Звідси реакція, зворотна етерифікації отримала назви реакції омилення,
Омилення жирів може протікати і в присутності сірчаної кислоти (кислотне омилення). При цьому виходять гліцерин і вищі карбонові кислоти. Останні дією лугу або соди переводять в мила.
Початковою сировиною для отримання мила служать рослинні олії (соняшникова, бавовняне і ін.), Тваринні жири, а також гідроксид натрію або кальцинована сода. Рослинні масла попередньо піддаються гідрогенізації. т. е. їх перетворюють у тверді жири. Застосовуються також замінники жирів - синтетичні карбонові жирні кислоти з великою молекулярною масою.
Виробництво мила вимагає великих кількостей сировини, тому поставлено завдання отримання мила з нехарчових продуктів. Необхідні для виробництва мила карбонові кислоти отримують окисленням парафіну. Нейтралізацією кислот, що містять від 10 до 16 вуглецевих атомів в молекулі, отримують туалетне мило, а з кислот, що містять від 17 до 21 атома вуглецю, - господарське мило і мило для технічних цілей. Як синтетичне мило, так і мило, що отримується з жирів, погано миє в жорсткій воді. Тому поряд з милом з синтетичних кислот виробляють миючі засоби з інших видів сировини, наприклад з алкилсульфатов - солей складних ефірів вищих спиртів і сірчаної кислоти.
У загальному вигляді утворення таких солей можна зобразити рівняннями
Ці солі містять у молекулі від 12 до 14 вуглецевих атомів і обла-дають дуже хорошими миючими властивостями. Кальцієві і магнієві солі розчинні у воді, а тому такі мила миють і в твердій воді. Алкілсульфати містяться в багатьох пральних порошках.
Синтетичні миючі засоби вивільняють сотні тисяч тонн харчової сировини - рослинних масел і жирів.