Ідеалом лібералізму є суспільство зі свободою дій для кожного, вільним обміном політично значущою інформацією, обмеженням влади держави і церкви, права, приватної і свободою приватного підприємництва. Лібералізм відкинув багато положень, що були основою попередніх теорій держави, такі як божественне право монархів, на владу і роль релігії як єдиного джерела пізнання. Фундаментальні принципи лібералізму включають визнання:
§ даних від природи природних прав (включаючи право на життя, особисту свободу і власність), а також інших цивільних прав;
§ рівноправності і рівності перед законом;
§ відповідальності уряду і прозорості державної влади.
Функція державної влади при цьому зводиться до мінімуму, необхідного для забезпечення цих принципів. Сучасний лібералізм також віддає перевагу відкритому суспільству, заснованому на плюралізмі та демократичному управлінні державою, за умови захисту права меншості та окремих громадян.
Відповідно до поглядів лібералів, державна влада існує для блага людей їй підвладних, і політичне керівництво країною повинно здійснюватися на основі згоди більшості керованих. На сьогоднішній день політичною системою, яка найбільш співзвучна переконанням лібералів, є ліберальна.
Демократія - політичний режим, в основі якого лежить метод колективного прийняття рішень з рівним впливом учасників на результат процесу або на його суттєві стадії. Хоча такий метод можна застосовувати до будь-яких громадських структур, на сьогоднішній день його найважливішим додатком є держава, так як воно має велику владу.
1. Призначення лідерів керованими ними людьми відбувається шляхом чесних і змагальних виборів.
2. Народ є єдино легітимним джерелом влади.
3. Суспільство здійснює самоврядування заради загального блага і задоволення загальних інтересів.
Народне правління вимагає забезпечення ряду прав для кожного члена суспільства. З демократією пов'язаний ряд цінностей: законність, рівність, свобода, право на самовизначення, права людини та ін.
Оскільки ідеал народовладдя труднодостіжім і підлягає різним тлумаченням, пропонувалося безліч практичних моделей. До XVIII століття найбільш відомою моделлю була пряма демократія, де громадяни здійснюють своє право прийняття політичних рішень безпосередньо, за рахунок досягнення консенсусу або за допомогою процедур підпорядкування меншості більшості. В представницької громадяни здійснюють той же право через обраних ними депутатів та інших посадових осіб шляхом делегування їм частини власних прав, при цьому вибрані керівники приймають рішення з урахуванням переваг керованих і відповідають перед ними за свої дії.
Демократія має свій початок у Стародавній Греції і Стародавньому Римі, традиціях середньовічних міст і розвитку представницьких органів влади в Європі і деяких британських колоніях в новий час [10] [11]. В античних містах-державах верховної законодавчої, виконавчої та судової владою володіло збори, що включає в себе всіх громадян. Це було можливо тому, що населення цих міст рідко перевищувала 10000 чоловік, а жінки і раби не мали політичних прав. Громадяни мали право займати різні виконавчі і судові посади, деякі з яких були виборними, а інші призначалися за жеребом. У середньовічній Європі ключову роль у зародженні принципів демократичного правління зіграли концепції релігійного, природного і звичайного права як обмежень свавілля влади. Велике значення мало поширення практики, коли монархи прагнули отримати схвалення своїх розпоряджень з боку різних станів. З'їзди представників цих станів були прообразами сучасних законодавчих.
Епоха просвітництва, Американська і Французька революції стимулювали інтелектуальний і суспільний розвиток, особливо розвиток уявлень про цивільні права і політичному рівність. Починаючи з XIX століття, зборів депутатів, обраних на вільних виборах, стали центральними інститутами демократичного правління. У багатьох країнах демократія також стала включати змагальність виборчого процесу, свободу слова і верховенство права. У країнах з комуністичними режимами проголошувалася ідея народовладдя, в структуру якого входили класова єдність і переважно державна на засоби виробництва. До XX століття демократія передбачала, що повноправним громадянством має меншість населення, в той час як інші фактично виключені з процесу прийняття політичних рішень. До початку XXI століття загальність виборів отримала світове визнання як один з найважливіших критеріїв демократії.
На сьогоднішній день кількість функціонуючих демократичних режимів у світі є найбільшим за всю історію. На думку ряду політологів, на рубежі XXI століття демократичні інститути в більш третини країн світу можна було порівняти з інститутами найстаріших демократій.
Фашизм - політологічний термін, який є узагальнюючим найменуванням специфічних крайніх правих політичних рухів, ідеологій і очолюваних ними політичних режимів диктаторського типу.
У більш вузькому історичному сенсі під фашизмом розуміється масовий політичний рух, що існувала в Італії в 1920-ті - на початку 1940-х під керівництвом Б. Муссоліні.
В історіографії СРСР, Росії і країн СНД, а також роботах ряду західних дослідників під фашизмом розуміється також німецький націонал-соціалізм, франкізм, режим Нового держави в Португалії, угорські, румунські, болгарські варіанти фашизму і їх похідні, ультраправі політичні рухи в країнах третього світу .
Останнім часом у спеціальній літературі широко обговорюється визначення фашизму англійським дослідником Р.Гріффіном як «палінгенетіческого ультранаціоналізму», що припускає, що в своєму міфологічному ядрі фашистська ідеологія націлена не на «відродження» нації (як інші націоналістично-популістські ідеології), а на її « створення заново ».
Основними характеристиками фашизму є:
§ ультраправа політика - антикомунізм
§ декларування опори на широкі верстви населення, які не відносяться до правлячих класів.