін. прийшовши до Полєновим в день Нового року, несподівано залишився у них на цілий тиждень, та так і прожив її, не знімаючи фрака, в якому прийшов!
Любов художника до природи, пов'язана з дитячими роками, втілилася в пристрасть до полювання, рибної ловлі і подорожам. Особливо любив він азартну чоловічу компанію художників, в якій веселі взаємні розіграші перемежовувалися з серйозними розмовами про мистецтво. Всі властивості характеру складалися в єдине ціле - він був Художником.
Коровіна був притаманний художній універсалізм. Багато художників на рубежі XIX - XX століть зверталися до суміжних з живописом областям творчості - архітектурі, декоративному мистецтву, театральної декорації. Але Коровін на відміну від інших особливо помітно вплинув на розвиток цих видів мистецтва. Його архітектурні роботи відносяться до області виставкових будівель. На всеросійській промисловій і художній виставці 1896 в Нижньому Новгороді павільйон Півночі, спроектований і оформлений Керівним, привернув загальну увагу. Захоплення Сєровим. його величною красою, що вплинуло і на мальовничі пошуки, виникло у художника в період подорожі з В.А. Сєровим на Мурман в 1894 році. Перевезення звідти етюди стали основою великих декоративних панно, які прикрасили павільйон Півночі.
Дерев'яна архітектура Півночі стала прототипом і іншої великої архітектурної та декоративної роботи Коровіна - російського павільйону на Всесвітній виставки 1900 року в Парижі. У дерев'яної вкладці стін і в пластичній візерункової різьбі, без недоладності, притаманної багатьом проектам "російського стилю", Коровін зумів передати образ Росії, який підкорив французів. Робота К. Коровіна була удостоєна кількох золотих медалей. Не випадково до того ж 1900 року відноситься етюд "Сарай" - одне з найбільш поетичних втілень північних мотивів.
Сарай. 1900. Полотно, олія. 49х60
Величезне значення у творчості Коровіна мав театр. Магія театрального дійства, чари музики, співу, танцю та пов'язане з ним диво декорацій і костюмів створенні нового Костянтина Коровіна, творить фантастичні світи широким пензлем з довгою ручкою. Кисть театрального декоратора припала йому по руці відразу ж - з того моменту, як В.Д. Полєнов познайомив молодого Коровін з С.І. Мамонтовим, в будинку якого взимку 1885 р намічалася домашня постановка опери Н.А. Римського - Корсакова "Снігуронька". Декорації використовувалися за ескізами В.М. Васнецова. і його яскраві казкові образи захопили Коровіна. Вплив театральних постановок відбилися в "Північної ідилії" (1886), написаної Керівним в формі декоративного панно.
Домашні спектаклі поклали початок Приватної опері С.І. Мамонтова, а Коровін став одним з постійних його декораторів. Він відкрив для себе в цьому мистецтві той розмах, ті виняткові живописні можливості, який вимагав його художницький темперамент. У декораціях до опери Деліба "Лакме" з'являються сині дерева. Чи це не знак абсолютної художньої свободи художника?
Колір придбав в декораціях Коровіна особливу роль і силу - саме на колірних акцентах, на потужних барвистих плямах будувався образ вистави. Свої декорації Коровін не мислив без злиття з музикою, співом грою акторів. Він і колір сприймав як музику: "Краса поєднань фарб, їх підбір, смак, ритм - це і є радість акорду, взятого звучно", - писав художник.
У приватній опері Коровін поставив цілий ряд вистав: "Аїду". "Садко". "Снігуроньку". "Хованщина". "Князя Ігоря". ввійшли в золотий фонд російського театрально - декораційного мистецтва. Його захоплення декораційного живописом було настільки велике, що В.Д. Полєнов бачив в цьому загрозу художньому розвитку Коровіна. Насправді і в театрі, і в станковому живописі Коровін вирішував одні і ті ж мальовничі завдання - один вид мистецтва доповнював і розширював можливості іншого. Життя Коровіна назавжди виявилася пов'язана з театром. З 1903 р він стає художником - декоратором Великого театру, а в 1910-м - головним декоратором Московських імператорських театрів.
Стрільці. 1911. Ескізи костюмів до опери М.П. Мусоргського «Хованщина».
Папір, гуаш, алюмінієвий порошок, графітний олівець.