Мета управління - бажане, можливе і необхідний стан системи, яке повинно бути досягнуто. Визначення цілей управління - головний і початковий етап управління.
• принцип єдиноначальності в прийнятті рішень і колегіальності при їх обговоренні;
• поєднання галузевого та територіального управління;
• пріоритетності в досягненні стратегічних цілей;
• мотивації (стимулювання) праці;
• раціонального підбору, підготовки, розстановки і використання кадрів;
• економічності і ефективності управління;
• системності (розгляд об'єкта або суб'єкта управління як системи, що складається з різних ланок);
• ієрархічності (розгляд систем як багатоступеневих, багаторівневих, які вимагають поділу на елементи; при цьому кожен ступінь управляє нижчої ступенем і одночасно є об'єктом управління по відношенню до вищестоящого рівня);
• необхідної різноманітності (керуюча система повинна володіти не меншою складністю і різноманітністю, ніж керована система);
• обов'язковості зворотного зв'язку (отримання інформації про результати впливу керуючої системи на керовану систему шляхом порівняння фактичного стану із заданим);
• поєднання єдиноначальності і колегіальності;
• ситуаційного управління з прогнозування збурень;
• делегування повноважень;
• гуманізму і моральності в управлінні;
• гласності в ухваленні рішення.
• ґрунтуватися на законах розвитку суспільства, на законах управління;
• в необхідних випадках мати правове оформлення, отримувати закріплення в різних нормативних документах.
Кожен, навіть самий вузький, інтервал будь-якої діяльності складається з ряду рішень, прийнятих людиною в процесі вибору варіантів, цілей і способів власної діяльності. Управлінські рішення відрізняються від інших тим, що є двоступінчастими. Керівник в процесі керівництва весь час приймає рішення, як він повинен керувати, але в цих його рішеннях є і "другий ступінь" - це рішення про те, як повинні діяти підлеглі.