Все обличчя його як ніби пропалено було багряної печаткою від чола до підборіддя. Ніс був, понад те, оповиті блакиттю. Голова зовсім лиса; бакенбарди були по # 8209; і раніше великі, але зім'яті і переплутані, як повсть, в кожної точно належало по грудки снігу. На ньому була стара, зовсім злиняти шинель, у якій бракувало однієї підлоги; взутий він був у старі, стоптані калоші на босу ногу; в руках тримав хутряну зовсім обтёртую шапку.
- Ах ти, господи милосердний! Яку милість створив мені сьогодні для свята ...
- Що ти це в якому становищі? Від чого? Тобі не соромно? - строго запитав Штольц.
- Ах, батюшка, Андрій Іванович! Що ж робити? - важко зітхнувши, почав Захар. - Чим харчуватися? Бувало, коли Онисія була жива, так я не хитався, був шматок і хліба, а як вона померла в холеру - царство їй небесне, - братик Баринін не захотіли тримати мене, звали дармоїдом. Михей Андрійович Тарантьев все норовив, як підеш мимо, ззаду ногою вдарити: життя не стало! Докори скільки переніс. Чи повірите, пане, шматок хліба в горло не йшов. Якби не бариня, дай бог їй здоров'я! - додав Захар хрестячись, - давно б згин я на морозі. Вона одежину на зиму дає і хліба скільки хочеш, і на печі кут - все по милості своїй давала. Так з # 8209; за мене і її стали докоряти, я і пішов світ за очі! Ось тепер другий рік животіє ...
- Навіщо на місце не йшов? - запитав Штольц.
- Де, батюшка, Андрій Іванович, нині місце знайдеш? Був на двох місцях, та не потрафити. Все не те тепер, не по # 8209; і раніше: гірше стало. У лакеї грамотних вимагають; та й у знатних панів немає вже цього, щоб в передній битком набито було народу. Все по одному, рідко де два лакея. Чоботи самі знімають з себе: яку # 8209; то машинку вигадали! - з жалем продовжував Захар. - Сором, сором, пропадає панство!
- Ось визначився було я до німця, до того купця, в передній сидіти; все йшло добре, а він мене послав до буфету служити: моє річ? Одного разу поніс посуд, яку # 8209; то Богемська, що чи, підлоги # 8209; то гладкі, слизькі - щоб їм провалитися! Раптом ноги у мене нарізно, весь посуд, як є з підносом, і грянув об землю: ну, і прогнали! Вдругорядь однієї старої графині видом сподобався: «поважний на погляд», говорить, і взяла в швейцари. Посада хороша, старовинна: сиди тільки важливіше на стільці, поклади ногу на ногу, погойдується, та не відповідай відразу, коли хто прийде, а спершу заричить, а потім вже пропусти або в шию виштовхали, як знадобиться; а хорошим гостям, відомо: булавою з розмаху, ось так! - Захар зробив рукою з розмаху. - Воно приємно, що говорити! Так бариня попалася така неугодлівая - бог з нею! Раз заглянула до мене в комірчину, побачила клопа, растопалась, закричала, немов я вигадав клопів! Коли без клопа господарство буває! Іншим разом йшла повз мене, здалося їй, що вином від мене пахне ... така, право! І відмовила.
- Але ж справді пахне, так і несе! - сказав Штольц.
- З горя, батюшка, Андрій Іванович, їй # 8209; богу з горя, - захрипів Захар, скривившись гірко. - Пробував теж візником їздити. Найнявся до господаря, так ноги озноб: сил # 8209; то мало, старий став! Кінь попалася злюща; одного разу під карету кинулася, мало не зламала мене; іншим разом стару зім'яв, в частину взяли ...
- Ну, повно, чи не бродяжать і не пиячать, приходь до мене, я тобі кут дам, в село поїдемо - чуєш?
- Чую, батюшка, Андрій Іванович, так ...
- Їхати # 8209; то не хочеться звідси, від могилки # 8209; то! Наш # 8209; то годувальник # 8209; то, Ілля Ілліч, - заволав він, - знову згадав його сьогодні, царство йому небесне! Отакого пана відняв господь! На радість людям жив, жити б йому сто років ... - схлипував і пріговарнвал Захар, кривлячись. - Ось сьогодні на могилі у нього був; як в цю сторону прийду, так і туди, сяду, та й сиджу; сльози так і течуть ... Так # 8209; то іноді задумаюсь, притихне все, і здасться, ніби кличе: «Захар! Захар! »Інду мурашки по спині побіжать! Чи не нажити такого пана! А вас # 8209; то як любив - згадай, господи, його душеньку у царстві своєму!
- Ну, приходь на Андрійка поглянути: я тебе велю нагодувати, одягнути, а там як хочеш! - сказав Штольц і дав йому грошей.
- Прийду; як не прийти поглянути на Андрія Ілліча? Чай, веліконек став! Господи! Радості який привів дочекатися господь! Прийду, батюшка, дай бог вам доброго здоров'я і незліченні роки ... - бурчав Захар слідом уезжавшей візку.
- Ну, ти чув історію цього жебрака? - сказав Штольц своєму приятелеві.
Сторінка №218 з 219