Прп. Марія Єгипетська, житіє (фрагмент, www.ruicon.ru). XIV в. Греція. Афон, монастир Хіландар.
Настав п'ятий, передостаннє, неділя Великого посту (до Великодня залишилося два тижні). Сьогодні Церква пропонує нам як приклад звернутися до життя однієї гарної жінки з Олександрії Єгипетській. У молодості вона була всім відомої в цьому портовому місті блудницею, чи кажучи літературною мовою, куртизанкою.
На перший погляд це може здатися дивним. Невже в скарбниці християнської святості мало інших прикладів для наслідування - таких непорочних дів як Варвара, Катерина (саме ім'я якої перекладається як «завжди чиста») та інших, з дитинства зберігали вірність своєму Небесному Нареченому? Тим більше, що «на панель» її штовхнула не злидні, як, наприклад, Соню Мармеладова!
Вона сама зізнавалася, що, пішовши від батьків в дванадцятирічному віці і втративши чистоту, «нестримно і жадібно тяглася до чоловіків». «Я торгувала собою не заради користі. ... Надходила я так, щоб привернути до себе більше число бажаючих. Це було моє життя: я почитала життям постійне наругу над тіла ».
Тим більше важливо зрозуміти, чому ж колишня блудниця увійшла в трійцю святих (разом зі св. Григорієм Паламою і преподобним Іоанном Лествичником), що стали символами великопостного «училища благочестя»!
Розгульне життя занепалої дівчата тривала 17 років. Одного разу, заради жарту, Марія долучилася до паломників, які прямували до Єрусалиму, сплативши дорогу корабельникам своїм тілом. Розгулюючи по Святому місту і «полюючи за душами юнаків», - як говорить житіє, - Марія побачила людей, які йшли в храм Воскресіння Христового. Тут зберігалася найбільша християнська святиня - Голгофський Хрест.
Разом з натовпом тих, хто молиться Марія увійшла в притвор, але її спроби проникнути всередину храму були марні. Якась невидима сила відкидала її з порога назад. Нарешті, вона здалася і відступила в кут притвору. «І тоді, - розповідала вона згодом, - мені відкрилася причина, по якій не дано мені було побачити животворне древо Хреста, бо духовні очі мої осяяло слово порятунку, вказуючи, що гидоту справ моїх закривала мені доступ до храму. Я почала плакати і сумувати, б'ючи себе в груди і з глибини душі випускаючи стогони, і тут побачила над собою ікону Пресвятої Богородиці ». Звернувшись до неї з молитвою, грішниця змогла безперешкодно увійти в храм, а потім, повернувшись до ікони, отримала одкровення, почувши голос: "Перейди Йордан, і знайдеш блаженний спокій!"
У храмі святого Іоанна Хрестителя у Йордану вона причастилася, потім переправилася на східний берег річки і зникла зі світу. Борючись з спокусами, Марія провела в пустелі інші 47 років, перш ніж зустріла першого живої людини - ієромонаха Зосиму, промислітельно усамітнився під час Великого посту саме в цьому місці. (У ченців Лаври Святого Сави існував звичай проводити Святу Чотиридесятницю поодинці і повертатися в обитель до свята Входу Господнього в Єрусалим.) Він упросив Марію, що стала тепер подвижницею, розповісти йому історію її життя. Під час їхньої спільної молитви свята на лікоть відривалася від землі. Старець виповнився побожного трепету, зі сльозами обіймав її стопи і просив у неї благословення. А Марія називала себе грішницею, яка не має чеснот, і просила у нього благословення.
Вони домовилися зустрітися у Йордану, ближче до його монастиря, на наступний рік, щоб Марія змогла причаститися. За промислом Божим, це сталося в Страсний четвер. Що стояв на західному березі річки старець побачив, як Марія осінила Йордан хресним знаменням і «пішла по воді немокренно». Прийнявши з його рук принесені Святі Тайни, «вона здійняла руки до неба, стала стогнати і плакати і вигукнула:" Нині прощатимете рабу Твою, Владико, по слову Твоєму, зі світом. Бо побачили очі мої Спасіння Твоє! "». Таємний сенс цієї Симеонова молитви був для Зосими прихований, тому що свята сама попросила його: «Зараз іди до свого монастиря, а на наступний рік знову прийди в те місце, де я в перший раз тебе побачила. ... І знову з волі Божої побачиш мене ». Старець повернувся, «сповнений радості і великого страху, картаючи себе за те, що не спитав імені святої; проте сподівався зробити це в наступному році ».
Життя святої Марії Єгипетської розглядається як двоєдиний символ діяльного каяття, перетворює все єство людини, і у відповідь Божого милосердя. Християнство глибоко «оптимістично»: тут немає місця гордовитої огиди по відношенню до людей з «непоправно зіпсованою репутацією» (як в світському суспільстві), або до «недоторканним» (як в кастовий суспільстві), і неймовірна здавалося б сходження з безповоротної безодні гріха до ореолу святості відкрито і кожної сучасної колезі Марії до її звернення. Саме тому цієї колишньої грішниці і присвячено останню неділю Святої Чотиридесятниці (сорокаденний піст), найважливішого покаянного періоду православного літургійного року.
К. іст.наук, к. Богослов'я Юрій РУБАН