Закінчивши інспекцію, Деніц попросив Хеллера показати йому «U-792». В турбінному відсіку він сів і попросив Хеллера розповісти йому все про човен.
- Хеллер, ми тут одні. Скажіть мені чесно все, що ви думаєте про цю хитрою штуці. Я зовсім технік. Все, що я бачу, - це маса металу. Чи годиться ця купа на те, щоб бути підводним човном чи ні?
- Звичайно так, пан грос-адмірал. Більш того, це вища форма підводного руху, справжня революція.
Хеллер зумів справити враження на Деніца. Його подальша інформація була ясною, стислою і гранично переконливою.
- Що ж, Хеллер, раз так, то нам треба будувати ці кораблі якомога швидше. Ось що я вам скажу: я хотів би взяти участь разом з вами в випробувальному проходженні. Ви можете призначити час?
- Завтра відповідний час, пан грос-адмірал. Завтра буде готова підводний човен «U-795», побудована на «Блом унд Фосс». Вона краще зроблена, ніж ця, побудована на верфі «Німеччина».
- Прекрасно! Завтра так завтра, Хеллер.
Деніц зі своїм штабом перейшов на плавбази «Хела». Командиром «Хел'ині» був капітан 2-го рангу Нойманн, старий знайомий Хеллера. Оскільки вони давно не бачилися, то їх зустріч в каюті Нойманн протікала радісно. Нойманн підняв чарку за успіхи Хеллера і побажав йому удачі. Він чув, з яким захопленням Деніц говорив про підводні човни Вальтера і про те, як Хеллер розповідав про них.
Але у флоті нерідко все відбувається всупереч очікуваному ...
- Тедсен, організуйте мені цю справу, йде? - сказав він своєму віце-адміралу.
Але тепер не могли знайти Хеллера. Подзвонили куди можливо і всюди залишили повідомлення: «Хеллер негайно доповісти про себе адміралу Тедсену».
Нарешті Хеллера знайшли. Через півгодини після того, як Деніц дав команду, Хеллер доповідав віце-адміралу:
- Пане адмірал, «U-793» півгодини назад прийшла на базу після тренувального плавання. Їй треба спочатку заправитися.
- Командувач не може чекати. Ви можете взяти інший човен, Хеллер?
- Боюся, що ні, пан адмірал.
- Я цілком розумію ваше становище, але треба.
На борт «U-795» ступили, крім Деніца, командувач підводним флотом адмірал Ханс Хайнц Фрідебург, адмірал Келер з командування ВМФ і віце-адмірал Годт з оперативного відділу штабу підводного флоту.
Тедсен відчував деяке занепокоєння. Він завжди був затятим прихильником човна Вальтера, але знав, що човна, побудовані на верфі «Німеччина», не гарантують стовідсоткового успіху. [45]
Хеллер намагався вичавити з «U-795», яка поки не була обладнана шнорхелем, все, на що вона була здатна. Попутно він пояснював присутнім свої дії. Він продемонстрував всілякі маневри на випадок небезпеки. Він часто переходив з електромоторів на турбіну Вальтера, раз у раз піднімав перископ, щоб дати високим гостям можливість озирнутися на всі боки. Сам Деніц встигав скрізь. Він не відставав від Хеллера. Жодна дія команди не залишалося для його пильного ока непоміченим. Слів під час випробування було вимовлено мало. Але Хеллер своїми очима бачив, що командувач і його адмірали, ступили на борт підводного човна з деяким скептицизмом, спочатку були здивовані, потім здивовані, а потім справдилися ентузіазму.
Коли після випробувань, які пройшли без найменшої шорсткості, човен повернулася в порт, Деніц тепло потиснув руку Хеллер:
- Ви маєте рацію, Хеллер. Ми не тільки можемо застосовувати цей винахід, але це дійсно, як ви сказали, революція в підводному русі. Як давно ми знаємо про це?
- Теоретично з 1937-го, пан адмірал, а на практиці - з 40-го.
У кают-компанії корабля «Свакопмунд» Деніц виступив в короткою промовою:
- Човен Вальтера перевершила всі мої найсміливіші очікування. Я маю намір порадити, щоб будівництву цих човнів було віддано виключне перевагу.
Робочі верфей «Блом унд Фосс», яких зняли було з будівництва човнів Вальтера, знову повернулися до цієї роботи. Вони знову взялися за будівництво бойових човнів серії XVIIb, замовлених ще Редер.
Через кілька тижнів після візиту Деніца приїхав і рейхсміністр Шпеєр. У його веденні знаходилося виробництво і розподіл нового палива. Електролітичне виробництво нового палива могло здійснюватися тільки в двох місцях - під Шпринге і в Лаутенберга, в горах Гарца. Розподіл палива лімітувалося, оскільки воно споживалося і реактивними літаками ВВС. Тому Хеллер не здивувався, коли побачив, що Шпеєра супроводжує фельдмаршал ВВС Мільх.
Хеллер доставив візитерів в Готенхафен і продемонстрував на мірній милі всі можливості «U-793».
Шпеєр мовчав. Він не вимовив ні слова під час всієї демонстрації. А ось Мільх виділяв захват.
- Це першокласне уявлення, Хеллер! - вигукнув він. - Якби флот зміг швидко розвернутися з цією справою, ми змогли б вибратися з ситуації.
Шпеєр з подивом подивився на Мильха. Він встав і коротко сказав:
- Дякую вам, пане Хеллер.
Цей візит не приніс нічого доброго флоту. Шпеєр відмовився віддати пріоритет будівництва човнів Вальтера.
Військово-морський флот, говорив він, знову змушений поступитися дорогу авіації, і в результаті набагато відстає від графіка будівництво електричних підводних човнів серії XXI.
Гітлер легко погодився з тим, що Деніц працює в умовах, коли перевага надається іншим. Але він підкреслив, що ситуацію слід розглядати в цілому, з більш широкої точки зору. І тоді можна зрозуміти, сказав він, чому командування ВПС має отримувати все, що воно просить, якщо це допоможе запобігти подальшому руйнуванню промисловості. Тому командуванню підводного флоту треба набратися терпіння і поступатися дорогою іншим. Іншими словами, коту залишалося лише ганятися за власним хвостом.