Чого тільки варті Казки Шахерезади, мультфільми про Синдбада і художня стрічка «В пошуках капітана Гранта», де величезний кондор уволок в дзьобі хлопчика. Можливо, більшість думає, що подібне неможливо і подібні пташки водяться лише в казках, але це не так. На сьогоднішній день налічується чимало пернатих створінь, що мають гігантські розміри. Кого ж з них можна назвати королем піднебесся?
На даний момент рекордсменами за вагою, розмаху крил, довжині тулуба є два птахи - це кондор (із загону літаючих) і страус (із загону нелітаючих).
Кондор Андійський
Це справжній Голіаф, що ширяє над західним півкулею планети. Його розміри вражають:
- Відстань від дзьоба до кінчика хвоста равно1метра 30 сантиметрів;
- Розмах крил - три метри;
- Вага дорослої особини - від 11 до 15 кг.
Кондор - птах ставна, горда, красива. Найчастіше має чорні, блискучі пір'ячко, які розбавлені білим оперенням на грудях або шиї.
Відмітна риса кондора - це плеската голова, на якій ви не знайдете жодного волоска. У самців на маківці розташований темно - бордовий гребінець. Коли тварина занадто порушено, він змінює колір на рожевий, жовтенький або яскраво - червоний.
Грізний вигляд літаючого пернатому надає великий, що нагадує гак - дзьоб. Саме їм він найчастіше розриває на шматки свою здобич. Найбільший житель Анд любить харчуватися оленями і фермерським худобою - корови, кози. Самостійно птах не нападає, а вживає в їжу лише тих, хто загинув природним шляхом. Для пошуку їжі кондор здатний подолати до 200 кілометрів щодня, тому її ще називають витривалою. Без їжі перната може обходитися дві - три доби. Відшукавши падаль, гігант накидається на неї там же, де знайшов, не намагаючись перенести в інше місце.
Крилатий велетень занесений до Червоної книги, тому що цей вид птаха знаходиться під загрозою повного вимирання.
Африканський страус
Переходимо до другої гігантського птаха - це страус. Навколишнє середовище птиці - пустелі і савани Африки.
Розміри пернатого велетня:
- Тулуб має довжину три метри;
- Вага - від 130 і аж до 200 кг;
- Швидкість, яку може розвинути перната досягає 70 км / год, особливо коли наближається небезпека.
Взагалі, у страуса дуже міцні, жилаві, м'язисті, швидкі ноги, а ось крила - короткі, але зате вони допомагають змінювати напрямок бігу короля пустелі.
При необхідності страус може здолати ворога простим ударом ноги, та так, що той довго буде згадувати про кривдника.
Тіло самця покривають кучеряві, чорне пір'я, а хвостик і крильця - білі. Самі найчастіше мають сіру забарвлення з брудно - білим пір'ям на хвості і крилах. На грудях у птаха є великий мозоль. Саме на нього він опирається ліктями, для того щоб лягти. Грудка, голова і стегна велетня - не мають ніякої рослинності.
У цих велетенських особин безліч цікавих особливостей:
- Харчуються вони квіточками, плодами кущів і дерев, рослинами. Можуть зжерти комах і дрібних гризунів.
- Для дроблення їжі, страуси їдять каміння і кору дерев, а також інші тверді речі, які вони зустрічають.
- Як і верблюди, африканські гіганти можуть довго не пити воду. Вони вміють отримувати її з пагонів рослин.
- Ці великі пташки живуть завжди в зграї. У неї входить один самець, парочка самок і їх дітки.
- Завдяки своєму зросту страуси можуть побачити здалеку полюють на них хижаків і сховатися або втекти від них подалі.
На даний момент більшість фондів, які захищають дику природу, виділяють багато коштів і уваги проблемам вимирання цих прекрасних птахів. Вони роблять все можливе, щоб популяція розросталася в природній для себе середовищі існування.