Просте наслідування легко сприймаються об'єктів, - візьмемо, наприклад, хоча б квіти і фрукти, - вже може бути доведено до найвищого ступеня досконалості. Природно, що той, хто відтворює троянди, швидко навчиться розрізняти і знаходити найпрекрасніші з багатьох тисяч тих, які пропонує йому літо. Отже, тут уже починається вибір і без того, щоб художник склав собі певне поняття про красу троянди. Він має справу з легко сприймаються формами; все зводиться до розмаїтості визначення і забарвленням поверхні. Пухнастий персик, злегка запилена слива, гладке яблуко, блискуча вишня, сліпуча троянда, різноманітні гвоздики, строкаті тюльпани - все це, варто йому тільки побажати, в найбільшому досконало свого цвітіння і зрілості опиниться перед ним, в його тихій кімнаті; його очей як би граючи звикне до гармонії блискучих фарб. Він буде в змозі щорічно поновлювати ці речі і завдяки спокійному, наслідувальному спостереження простого існування може без копіткої абстрагування дізнатися і засвоїти все їх властивості. <.> Цілком очевидно, що такий майстер стане значніше і яскравіше, якщо, крім свого таланту, буде ще й освіченою ботаніком, якщо він зрозуміє вплив різних частин, починаючи з кореня, на зростання і родючість рослини, зрозуміє їх взаємодія і призначення, якщо він спіткає і продумає спадкове розвиток листя, квітів, запліднення, плодів і нових пагонів. Тоді він не тільки покаже свій смак у виборі явищ, але правильним зображенням властивостей буде одночасно захоплювати і повчати нас. У цьому сенсі можна було б сказати, що він створює собі свій стиль; з іншого боку, легко помітити, що такий майстер, якщо він підходить до цього без особливої ретельності, якщо він схильний поверхнево висловлювати тільки кидається в очі, ослепляквдее, вельми скоро перейде до манери.
Отже, просте наслідування працює як би напередодні стилю. Чим сумлінніше, ретельніше, чистіше буде наслідувач підходити до справи, ніж спокійніше сприймати те, що бачить, ніж стриманіше його відтворювати, чим більше при цьому звикне думати, а це значить, що більше порівнювати схоже і відокремлювати несхоже, підпорядковуючи окремі предмети загальним поняттям, тим гідніше буде він переступати поріг святая святих.
Якщо ми далі зосередимо нашу увагу на манері, то побачимо, що вона могла б стати в кращому сенсі і найчистішому значенні цього слова серединою між простим наслідуванням і стилем. Чим ближче буде вона своїм полегшеним методом підходити до ретельного наслідування, і, з іншого боку, ніж ревно схоплювати характерне в предметах і намагатися ясніше висловити його, чим більше вона буде пов'язувати ці властивості з чистою, живою і діяльною індивідуальністю, тим вище, більше і значніше вона стане. Перестань такий художник дотримуватися природи і думати про неї, і він почне все більше і більше віддалятися від твердині мистецтва; у міру того як він почне відходити від простого наслідування і стилю, його манера буде робитися все більш порожній і незначної.
Нам не потрібно повторювати, що ми вживаємо слово «манера» в високому і виконаному поваги сенсі, так що художнику, роботи якого, на нашу думку, потрапляють в коло манери, не слід на нас ображатися. Ми тільки прагнемо зберегти найбільш почесне місце за словом «стиль», щоб у нас було вираз для позначення вищої міри, якою коли-небудь досягала і коли-небудь зможе досягти мистецтво. Велике щастя хоча б тільки пізнати ту ступінь досконалості, благородне насолоду розмовляти про неї з цінителями, і це насолода ми хочемо не раз випробувати в подальшому.