Культура і демократія.
Гіпотеза про те, що політична культура тісно пов'язана з демократією, набула широкого поширення безпосередньо після виходу роботи «Громадянська культура» (AlmondandVerba, 1963), але в 1970-і роки з різних причин вийшла з моди. Політико-культурний підхід поставив важливе емпіричний питання: чи здатна культура того чи іншого суспільства підвищувати його сприйнятливість до демократії? Деяким критикам здавалося, що пошук товариств, особливо схильних до демократії, грунтується на «елітарному» підході, оскільки будь-яка розсудлива теорія повинна виходити з рівних шансів товариств на демократичний устрій. Проблема, однак, полягає в тому, що з спроби створити теорію, що вписується в певну ідеологію, найчастіше народжується конструкція, яка не в ладах з реальністю, а раз так, то все передбачення, зроблені на її основі, також виявляються помилковими. Іншими словами, подібна концепція дезорієнтує тих, хто намагається вивчати особливості реальної демократії.
Економічний розвиток тягне за собою два типи змін, що сприяють демократії:
Позитивні досягнення політичної системи генерують масову підтримку демократичних лідерів. На найближчу перспективу ступінь цієї підтримки є похідною від наступної фрази: «Що ви зробили для мене останнім часом?» Але якщо підсумки діяльності режиму здаються позитивними протягом тривалого часу, виникає феномен «дифузійної» його підтримки (Easton, 1963). У цих випадках складається узагальнена думка про те, що політична система хороша сама по собі, незалежно від її сьогохвилинних успіхів або невдач. Такий тип підтримки стійкий навіть в складні періоди.
Дані WVS дозволяють перевірити цю тезу стосовно до всього світу. Як видно з діаграми 4, положення.
Діаграма 4. «Цінності самовираження» і демократичні інститути.
Хоча Китай за даним виміру значно відстає, ця країна переживає інтенсивний економічний ріст, який, як ми переконалися, тягне за собою зрушення в напрямку «цінностей самовираження». Правляча в КНР комуністична еліта явно зацікавлена в підтримці однопартійної системи і, зберігаючи контроль над армією, здатна наполягати на своєму. Але одночасно китайці проявляють симпатії до демократії, які не дуже відповідають низьким позиціям цієї країни в рейтингах «Freedom House».