Основний принцип російської орфографії - морфологічний. Це означає, що всі значущі частини слова (корінь, приставки, суфікси, флексії), що повторюються в різних словах і формах, пишуться завжди однаково, незалежно від вимови. Наприклад, корінь будинок- у всіх випадках визначається цими трьома буквами, хоча в словах домашній і домовик звук [о] кореня вимовляється по-різному: [Так] німи, [д'] мовой. Те ж спостерігається і в приставках: приставка від- пишеться з буквою т, незважаючи на її вимова: відпустка - [від] пуск, відбій - [ад] бій. Морфологічний принцип здійснюється і в суфіксах: суфікс-ськ в словах поль [ск] ий і де [ц] кий (дитячий) вимовляється по-різному, але пишеться завжди ськ. Ненаголошені закінчення на письмі передаються так само, як і ударні, хоча голосні в ненаголошеній положенні вимовляють інакше: в землі і в галереї, під землею і під галереєю.
Неважко помітити, що єдність орфографічного вигляду морфем досягається тим, що на письмі позначається не їхня вимова, а фонемний склад морфеми, що утворюється сильними фонемами.
Тому основний принцип російської орфографії називають ще фонемним або морфофонематіческім, розуміючи під цим принцип передачі на письмі фонемного складу морфем.
Крім морфологічного, в російській орфографії прийнято виділяти фонетичний і традиційний принципи.
Фонетичні написання в російській орфографії пов'язані з правописом з або з в приставках без-, воз-, з-, раз-, роз-, низ-, над-, через-.
У цих приставках пишеться буква з, якщо далі йде дзвінкий приголосний, і пишеться з, якщо далі йде глухий приголосний: бездомний - безплідний, віддати - оспівати, побити - випити, розбити - розтягнути, скинути - послати, надзвичайно - черезсмужжя.
Подібні ж фонетичні написання виявляються щодо приставок роз- (рос) і раз-(рас): під наголосом виступають роз- (рос), а без наголосу раз-(рас): рбзлів - розливати, рбспіс' - розписка.
Поряд з морфологічними (фонемного) і фонетичними написаниями в російській орфографії є і традиційні або етимологічні написання: це такі написання, які не мають уже опори в сучасних словотворчих і формотворчих відносинах або фонетичної системи, а зберігаються лише за традицією. Таке, наприклад, написання букви г в закінченнях родового відмінка однини прикметників, дієприкметників і неособистої займенників чоловічого і середнього роду: молодого, мого. Таке написання зберігається з тих далеких епох, коли ці форми вимовлялися з [г]. Етимологічним також є написання з так званими непроверяемимі ненаголошеними голосними а й про в словах: паркан, турбота, чобіт, баран, собака, корова, сокира, морква, чаклун, велетень, локшина, барабан і ін. Серед слів з традиційним написанням багато запозичених: колорит, компонент, інтелігент, тераса, акуратний, опонент та ін.
В системі російської орфографії особливе місце займають диференційні написання. Це різні написання однакових або схоже звучать, але різних за значенням слів. Випадків диференційованого написання в російській мові небагато: компанія (група людей) і кампанія (захід), плач (іменник) і плач (дієслово), опік (іменник) і опік (дієслово), Орел (місто) і орел (птах) і ін .
На семантиці слів також засновано вживання великих літер. Наприклад, на відміну від загальних слів поважний (людина), (тепла) шуба власні імена пишуться з великої літери: Поважний (прізвище), Шуба (прізвище).
Крім зазначених принципів, в системі російської орфографії використовується принцип злитого, роздільного та дефисного (полуслітного) написання.
Російська орфографія будується таким чином, що кожне самостійне слово пишеться окремо. Однак в мові постійно йде процес утворення нових слів, причому це утворення може бути пов'язано з втратою двома лексичними одиницями своєї самостійності і з перетворенням їх в одне слово.
Такий процес йде поступово і повільно і знаходить своє відображення в орфографії у вигляді полуслітних і злитих написаний.
Полуслітние (через дефіс) написання відображають незакінченість перетворення двох лексичних одиниць в одне слово, тоді як злиті - завершеність цього процесу.
В орфографії закріплюються ті злиті написання, в яких смислову єдність об'єдналися лексичних одиниць знаходить своє структурний вираз: наявність з'єднувальних голосних, одного наголоси, однієї системи флексій і т. Д.
Сучасні правила про злитих і особливо полуслітних написаннях досить складні і суперечливі в деяких моментах (наприклад, правопис складних прикметників). Однак все ж можливо виділити ряд правил, що відносяться до різних частин мови і чітко регламентують полуслітное або злите написання.
Так, через дефіс пишуться:
- складні слова, утворені повторенням одного і того ж слова з різними приставками або кореня з різними суфіксами: чуть-чуть, ледве-ледве, маленький-маленький, жити-пожіват', великий-пребол'шой.
Сюди ж примикають складні слова, утворені з'єднанням синонімів: неждано-негадано, по-доброму;
- слова з іншомовними приставками екс-, віце-, обер идр. екс-чемпіон, віце-президент, обер-кондуктор;
- спеціальні терміни, до складу яких входять окремі літери алфавіту і цифра або число: ЗІЛ-150, ТУ-134, ІЛ-62 та деякі інші освіти.
Разом завжди пишуться:
- складноскорочені слова: колгосп, сількор, завгосп і ін .;
- слова, першою частиною яких виступають числівники: семиденний, шестигодинний, двадцятитомна і ін.
Нарешті, орфографія регулює правила перенесення слів, основним з яких є правило перенесення по складах з урахуванням словотворчої структури слова. Головне - це те, що слово переноситься по складах: яко рий, ста ру ха. Тому не можна ні залишати на рядку, ні переносити на інший рядок частина слова, що не складову складу: вп рок, рьгхл (ці слова взагалі не можуть переноситися).
Що стосується обліку словотворчої структури слова, то тут треба мати на увазі небажаність розбивки при перенесенні приставок або суфіксів: треба рас тягнути, а не pa-стягнути, треба рус ський, а не русс кий, так як хаотична розбивка ускладнює читання.