Онтологічна проблема або питання про те, що є справжнє буття? Ця проблема була поставлена на початковому етапі. Що лежить в основі нд ?? його, що нас оточує? Практичний життєвий досвід призводить до висновку про те, що нас оточують тел ?? есние речі. Ще у нас є відчуття, викликані цими речами. А ще у нас є думки, які узагальнюють ці відчуття, ᴛ.ᴇ. у нас є внутрішній світ, який не можна помацати. Елементарний досвід людського самоспостереження дозволяє розрізняти дві реальності: тел ?? есную (світ речей) і бестел ?? есную. Ці дві реальності дуже різні. При поясненні світобудови з чого виходити, з матерії або з духу? Що взяти за основу? Прийняти дві реальності відразу дуже важко. Досить давно філософи розділилися на дві групи: матеріалісти і ідеалісти.
Матеріалізм - філософська позиція в рішенні буття і яка стверджує, що світ матеріальний, що єдиною реальністю є матеріальна реальність. Але тоді виходить, що свідомість і дух є похідними від матерії. Свідомість і дух не мають самостійного буття. Матеріалізм грунтується на довірі до практичного досвіду.
Ідеалізм, навпаки виходить з того, що первинна реальність бестел ?? есна, духовна. Першим європейським філософом, який абсолютно чітко сформулював цю вихідну посилку, був видатний давньогрецький мислитель Платон (427 до н.е. - 347). Він вважав, що справжнє буття становлять ідеї, які виступають прообразами матеріальних речей. Платон вважав, що в світі є і матерія, але вона безформна, невизначена, позбавлена власної здатності до руху, розвитку. Життя, за Платоном, має духовну сутність. Звідки виникла така думка? Передумовою стала інша сторона нашого досвіду - здатність людської свідомості направляти людські дії. Наприклад, щоб побудувати будинок, вкрай важливо спочатку представити його в розумі. Ідеалізм, на відміну від матеріалізму підкреслює активність духу. При цьому ідеалізм стикається з проблемою - звідки береться природа, світ речей? Над філософським ідеалізмом нд ?? егда нависала небезпека посилання на диво, ідеалізм в даному випадку стає непереконливим.
Розрізняють два різновиди ідеалізму - об'єктивний і суб'єктивний. Об'єктивний ідеалізм стверджує, що дух, як первинна реальність, існує незалежно від свідомості окремого суб'єкта. Навпаки, суб'єктивні ідеалісти в якості первинного духовного начала намагаються витлумачити свідомість окремої людини.
Філософську позицію, яка стверджує єдиність першооснови, називають моністичної. Бувають, отже, матеріалістичний і ідеалістичний монізм. Дуалізмом називають твердження початкової подвійності першооснови.
Взагалі можна відзначити, що чистий ідеалізм як і чистий матеріалізм, зустрічаються нечасто. У період панування в соціалістичних країнах філософії марксизму, матеріалістичної у своїй основі, робилися, правда, спроби штучно збільшити чисельність матеріалістів серед філософів минулого.