У міфі не тільки людина залежить від світобудови, але і світобудову залежить від людини. Містична причетність носить двусторон-ний характер, і якщо дві речі або два істоти містично причетні один одному, то доля кожного з них дієвим чином свя-зана з долею іншого. Якщо смислова зв'язок не відрізняється від при-чінной, то можна впливати на речі, звертаючись ні до ним самим, а до їх смисловим двійникам, до їх символам. В цьому і полягає суть і основна ідея магії. Кожен, хто читав роман Олександра Дюма «Королева Марго», пам'ятає, як героїня намагалася зашкодити своєму ворогові, встромляючи голку в ляльку, названу ім'ям ворога. В даному слу-чаї королева виходила з давнього, що йде від міфу представле-ня: між людиною та її зображенням (або його річчю, клаптиком волосся і т.д.) існує містичний зв'язок, а тому можна подейст-вовать на людину (вбити або вселити любов), діючи на зображені ження (або на пасмо його волосся і т.д.).
Звідси можна сформулювати визначення магії. Магія - це спосіб впливу на речі через використання не їх об'єктивним тивних властивостей, а їх містичної причетності один одному. У ма-гии містичний зв'язок виступає як знаряддя людської волі. Звідси зрозуміло, чому в міфі (а міф, нагадаємо, не оповідання, а саме життя) таке значення набуває жест, ритуал, слово. Адже і жест, і ритуал, і слово магічно пов'язані зі світом грізних божественних сил, вони можуть викликати їх гнів, а можуть і приборкати їх. Та й саме слово не їсти просто слово в нашому розумінні. Слово завжди містично пов'язане з позначається предметом або явищем, це слово - маги-ний символ, слово-заклинання і необережне поводження зі сло-вом може загрожувати світовими катастрофами. «В. давню епоху «зле слово» вважалося небезпечніше «меча». Так в карельських епічних піснях найдавніший герой Вейнемейнен не користується мечем, а всього домагається словом, піснею. А молодший герой - богатир Лемминкяйнен хоча ще користується піснею-заклинанням, як зброєю в поєдинку, але вже береться і за меч ». Старовинні люди особливо побоювався, що не тільки його речі, але і його ім'я може бути магічно використано проти нього. Адже ім'я містично причетне своєму власникові; знаючи справжнє ім'я бога чи чаклуна, можна знайти над ними магічну владу. Звідси переховування героями древніх сказань свого справжнього імені. Але простій людині треба побоюватися вимовити ім'я священних су-вин і демонів, бо саме проголошення імені може викликати їх. Тому, як зауважив хтось із учених, нам не залишилося від давньослов'янського мови справжнього (а тому і невимовного вголос) імені ведмедя - грізного тотема; залишилося лише натякають на смакові пристрасті алегоричне прізвисько «ведмідь».
Отже, магічне управління природою підміняла собою ре-ально, практичне оволодіння її силами. Однак цей факт зовсім не свідчить про нікчемність первісної магії, як це мо-же здатися зарозумілому розуму сучасної людини. Звичайно ж, ми не маємо на увазі, що треба погодитися з основами магії і оголосити її повноправною конкуренткою науки, як це іноді роблять сучасні прихильники окультизму. Йдеться про інше. Магія не могла впливати на об'єктивні властивості речей, але вона в повній мірі володіла психікою первісної людини. Маги-етичні слова і обряди впливали на людину - і не на його ра-зум, який був ще дуже слабкий і нерозвинений, а на його бессозна-тельное. Магія не могла фізично викликати дощ або забезпечити урожай, але вона вселяла людям згуртованість, оптимізм, «програм-мировалось» їх несвідоме на успіх у важкому і небезпечному справі. «Функція магії, - зазначає відомий західний антрополог Б. Малиновський, - полягає в. підтримці віри в перемогу на-надія над відчаєм ».