Наша шкіра - це наш щит, своєрідний бар'єр, який охороняє весь наш організм від впливу багатьох зовнішніх негативних чинників. Однак, крім захисної функції, шкіра виконує і безліч інших: бере участь в процесі терморегуляції, насичення організму киснем, вологою і поживними речовинами. А ще шкіра є дуже важливим органом почуттів, адже завдяки їй ми відчуваємо і коливання температури, і тиск, і біль.
Як же нашій шкірі вдається виконувати всі ці функції? Щоб отримати відповідь на це питання - розглянемо будову шкіри людини.
Шкіра - один з найбільших органів людини, площею близько 2 квадратних метрів, товщиною в межах 0,5-2 мм і вагою майже 5% від загальної ваги тіла. Це досить складний за своєю будовою орган, робота якого тісно взаємопов'язана з усім організмом.
Шкіра на 70% складається з води. В інші 30% входять білки, такі як колаген, еластин і ретикулін; вуглеводи, зокрема глюкоза, глікоген і мукополісахариди; мінеральні солі, такі як натрій, магній і кальцій; а ще ліпіди і ферменти.
Наша шкіра включає в себе три основних шару: підшкірно-жировий шар, дерму і епідерміс, які дуже тісно пов'язані між собою. Розглянемо будову кожного з них окремо.
Підшкірно-жировий шар
Отже, найнижчий, і, одночасно, найглибший шар шкіри - це підшкірно-жирова клітковина або гиподерма. Вона складається з жирових скупчень, які пронизані нервовими волокнами і кровоносними судинами, а також пучків сполучної ткані.Основная завдання цього шару шкіри - терморегуляція організму, а також захист від механічних впливів: поштовхів і ударів. Крім того, підшкірно-жирова клітковина виконує важливу роль опори для зовнішніх шарів шкіри, а також сховища поживних речовин і вітамінів: А, F, Е і К. Вище гіподерми розташований наступний шар шкіри - дерма.
Дерма - це середній, внутрішній шар шкіри, який, фактично, грає роль каркаса, що забезпечує її пружність і міцність. За своїм складом дерма є сполучною тканиною, що складається з двох шарів: сосочкового і сітчастого. У сосочковом шарі дерми розташовані численні вирости, в яких знаходяться нервові закінчення і петлі капілярів. Сітчастий шар дерми, в свою чергу, містить фолікули волосся, потові залози, нервові закінчення, кровоносні і лімфатичні судини, а також колагенові і гладкі м'язи, які надають нашій шкірі і міцність, і еластичність. Відповідно, волокна сосочкового шару - більш ніжні і тонкі, а сітчастого шару - більш щільні.
Завдяки такому багатому складу, в тому числі наявності нервових волокон, кровоносних і лімфатичних судин, дерма людини забезпечує живлення шкіри, її чутливість, утримує тепло, виконує інші важливі функції. Зокрема, що знаходяться в дермі потові залози шкіри виробляють піт, що не дає шкірі перегрітися і дозволяє підтримувати стабільну температуру тіла, а сальні - шкірне сало, яке робить шкіру водонепроникною і має бактерицидні властивості.
І, нарешті, верхній шар шкіри, який розташований над дермою, називається епідерміс. Це найтонший з усіх шарів шкіри, який, в свою чергу, також багатошаровий і складається з п'яти шарів, так званих, епітеліальних клітин, які мають різноманітну структуру.
Самий нижній шар епідермісу, який носить назву базальний, або зародковий, знаходиться на базальній мембрані і межує з судинами наступного шару шкіри, дерми. Саме в базальному шарі епідермісу протікають найбільш активні процеси ділення клітин і метаболізму. Тут же міститься меланін - особливий темний пігмент, вироблення якого визначає колір шкіри людини.
За базальним, слід шипуватий шар, який представляє собою від трьох до восьми рядів клітин багатогранної форми, з'єднаних між собою тонкими шипоподібні відростками. Звідси і назва цього шару. Між шипоподібні відростками протікає лімфа. Саме вона несе з собою в епідерміс поживні речовини і забирає з клітин епідермісу відпрацьовані продукти, адже кровоносні судини в епідермісі відсутні.
Відразу за шипуватим слід так званий зернистий шар, який складається з декількох або навіть одного ряду клітинок неправильної форми. Разом з базальним і шипуватим, зернистий шар утворює так званий мальпигиева шар шкіри.
Над ним знаходиться ще один, блискучий шар, який дуже добре розвинений на наших долонях і підошвах, і складається з трьох-чотирьох рядів клітин.
І завершує всю цю складну конструкцію, найповерховіший, роговий шар шкіри. Він відрізняється високою щільністю і пружністю, і, власне, захищає шкіру від різних травм, переохолодження, опіків, надмірної вологи, небезпечних хімічних речовин та інших негативних факторів. Цей шар не проводить тепло і електроенергію і утворений виключно роговими лусочками. Він складається з постарілих, позбавлених ядра клітин, а живих клітин не містить.
Ці ороговілі, постарілі клітини легко відшаровуються і замінюються молодими клітинами, які постійно мігрують з нижнього, зародкового шару епідермісу. Цей процес оновлення триває, в середньому, близько одного місяця, проте, з віком цей процес сповільнюється. Так, до двадцятип'ятирічного віку процес оновлення клітин шкіри триває від 21 до 28 днів, далі - від 35 до 45 днів, а після досягнення п'ятдесятирічного віку - від 56 до 72 днів. В общем-то, цей процес і викликає вікові зміни шкіри. Щоб їх уповільнити, важливо вчасно прибирати ороговілий шар епідермісу і тим самим звільняти місце для нових молодих клітинок.