У 1859 році в Пенсільванії почалася «нафтова лихоманка». Але серед зростаючих як гриби дрібних нафтовидобувних підприємств в основному були дилетанти. У 1862 році, після ділової поїздки в нафтовидобувні райони, Рокфеллер, який мав достатньо знань, досвіду і капіталу, вирішив організувати нафтовий бізнес. Після знайомства з Семюелем Ендрюсом [91], експертом по нафті, у нього з'явилася можливість втілити цю ідею в життя. У 1863 році була заснована фірма Andrews, Clark Co. учасниками якої були Ендрюс, Рокфеллер і Кларк з двома братами.
У 1864 році Рокфеллер одружився на вчительці Лорі Спеллман, з якою познайомився ще в студентські роки. Дівчина мала практичний склад розуму і розділяла пуританські погляди чоловіка. Пізніше мільярдер зізнавався: «Без її порад я б так і залишився бідняком». У подружжя Рокфеллер було п'ятеро дітей. Рокфеллер був ніжним чоловіком і турботливим батьком. Він вчив дітей музиці, займався з ними плаванням, катанням на ковзанах. При цьому від дітей батьки вимагали звіту за кожен витрачений цент, ними була введена система грошових заохочень і штрафів. Смерть дружини в 1904 році підприємець пережив дуже важко.
Прагнучи збільшити прибуток, Рокфеллер запропонував переробляти виробничі відходи в добрива. Він першим з бізнесменів відмовився від дерев'яних бочок (барелів), які використовувалися для транспортування нафти, розгорнувши виробництво більш міцних - з металу. Не встигли конкуренти підхопити цю ідею, як він став перевозити нафту в залізничних цистернах. Коли все слідом за ним стали використовувати цистерни, Рокфеллер вже прокладав трубопроводи.
Джон першим зрозумів, що нафтопереробці загрожує криза перевиробництва. У 1871 році ціни на сиру нафту і нафтопродукти почали стрімко падати. Рокфеллер зберігав спокій:
«На відміну від інших людей, ми повинні діяти, а не турбуватися, коли ринок лягає на дно»
І він почав діяти. Його компанія Standard Oil стала поглинати конкурентів. Наприклад, в Клівленді Рокфеллер вдалося скупити 22 з 26 компаній. В американських газетах ця кампанія була названа «Клівлендський розстрілом». Рокфеллер продовжував здобувати компанії в Піттсбурзі, Філадельфії, Нью-Йорку та інших містах. До 1877 року він контролював 90% всієї нафтопереробної промисловості в США. У тому ж році Рокфеллер зіткнувся з першим серйозним випробуванням. Пенсильванская залізниця, стурбована будівництвом рокфеллерівської нафтопроводів, почала у відповідь скуповувати нафтопереробні заводи і трубопроводи. Рокфеллер не збирався поступатися і вплутався у виснажливу цінову війну, яка негативно позначилася на платежах компанії і вантажних перевезеннях Пенсильванської залізниці, а також викликала заворушення робітників з обох сторін. В кінцевому підсумку Рокфеллер вийшов переможцем, і залізнична компанія продала йому свої нафтові активи. Звичайно, як монополіст Рокфеллер діяв часом нещадно, але він завжди пропонував конкурентам справедливу ціну, викуповуючи їх бізнес.
Прогнози на майбутнє компанії Рокфеллера, що поглинула майже всю нафтопереробну промисловість США, були найпесимістичніші. Експерти сходилися на думці: «У неї немає майбутнього. Корпорація впаде під власною вагою ». Але Standard Oil і не збиралася розвалюватися.
Поділіться на сторінці