На доказ існування захисного ефекту материнського молока представлені п'ять фізіологічних механізмів, що встановлюють причинність між виключно грудним вигодовуванням і зниженням ризику ожиріння:
- при природному вигодовуванні грудьми немовля має можливість починати і переривати харчування, керуючись власним почуттям голоду, що надалі формує механізм самоконтролю споживання їжі і індивідуальні тимчасові рамки;
- несхожі властивості білкових компонентів молочних сумішей та грудного молока призводять до різних метаболічним ефектам ліпідів;
- щодо більш низький ростостимулирующий ефект грудного молока в порівнянні з штучним харчуванням був переконливо продемонстровано в декількох дослідженнях. Різниця маси тіла у немовлят 9-12 міс становила близько 0,4 і 0,6-0,65 кг відповідно;
- одним з можливих факторів названий знаходиться в грудному молоці білок лептин, відповідальний за відчуття насичення і вгамування голоду;
- нарешті, різний склад мікрофлори кишечника дітей з штучним і природним вигодовуванням, що впливає на обмінні процеси. Відзначено, що грудне молоко містить біфідобактерії, що відповідають характеру кишкової мікрофлори здорових дітей.
Існуючі дані переконливо свідчить, що виключно грудне вигодовування може перешкоджати розвитку ожиріння у дітей. Нового розуміння питання також сприяло розкриття молекулярних механізмів, що вказують на прямий і непрямий вплив олігосахаридів грудного молока на процеси обміну ліпідів.
Основи здорового життя дитини закладаються переважно протягом згаданого 1000-денного періоду, який визнаний вирішальним у ризику розвитку прогресуючого ожиріння, а також його наслідків.
Систематичний огляд показує, що діти з виключно грудним типом харчування протягом перших 6 міс життя були менш схильні до захворювань шлунково-кишкового тракту, інфекцій, дефіциту приросту, атопічного дерматиту, синдрому раптової смерті немовлят, ризику розвитку гострого середнього отиту і цукрового діабету 2 го типу після гестаційного діабету.
Профілактика ожиріння у дітей тепер розглядається як необхідна умова для зниження поширеності деяких неінфекційних захворювань.