Розроблена французьким філософом концепція «пралогического» мислення дозволила по-новому поглянути на релігійні вірування і поведінку наших віддалених предків.
Роботи Леві-Брюля внесли великий вклад в критику концепції англійської антропологічної школи, де розумові операції людей різних часів і культур вважалися тотожними. Основне значення в розвитку суспільства і культури Леві-Брюль приписував змін в ідеях, які вселяються масам небагатьма ватажками за допомогою затвердження, повторення і зараження. Політичні революції він вважав проявами масової істерії, а серед лідерів революційних рухів відзначав часто зустрічаються ознаки психопатології. Незважаючи на односторонній і поверхневий характер деяких поглядів Леві-Брюля, вони мали істотний вплив на розвиток теорій «масового суспільства» і «масової культури», а також стимулювали інтерес дослідників до вивчення масових спільнот і механізмів масової поведінки.
Люсьєн Леві-Брюль і його теорії
Другий період творчості, який приніс Леві-Брюль всесвітню популярність і не замовкають досі наукові суперечки навколо його досліджень первісного мислення, був відзначений появою класичних праць: «Розумові функції в нижчих суспільствах» (1910), «Первісне мислення» (1922), « примітивна душа »(1927),« примітивна міфологія »(1935). Приводом для крутого повороту в наукових дослідженнях послужило знайомство з «Історичними записками» китайського історика Сима Цяня і «Золотий гілкою» Фрезера. Під їх враженням Леві-Брюль занурився у вивчення етнографічних матеріалів і протягом наступних років життя докладно обгрунтовував свою головну ідею - якісні відмінності первісного мислення від логічного мислення сучасної цивілізованої людини.
Свою концепцію якісного зміни мислення в процесі його історичного розвитку Леві-Брюль розкриває за допомогою трьох принципових положень:
- мислення і психіка мінливі відповідно до культурно-історичними змінами людського суспільства;
- первісне мислення якісно відрізняється від наукового по чотирьом вищезгаданим параметрам (спочатку Леві-Брюль первісного мисленню протиставляв мислення цивілізованого суспільства, але згодом уточнив, що відкрите ним відмінність не характеризує в цілому мислення двох зіставляються етапів суспільного розвитку, оскільки
- мислення неоднорідне, гетерогенно в будь-якій культурі, у будь-якої людини: «Не існує двох форм мислення у людства, однією пралогического, іншої логічної, відокремлених один від одного глухою стіною, а є різні розумові, структури, які існують в одному і тому ж суспільстві і часто, може бути завжди, в одному і тому ж свідомості ». Він вважав, що специфіка «первісного мислення» зберігається в моральному і релігійній свідомості сучасної людини. Леві-Брюль не вдалося задовільно пояснити відкриті їм реалії (про що свідчать його постійні пошуки нового їх розуміння).