Всі ми звикли бачити цвірінькають виробів або високо літаючих яструбів, які значно відрізняються своїми розмірами. Яструб в порівнянні з горобцем буде досить великим, але є такі літаючі птахи, розміри яких просто вражають. Давайте ж дізнаємося, яка найбільша літаючий птах в світі жила в стародавні часи і живе зараз на Землі.
Аргентавіс
Це найбільша літаючий птах в світі, добре відома сучасному світові науки. Звичайно, проживали аргентавіси досить давно - понад 6000000 років тому ці гігантські птахи були мешканцями Аргентини (найчастіше, центральної і північно-західній її частині), де, до речі, і зараз вчені знаходять їх останки. На даний момент немає таких пернатих, які б своїми розмірами «переплюнули» аргентавіса.
Аргентавіс є представником соколиного сімейства. Крила цих гігантів в розмаху досягали 8-ми метрів, а це приблизно становить висоту триповерхового будинку. Доросла особина виростала приблизно до 2-х метрів, а її вага дорівнювала 78-ми кілограмів. Ці птахи мали довгий череп (0,5 метра) і метрову плечову кістку. Їх пазуристі лапи і загнуті дзьоби служили для успішного полювання, оскільки аргентавіси не харчуються падаллю. У їх основний раціон входили гризуни, причому вони не трудилися відщипувати шматочки їжі, а заковтували видобуток цілком. Можливо, що неймовірно величезні розміри цих пернатих, можуть бути пов'язані з таким способом видобутку їжі і поглинання її. Продовжуючи досліджувати знайдені останки, вчені робили нові висновки і припущення. Так, наприклад, передбачається, що аргентавіси навіть могли добувати собі їжу шляхом відбирання видобутку у м'ясоїдних ссавців (наприклад, у сумчастих шаблезубих тигрів).
Як з'ясували вчені, ця найбільша літаючий птах в світі використовувала ширяє спосіб польоту. Точно таким же способом користуються всі великі птахи, у яких погано розвинені грудні м'язи. Вчені також припускають, що самка найбільшої птиці давніх часів відкладала через кожні два роки 1-2 яйця вагою 1 кг. Над висиджування пташенят працювали обидві статі - і самець, і самка. Після вилуплення повинно було пройти не менше 16-ти місяців, щоб дитинча міг вже бути самостійним. Вік, при якому майбутнє покоління могло продовжувати рід, становив 10 років. Також передбачається, що жили аргентавіси по 100 років. Зазвичай величезні пернаті, не маючи ворогів, вмирали від хвороби, від старості або від нещасного випадку.
Найбільша літаючий птах в світі, яка існує в наш час, - альбатрос. Серед всіх птахів цього виду найбільшими розмірами володіє мандрівний альбатрос, у якого крила в розмаху складають 3,7 метрів. Вага дорослої особини може досягати до 13 кг. За рахунок своїх величезних крил ці пернаті можуть літати на тривалі відстані, причому роблять це цілком спокійно і над водою.
Саме альбатросів спостерігають матроси судів, які йдуть в плавання далеко від берегів. Поява альбатросів може вказувати на швидку бурю, адже вони підбирають потім викинуту хвилями їжу. В меню альбатросів входять ракоподібні, риби, молюски, також великих розмірів пернаті охоче ласують залишками їжі, яка викидається з кораблів.
Альбатроси є одинаками, але гніздяться колоніями. Живуть вони зазвичай 10-ти до 30-ти років, але є особини, які доживають і до 50-ти років.
Це ще одна найбільша літаючий птах в світі, у якій крила в розмаху становлять не менше 3,5 метрів. Належить цей птах з голою головою і шиєю до загону американських грифів. Місце проживання кондора - Анди. Живе він в гірській місцевості (серед скель), тобто на рівнині або в лісовій гущавині він не зустрічається. Дорослі птахи можуть важити приблизно 15 кг.
Для того щоб піднятися в повітря, кондор розбігається - відірватися від землі йому вдається тільки після пробіжки кількох метрів і чітких помахів своїми величезними крилами. Кондор здатний літати на висоті 10000 метрів і парити в небі тривалий час, розправивши при цьому крила. А вже таке видовище є просто вражаючим! Сьогодні в Червону Книгу внесені каліфорнійські кондори, які знаходяться на межі зникнення.