Міфи Стародавнього Єгипту
Культ бика пов'язаний перш за все з тим, що ця тварина використовувалося при сільськогосподарських роботах: на биках орали. Тому бик вважався уособленням родючості, і природним чином шанування тих богів родючості, які мали панівне значення в даній області, зливалося з культом биків. Корови також шанувалися як подателька їжі; крім того, їх культ був пов'язаний з культами Ісіди і Хатхор і з поданням про небо як про Небесної Корові.
Найбільш шанованим биком був Апіс (егип. Хапи) - душа Ка мемфисского Птаха, уособлення родючості і душа Хапи-Нілу і Ба Осіріса як бога природи, що відроджується. Вважалося, що Апіс запліднює Небесну Корову і від нього вона народжує золотого теляти - сонячний диск. Після смерті Апіса його душа возз'єднується з Ба Осіріса.
Апіс і корова, його народила, жили при храмі Птах в Мемфісі; там же існував оракул, жерці якого будували свої передбачення на поведінці тварини. Ритуальний біг Апіса, як вважалися, приносив родючість і достаток (порів. Ритуальний біг фараона на святі Хеб-сед).
Померлих Апісів бальзамували, мумії укладали в саркофаги, які потім встановлювали в підземних галереях Мемфісу некрополя на західному березі Нілу. В саркофаг клали різні прикраси і амулети.
Після поховання Апіса жерці приступали до пошуків нового бика, придатного для того, щоб він став Апіс. Для цього тварина повинна була мати ряд особливих прикмет. Про ці прикмети згадує Геродот: "Цей Апіс, або Епаф, повинен відбуватися від корови, яка після отелення вже ніколи не зможе мати іншого теляти. За словами єгиптян, на цю корову з неба сходить промінь світла, і від нього-то вона народжує Апіса . а теля цей, званий Апіс, має ось які ознаки: він чорний, на лобі в нього білий чотирикутник, на спині зображення орла, на хвості подвійні волосся, а під язиком - зображення жука ". Всього Апіс повинен був задовольняти ознаками. Протягом всього часу пошуків нового священного бика (60 днів) жерці дотримувалися посту. Коли пошуки закінчувалися, нового Апіса урочисто везли по Річці в Мемфіс, в храм Птаха, а жителі виходили на берег і вітали священного бика.
Широко було поширене шанування сонячного бика Мневіс (егип. Немур). Мневіс вважався душею Ка гелиопольского Ра і "живим втіленням" бога Сонця. Бик бухіс, або Бакіс (егип. БХА) вважався душею Монту в Гермонта і зв'язувався також з культом Осіріса. Бухіс був чорним (правда, передбачалося, що колір шерсті у нього змінюється щогодини, в залежності від фази добового шляху Сонця) і зображувався з сонячним диском між рогами. Обожнені були також білий Бик Міна, Бик Маат і Бик Небес (син і чоловік Нут - Небесної Корови, запліднює її).