В Індії проживає безліч народностей, у кожної з яких свої культура і мова, тому і прізвища у цих груп різняться, а у деяких (наприклад, в південних штатах країни - Таміл Наду і Керала) відсутні зовсім.
Тамільців намагаються уникати вказівки на касту, якої належать, тому приписують деякі ініціали перед ім'ям. На півночі країни прізвища приписуються після імені людини, на півдні можна зустріти і навпаки, прізвище перед ім'ям.
У Кералі до імені людини як прізвища (як до, так і після самого імені) можуть приєднати найменування будинку. Традиційно в Індії ім'я батька пишуть після імені людини, зустрічається це як в якості батькові, так і в якості прізвища. Іноді, якщо прізвище - це найменування будинку, то вона може змінюватися разом з відокремлюються від joint family молодими (у них буде свій будинок і своя нова прізвище).
Можна зустріти по батькові або імена предків, приєднані до першого імені людини, часто вони залишаються в незмінній формі, іноді - в похідною (наприклад, Аггарвал, Агравал або Агравал - похідні від імені предка Аграс).
Прізвища часто відображають діяльність предків людини і касту.
• Чамара, Пател або Патіл, Гандхі, Каматх означали старост села або власників землі.
• Кулкарни, Шеной, Надкарні - прізвища, що належать рахівникам або податківцям.
• Бхат, Бхаттар, Тріверді, Шукла, Чатурведі, Твівелі, Пурохіт, Мікхопадхяй - прізвища священнослужителів.
• Шетті, Рай - торговці.
• Чоударі, Найду, Варма, Сингх, Бурман, Раджа, Редді, Тагор, Тхакур - аристократи або титуловане стан.
Часто можна зустріти суфікси, що додаються до імен для позначення касти або клану (наприклад, Піллай, Гоундер, Гоуд, Пармар, Синдхи, вайш'ї, Редді і т.д.)
Деякі прізвища походять від місцевості, в якій мешкали предки людини (наприклад, Алур, Марварі, Гаонкар, Мангешкар, Капур, Ваманкар, Кокраді, Карнад, Рачапаллі і т.д.)
Деякі прізвища - запозичені у вищих каст імена (наприклад, Кумар, Джутхані).
Іноді в прізвище перетворювався титул короля, раджі, наваба і т.п. - так з'явилися прізвища Валлі, Рай, Рао, Панікер, Бахадур і т.п.
Прізвища залежать і від релігії. Так, джайни зазвичай використовують в якості прізвищ Джайн, Шах, Фіродія, Сингхал або Гупта.
Сикхи - як прізвищ або друге імен використовують Сингх і Каур (при цьому імена у сикхів практично завжди універсальні - їх може носити як чоловік, так і жінка). Часто у сикхів зустрічаються середні імена Кумар, Дев, Лал і Чанд.
Відбилося на прізвищах індійців і колоніальне минуле. Так, завдяки португальцям з'явилися прізвища Д'Круз, Пінто і т.п. Часто при прийнятті християнства в якості прізвища індійці брали прізвища своїх португальських хрещених батьків і матерів. Деякі сім'ї приєднали до своєї індійської прізвища португальську - так з'явилися прізвища подібні Міранда-Прабху або Перейра-Шеной.
Британці свого часу намагалися стандартизувати індійські прізвища, але часто записували їх на слух латиницею, тому допускали будь-які помилки через особливості вимови різними народностями Індії одного і того ж слова. Так, можна сказати що Агравал - прізвище, записана в Уттар Прадеш, а Аггарвал - в Пенджабі; Тагор - із Західної Бенгалії, а Тхакур - з регіонів, де говорять на хінді.
На початку британської кампанії багато індійські прізвища в зв'язку з труднощами вимови або надмірної довгою були скорочені, і, наприклад, Бандопадхяй перетворився в Банерджі, Мукхопадхяй - в Мукхерджі, Чаттопадхяй - в Чаттерджі, і т.п. Крім того, з'явилися і різні варіації написання однієї і тієї ж прізвища, тому в даний час уряд деяких штатів намагається усунути ці різночитання, повертаючи сім'ям прізвища з їх початковим написанням.
_________________
Перш ніж засуджувати когось, візьми його взуття і пройди його дорогу, спробуй його сльози, відчуй його біль.