- А ось тут скоро буде і кузня! - сказав Ноздрьов. Трохи пройшовши, вони побачили, точно, кузню, оглянули і кузню.
- Ось на цьому полі, - сказав Ноздрьов, вказуючи пальцем на поле, - русаків така загибель, що землі не видно; я сам своїми руками піймав одного за задні ноги.
- Ну, русака ти не зловиш рукою! - зауважив зять.
- А ось же спіймав, навмисне зловив! - відповідав Ноздрьов - Тепер я поведу тебе подивитися, - продовжував він, звертаючись до Чичикова, - кордон, де закінчується моя земля.
Ноздрьов повів своїх гостей полем, яке в багатьох місцях складалося з купини. Гості мали пробиратися між перелогами і взбороненнимі нивами. Чичиков починав відчувати втому. У багатьох місцях ноги їх видавлювали під собою воду, до такої міри місце було низько. Спочатку вони було береглися і переступали обережно, але потім, побачивши, що це ні до чого не служить, брели прямо, не розбираючи, де бо'льшая, а де менша грязь. Пройшовши порядну відстань, побачили, точно, кордон, що складалася з дерев'яного стовпчика і вузького рову.
- Ось межа! - сказав Ноздрьов. - Все, що ні бачиш по цей бік, все це моє, і навіть по той бік, весь цей ліс, яким геть синіє, і все, що за лісом, все моє.
- Так коли ж цей ліс став твоїм? - запитав зять. - Хіба ти недавно купив його? Адже він не був твій.
- Так, я купив його недавно, - відповідав Ноздрьов.
- Коли ж ти встиг його так скоро купити?
- Як же, я ще три дні тому купив, і дорого, чорт візьми, дав.
- Та ти ж був у той час на ярмарку.
- Ех ти, Софрон! Хіба не можна бути в один час і на ярмарку і купити землю? Ну, я був на ярмарку, а прикажчик мій тут без мене і купив.
- Так, ну хіба прикажчик! - сказав зять, а й тут усумнился і похитав головою.
Гості повернулися тою ж бридкі дорогою до дому. Ноздрьов повів їх до свого кабінету, в якому, втім, не було помітно слідів того, що буває в кабінетах, тобто книг або паперу; висіли тільки шаблі та дві рушниці - одне в триста, а інше в вісімсот рублів. Зять, оглянувши, похитав тільки головою. Потім були показані турецькі кинджали, на одному з яких помилково було вирізано: «Майстер Савелій Сибіряков». Слідом за тим здалася гостям шарманка. Ноздрьов тут же прокрутив перед ними дещо # 8209; що. Шарманка грала не без приємності, але в середині її, здається, що # 8209; то сталося, бо мазурка закінчувалася піснею: «Мальбруг в похід поїхав», а «Мальбруг в похід поїхав» несподівано завершувався якимось # 8209; то давно знайомим вальсом. Уже Ноздрьов давно перестав крутити, але в шарманці була одна дудка дуже жвава, ніяк не хотіли вгамуватися, і довго ще тому свистіла вона одна. Потім здалися трубки - дерев'яні, глиняні, пінкові, обкурені і необкуренние, обтягнуті замшею і необтягнутих, чубук з бурштиновим мундштуком, недавно виграний, кисет, вишитий какою # 8209; то графиня, де # 8209; то на поштовій станції закохалася в нього по вуха , у якій ручки, за словами його, були самої субдітельной сюперфлю, - слово, ймовірно означало у нього найвищу точку досконалості. Закусивши баликом, вони сіли за стіл біля п'яти годин. Обід, як видно, не складав у Ноздрьова головного в житті; страви не грали великої ролі: дещо # 8209; що і пригоріло, дещо # 8209; що і зовсім не сварились. Видно, що кухар керувався більше якимось # 8209; то натхненням і клав перше, що потрапляло під руку: стояв чи біля нього перець - він сипав перець, капуста чи попалася - пхав капусту, постачав молоко, шинку, горох - словом, катай # 8209 ; валяй, було б гаряче, а смак який # 8209; небудь, вірно, видет. Зате Ноздрьов наліг на вина: ще не подавали супу, він уже налив гостям за великим склянці портвейну і по іншому госотерна, тому що в губернських і повітових містах не буває простого сотерну. Тому Ноздрьов звелів принести пляшку мадери, краще якої не пив сам фельдмаршал. Мадера, точно, навіть горіла в роті, бо купці, знаючи вже смак поміщиків, кохали добру мадеру, заправляли її нещадно ромом, а іноді вливали туди і царської горілки, в надії, що все винесуть російські шлунки. Потім Ноздрьов звелів ще принести якусь # 8209; то особливу пляшку, яка, за словами його, була і бургоньон і шампаньон разом. Він наливав дуже старанно в обидві склянки, і направо і наліво, і зятю і Чичикову; Чичиков помітив, однак же, як # 8209; то побіжно, що самому собі він не багато додавав. Це змусило його бути обережним, і як тільки Ноздрьов як # 8209; небудь заговорює або наливав зятеві, він перекидав в ту ж хвилину свій стакан в тарілку. Невдовзі була принесена на стіл горобинівки, що мала, за словами Ноздрьова, досконалий смак вершків, але в якій, на подив, чутна була сівушіща у всій своїй силі. Потім пили якийсь # 8209; то бальзам, який носив таке ім'я, яке навіть важко було пригадати, та й сам господар іншим разом назвав його вже іншим ім'ям. Обід давно вже скінчився, і вина були перепробувані, але гості все ще сиділи за столом. Чичиков ніяк не хотів заговорити з Ноздрьовим при зятя щодо головного предмета. Всі # 8209; таки зять був людина стороння, а предмет вимагав відокремленого і дружньої розмови. Втім, зять навряд чи міг бути людиною небезпечним, тому що набрався, здається, вдосталь і, сидячи на стільці, щохвилини куняв. Помітивши і сам, що знаходився не в надійному стані, він став нарешті відпрошуватися додому, але таким ледачим і млявим голосом, наче б, по російському висловом, натаскував кліщами на коня хомут.