Одноактна опера Ріхарда Штрауса на лібрето (по-німецьки) Гуго фон Гофмансталя, засноване на «Електри» Софокла.
Діючі лиця:
Клітемнестра, вдова Агамемнона (контральто)
Егіст, її коханий (тенор)
ОРЕСТ, її син (баритон)
її дочки:
ЕЛЕКТРА (сопрано)
ХРІЗОТЕМІДА (сопрано)
ВОСПИТАТЕЛЬ ОРЕСТА (бас).
Повинно бути, всі пам'ятають (з Гомера або Софокла або ж Булфінша), що в той час, як цар Мікен Агамемнон знаходився на Троянській війні, його дружина Клітемнестра завела собі коханця - якогось Егіста. Після повернення Агамемнона негайно вбивають. З тих пір в країні правили Егіст і Клітемнестра. Двоє дітей Агамемнона - Електра і Хрізотеміда - містилися в палаці майже як рабині. А його син Орест врятувався втечею. Дві сестри моляться про повернення брата, щоб він помстився за батька. Електра виростає в гнівну відплатну жінку.
Опера починається сценою біля палацу, де жінки-служниці пліткують про дивну поведінку Електри. Тільки одна з цих жінок відчуває деяку симпатію до Електри, так як відчуває її морал: ьную силу і її царську велич. Незабаром з'являється сама Електра і волає до духу померлого батька, Агамемнона. Через кілька миттєвостей у неї відбувається розмова з сестрою, Хрізотемідой, в якому старша дівчина намагається вселити молодшої і більш слабкою свою силу духу. Коли з'являється Клитемнестра, запитуючи, які жертви вона повинна принести за свої злочинні мрії, Електра не пропонує їй ніякого заспокоєння. З грізним. виразом обличчя вона відкрито заявляє Клитемнестре, що все її помисли і прагнення спрямовані до того, щоб за допомогою Ореста вбити її і Егіста.
Несподівано приходить звістка (помилкове) про те, що Орест помер. Клітемнестра сама повідомляє про це Електри. Тепер Електра намагається переконати свою молодшу сестру приєднатися до неї, щоб самим зробити акт відплати, необхідний богами. Та зі страху відмовляється.
Виявляється, що неправдиву новина принесли два чужинця. Один з них - це сам Opeст. Слід сцена, в якій брат і сестра впізнають один одного. Орест, хоча він налаштований мстити менш рішуче, ніж Електра, знає, що йому потрібно робити, і він енергійно входить до палацу разом зі своїм старшим супутником (своїм вихователем). За мить з палацу доноситься пронизливий передсмертний крик Клітемнестри. Електра тріумфально кричить відчуваючи нестримну радість помсти. Входить Егіст. Він почув про смерть Ореста, і Електра з підступною привітністю зустрічає ero і повідомляє, що в будинку у «господині» два гінця з повідомленням про це. Вона підводить eгo до палацу, він входить - і там ero наздоганяє та ж доля, що і Клитемнестру.
У вищому екстазі Електра починає свій тріумфальний танець. «Хто такий щасливий, як ми, тому личить тільки дотримуватися мовчання і танцювати», Вона робить ще кілька напружених рухів і потім падає замертво.
Найбільш експресіоністичними твір Штрауса. У ньому безліч яскравих сторінок, насичених витонченими гармоніями.
Російська прем'єра опери відбулася в 1913 році (Петербург, п / в Коутса, реж. Мейєрхольд). В даний час одна з найбільш популярних опер композитора.
Серед кращих виконавиць головної партії Нільсон, Різанек, Варни, Борк і ін.