Офіційною мовою вважається грецький (новогрецька). Незважаючи на багатотисячну історію грецької мови, сучасний діалект сформувався відносно недавно. До початку XX століття використовувалися дві форми - "чиста" (katharevousa) застосовувалася головним чином в літературі, в повсякденному ж житті греки використовували більш простий (demotiki або demotic) варіант, і що послужив основою сучасної мови. Тому, а також в силу того, що грецький алфавіт став основою кирилиці, є певні складнощі у передачі деяких грецьких слів на російську мову.
Використовується грецький алфавіт з 24 букв, сильно відрізняється від латинського.
Сучасний грецьку мову (новогрецька) - один з найяскравіших зразків культурної спадщини цієї країни. Сформувався приблизно в XII столітті н. е. як засіб міжнаціонального спілкування всіх країн східної частини Середземного моря, що колись входили до складу Візантійської імперії, за наступні століття він зазнав серйозних змін. Греки звикли пишатися своєю мовою, безпосередньо пов'язуючи його з власною мовою Гомера або міфами Аттики, однак насправді в новогрецькою набагато більше слов'янських або турецьких словоформ, ніж античних. І при цьому у багатьох областях щосили використовуються різні місцеві діалекти - Сфакії на Криті, цаконіка на сході і в центрі Пелопоннесу, саракіцані в гірських районах, Влашський в північно-західних районах і так далі. При цьому в деяких поселеннях можна почути говори етнічних груп, які в країні офіційно ніяк не враховуються - романіотскій ( "грецький ідиш"), арванітіка (албанський), македонський, румейську і понтийский (мови греків Причорномор'я - в 90-і роки дуже багато з них повернулися на історичну батьківщину, принісши з собою і свій характерний мову), помакскій (болгарський з великою домішкою турецьких слів), кіпрський, циганський, турецька і так далі. Кожен з них має свою історію і основу, але всі вони органічно вплітаються в тканину новогрецької мови, як окремі нитки в полотно. А сам він є мовою міжнаціонального спілкування, на якому вільно говорить (принаймні теоретично) будь-який громадянин країни.
Додаткові складнощі в сприйняття цього красивого мови досі вносить "протистояння" двох його гілок - "чиста" ( "кафаревуса", katharevousa) форма новогрецької до початку XX століття застосовувалася головним чином в літературі, в повсякденному ж житті греки використовували більш простий варіант " Демотиці ", або" димотики "(dhimotiki, demotiki або demotic). "Демотиці", що увібрав в себе безліч просторічних слів і запозичень з італійської, турецької та слов'янських мов, і послужив основою сучасної мови. Однак, як не дивно, багато архаїчні форми з давньогрецького і середньовічного мови були згодом привнесені в цю форму штучно, для "очищення" мови від іноземних запозичень, що укупі з інтеграційними процесами другої половини XX століття породило чималі проблеми. Складнощі класичної граматики і синтаксису були в значній мірі відновлені, і давно забуті стародавні слова і фрази знову зазвучали під сонцем Еллади. "Демотиці" все ж зберіг свою народну основу і використовується в школах, на радіо, телебаченні та в більшості газет. Однак церква і юриспруденція, як і раніше використовують свої форми "кафаревуси", які вже можна сміливо вважати самостійними діалектами, оскільки навіть багато греків-емігранти їх не розуміють.
Грецька граматика очевидно ускладнена; іменники розділені на три роду, все з різними закінченнями в єдиному і множині. Також як і в російській, все прикметники та дієслова повинні узгоджуватися з іменниками за родом і числом. Взагалі в цій області наші мови дуже схожі, але тільки формально, оскільки греки всіляко уникають явних іноземних запозичень, і зорієнтуватися в потоці цієї співучої мови іноземцю буває дуже непросто. І ця подібність, до слова, тільки ускладнює слухове сприйняття, особливо місцевих географічних назв.
