Конструкторське бюро Туполєва по праву можна вважати однією з найбільш знаменитих не тільки в Росії, але і в світі. За 90 років тут випустили більше 18 тисяч літаків і розробили більше 300 проектів різних літальних апаратів. Якби не бюро Туполєва, історія цивільної авіації в Росії була б зовсім іншою.
Зараз «Туполєв» готується випустити новий літак - Ту -204 СМ.
Під час хрущовської «відлиги» з'явився колосальний інтерес до Радянського Союзу з боку всього світу, розширювалися і зміцнювалися міжнародні зв'язки. До того ж минулий в 1957 році Всесвітній фестиваль молоді і студентів у Москві стимулювали вирішення питання про створення в країні розвинутої системи міжнародних повітряних сполучень, включаючи трансконтинентальні.
Ту-104 і Іл-18 годилися для цього лише частково. Вони не могли перелетіти океан, не підходили для далеких безпосадкових рейсів і мали порівняно небольшуюпассажіровместімость (89-100). Тому уряд видав термінове завдання по створенню далекомагістрального пасажирського літака.
Туполевци виявилися першопрохідцями, маючи досвід переробки військового літака в цивільний, вони взяли за основу бомбардувальник Ту-95 і побудували новий Ту-114.
Наступний лайнер - Ту-124 (з кодифікації НАТО: Cookpot - «Каструля») - літак для авіаліній малої протяжності, що вміщає до 56 пасажирів. Фактично є зменшеною копією Ту-104. Всього в 1960-1965 роках було вироблено 165 примірників. Літаючих в наш час не збереглося.
Однією з легенд радянського авіапрому по праву може вважатися Ту-134 (з кодифікації НАТО: Crusty- «Жорсткий») - призначений для авіаліній малої і середньої протяжності. За 23 роки (1965-1984) випустили 852 літака. До моменту закінчення серійного виробництва Ту-134 став третім за кількістю випущених екземплярів радянським літаком (поступаючись Як-40 і Ту-154) і наймасовішим магістральним.
Останньою модифікацією цього літака став Ту-204СМ. На ньому встановлено новий пілотно-навігаційний комплекс ПНК-204, створений концерном «Радіоелектронні технології» (КРЕТ), що робить Ту-204СМ найсучаснішим авіалайнером російського проізводства.ПНК-204 дозволяє уникнути необхідності присутності в екіпажі бортінженера. Крім того, завдяки розробці знижуються експлуатаційні витрати авіаперевізників.
Також на лайнер установленболее економічні двигуни ПС-90А2. У загальній же складності літак отримав більше 20 нових систем і агрегатів. Велика частина їх зроблені на підприємствах «Радіоелектронних технологій».
Зовсім недавно Ту-204СМ отримав Сертифікат Міждержавного авіаційного комітету, який дозволяє експлуатувати його по найсуворішим європейським і американським авіаційним правилам.
За словами виробників, новий літак повинен скласти реальну конкуренцію світовим бестселерів А320 і Боїнг-737.Есть всі підстави вважати, що літак буде дійсно успішним і затьмарить своїх попередників.