Марк Твен 1835-1910, справжнє ім'я письменника - Семюел Клеменс, а Марк Твен - це його літературний псевдонім, яким він підписував свої твори. Самюел народився в родині судді Джона Клеменса. Рідні та близькі називали його Сем.
Він був самим звичайним хлопчиком, грав разом з приятелями в розбійників, уявляв себе Робінзоном Крузо, що жив на безлюдному острові, стріляв з лука і бився на саморобних рапірах. І все ж було в Сема щось особливе, що відрізняло його від всіх інших. Він був фантазером і вигадником, придумував найцікавіші ігри. Сем був вразливим і наглядовою і все, що бачив навколо, запам'ятовував добре. Навчався він у школі, де в одному і тому ж класі займалися учні молодшого та старшого віку. Сем ні старанним учнем, але твори, які він писав, дуже часто відзначалися як кращі. Він отримував за них нагороди.
Коли Сему було дванадцять років, помер його батько. Довелося працювати і заробляти на життя. Спочатку він вступив в друкарню розсильним. Коли йому виповнилося шістнадцять років, він відчув себе дорослим, пішов учнем до лоцмана, опанувавши мистецтво водити по річці пароплави. Це справа довелося йому до душі. Він любив річкові простори, ранкові тумани, відчуття свободи під час плавання по Міссісіпі. Слова «марк ня» кричить вимірює глибину матрос - це значить, що пароплав може плисти, він не сяде на мілину. Як часто лоцман Клеменс чув ці слова - «марк ня». Вони знову і знову звучали в його спогадах. Згодом він зробив їх своїм літературним ім'ям.
Марк Твен мріяв знайти поклади срібла і розбагатіти, але розбагатіти йому не вдалося. Однак він завоював популярність як журналіст. Світову популярність Марком Твеном принесли романи «Пригоди Тома Сойєра», «Принц і жебрак», «Пригоди Гекльберрі Фінна», «Янкі при дворі короля Артура». Том Сойєр і Гек Фінн відомі у всіх кінцях світу, їх люблять і діти, і дорослі. Том - фантазер і вигадник. Він вигадує дивовижні історії та цікаві ігри - в індіанців, в розбійників, в піратів, які живуть на острові. Обидві книги Марка Твена - і про Тома, і про Гека - названі «Пригоди». Але пригоди ці різні, і розказано про них по-різному. «Пригоди Тома Сойєра» - весела, радісна книга дитинства. «Пригоди Гекльберрі Фінна» - книга про сувору дійсність.
«Вся американська література вийшла з однієї книги Марка Твена, з його" Гекльберрі Фінна »... Кращою книги у нас немає», - сказав знаменитий американський письменник XX століття Ернест Хемінгуей.