Суворі обставини штовхнули осиротілу Ліллі Сталл на відчайдушний крок - юна красуня відправляється на далеку Аляску- щоб вступити там в безрадісний шлюб за розрахунком.
Але в дорозі дівчина несподівано зустрічає свою справжню долю - мужнього шотландца- який з першого погляду запалився до чарівної незнайомки пристрасною любов'ю і готовий на все щоб пробудити в її серці відповідну пристрасть.
додаткова інформація
Випадковий уривок з книги:
Йдучи слідом за дядьком по коридору, Ліллі думала, що була не дуже-то розумна, що не відступивши перед залякуванням. Її поведінка дало дядькові ідеальний привід відмовитися від відповідальності за неї і оформити опіку над Лео і Лотті. Так що, як би огидно їй це не було, доведеться вибачитися. А потім подумати, як подбати про Лео і Лотті, щоб нічим не бути зобов'язаною тітці і дядькові.
- Закрий двері! - наказав він, коли вона увійшла в кімнату.
Піднявши голову і зціпивши зуби, Ліллі корилася.
Дядько сів за великий стіл біля вікна, крізь яке виднілося небо в хмарках і частина пятідесятімільного водного простору - затока Сан-Франциско. Герберт глибоко зітхнув і без натяків заявив:
- Я вимагаю вибачення.
Все в ньому видавало напруга: його голос, Сутула плечі і стиснуті, так що побіліли кісточки пальців, руки. У Ліллі засмоктало під ложечкою, коли вона зрозуміла - він чекає, що вона відмовиться вибачатися, і тоді він отримає привід вигнати її з дому.
- Я прошу вибачення, - насилу вимовила вона неслухняними губами, і єдиною розрадою їй послужило розчарування, явно промайнув в очах дядька.
- Ви зажадали вибачень - я їх принесла, - крижаним тоном заперечила Ліллі, приборкуючи свій гнів, тому що, дай вона йому волю, наслідки будуть дуже фатальними.
Вдалині, в затоці, на білих згорнутих вітрилах грало сонце. Вона з гіркотою згадала, як зраділа, коли адвокат батька повідомив, що її новим будинком стане Сан-Франциско. У порівнянні з маленьким містечком в Канзасі, де помер її вдови батько, це звучало так багатообіцяюча ...
- старателі сорок дев'ятого, - промовив тоді Лео, і його очі округлилися. - Ти пам'ятаєш розповіді тата про «золоту лихоманку»? Це ж було в Сан-Франциско! Як ти думаєш, Ліллі, там ще залишилося золото?
Може, і ми знайдемо його?
Вона засміялася і наїжачила кучерики Лео, майже такі ж темні, як у неї.
- «Золота лихоманка» в Сан-Франциско була давно, тисяча вісімсот сорок дев'ятому році, - ласкаво відповіла вона. - старателі називали себе по цьому року.
- Якби тато не захворів, - тремтячим голосом додала Лотті, - він повіз би нас шукати золото на Алясці, я знаю, він мені говорив. - Ні Лео, ні Ліллі в цьому не сумнівалися. Поїхати на Аляску мити золото - пригоди саме такого роду розпалювали уяву їх батька. І якби він зміг втілити свою мрію в життя, то напевно взяв би з собою дітей.
Всі вони тоді замовкли, думаючи про батька, якого дуже любили. Невиправний оптиміст, він іммігрував до Америки, перебуваючи у твердій впевненості, що «справи підуть» і що «удача чекає за рогом».
Іноді його оптимізм був обгрунтований: поки була жива їхня мати, вони жили в цілком комфортабельному будиночку, які надавалися працівникам ранчо у Вайомінгу. Як практично всі ірландці, Коннор Сталл творив чудеса, якщо справа стосувалася коней, і по-справжньому щасливим він відчував себе, коли займався улюбленою справою.
Його свояк був іммігрантом зовсім іншого роду, у нього не було поваги до людини, який заробляв собі на життя ремеслом цигана. Герберт любив вважати себе бізнесменом, хоча, в чому конкретно полягав його бізнес, для всіх залишалося таємницею.
Будучи майже однакові на зріст з дядьком, Ліллі дивилася йому прямо в очі, їх розділяв лише письмовий стіл, солідний, зі стільницею, покритої шкірою. З самої першої хвилини, як тільки вона переступила поріг цього будинку, тримаючи за руки Лео і Лотті, вона зрозуміла, що їй тут не раді. Холодність родичів потрясла її, але з цим шоком життєлюбна натура дівчини впоралася.
З чим Ліллі не змогла змиритися, так це зі зростаючою впевненістю, що її тут просто не хочуть бачити, Лотті лише терплять, а ось Лео дійсно раді.