У період правління Метаксаса безліч слов'янських, турецьких чи албанських сіл було перейменовано на грецький лад, причому часто це робилося примітивно просто - до споконвічного назвою місцевості додавалося закінчення "він", або просто бралося найближчим грецьке слово і "модернізувалося" подібним же чином. Ці назви досі є офіційними і все ще панують на більшості дорожніх покажчиків і карт. При цьому саме вони повністю перейшли в офіційну російську топоніміку і карти. Самі ж греки при всьому при цьому предпочитаются використовувати спрощену або зовсім не грецьку форму, що тільки підстьобується масовим напливом репатріантів і туристів, просто не бажають вдаватися в усі ці тонкощі і з задоволенням використовують спрощене Пломарі або Піліо, наприклад, замість офіційних Пломаріона і Піліон.
До цього додається і відома плутанина зі «святими» - в деяких номах, наприклад, сіл з назвою Айія-Параскеви (Свята Параскева) можна нарахувати не один десяток, а гір, пагорбів і просто висот з ім'ям Профітіс-Іліас на невеликий, в загальному -то, території Греції близько півтори тисячі! Тому не варто дивуватися, якщо дорожній покажчик з написом Пандросос (Pandhrossos) на Самосі призведе до села Арваніте (Arvanites), а містечко Айія-Параскеви в Епірі, наприклад, все ще згадується місцевими жителями тільки як Керасово (Kerasovon). Плюс багато незручностей доставляє і невизначеність з транскрипцією грецького алфавіту на латиницю - ті ж "святі" топоніми передаються по-англійськи в декількох варіантах - ту ж Айія-Параскеві можна зустріти на західноєвропейських картах то як Agia Paraskevi, то як Ayia Paraskevi.
І вінчає весь цей хаос проблема "перекладу" багатьох топонімів російською - в силу панування у нас "понтійського" школи (греків в СРСР жило близько мільйона!) І запозичення багатьох букв грецького алфавіту кирилицею багато назв грецьких населених пунктів "переводяться" на російську з спотвореннями. Все та ж Айія-Параскеви, наприклад, може бути записана то як "Айя" або "Ая", то як більш близьке до оригіналу "Айія", крітська ж Ханья (Khania, Canea) - то як Ханія, то як Ханіа - і так повсюдно. Тому для простоти сприйняття і орієнтації на місцевості слід враховувати обидва варіанти. Якщо ж доведеться звертатися за допомогою до місцевих жителів, то краще використовувати офіційну назву - вони, швидше за все, самі прекрасно розберуться що де, оскільки в живому грецькій мові великої різниці між "Айія" і "Айя", наприклад, просто немає.
Спілкування з місцевими жителями
Для спілкування з туристами прийнята англійська, багато греків у великих містах і курортних зонах майже вільно говорять по-англійськи, німецьки, французькою та італійською, багато європейських мов викладаються в школах на досить серйозному рівні. У провінції нерідко використовуються албанський, болгарський або турецьку мову.
Прийняті форми вітання: "Кіріє" - пан, "Кирія" - пані. В залежності від часу доби використовуються вітання "Калімера" (доброго ранку, добрий день), "каліспера" (добрий вечір). Спасибі звучить по-грецьки як "ефхарісто". Цікаво, що коли грек розмовляє з незнайомцем або літньою людиною, він нерідко використовує множину особових займенників для передачі ввічливості і поваги по відношенню до співрозмовника.
Щоб не потрапити в халепу, слід знати, що "нє" по-грецьки означає "так", "ні" - "охи". Відповідаючи негативно, грек злегка киває головою від низу до верху, а не з боку в бік (в цьому випадку він хоче показати, що не розуміє). Відмашка розчепіреної долонею в обличчя співрозмовника означає крайню ступінь обурення, обертання долонею - здивування, і так далі. Та й в цілому жестикуляція і мову тіла місцевих жителів бувають часом нітрохи не менш виразні, ніж мова, тому мова жестів тут вважається дуже важливою складовою розмови. А ось сенс багатьох з них часом дуже сильно відрізняється від прийнятих у нас, тому захоплюватися "наочним" поясненням своїх слів тут не варто - можуть зрозуміти перекручено.